П’ятдесят сім котів Хемінгуея, SOFTMIXER
П'ятдесят сім котів Хемінгуея
Знаменитий письменник, який старанно культивував образ "справжнього чоловіка", мав погано зрозумілу з цієї точки зору слабкість до кішок. Можливо, вони здавались йому маленькими левами. Можливо, він сам відчував у собі щось котяче.
Про те, що кішки грали в житті письменника значну роль, можна судити хоча б по тому, як часто в його творах, особливо пізніх, присутні різні типи цих домашніх хижаків. Про кохання Хемінгуея до котів у ті роки навіть писали журналісти.
У самому південному місті континентальних США Кі-Уесте штату Флорида є один дуже улюблений музей. У минулому будинок відомого письменника зараз приваблює відвідувачів не лише своїми експонатами.
Щороку тисячі людей відвідують будинок-музей Ернеста Хемінгуея, щоб побачити письмовий стіл, за яким створено романи «Прощавай, зброю», «По кому дзвонить» та інші знамениті твори. Додатковий атракціон — понад півсотні кішок, що блукають ділянкою площею приблизно пів гектара.
Хемінгуей відчував незрозумілу прихильність до цих істот. У 1957 році на його віллі в особливому приміщенні жило 57 тварин: 43 дорослих котів та 14 кошенят.
Він ввів традицію давати прізвиська, які неодмінно містять звук «S» — нібито особливо улюблений племенем, що м'якає. Померлі хутряні домочадці ховалися на особливому котячому цвинтарі — просто під дверима їдальні.
Зараз цей музей служить будинком приблизно 60 кішок. Від своїх побратимів коти відрізняються кількістю «пальців» на лапах, їх може бути 6, а в деяких навіть 7 чи 8. Цю фізіологічну особливість вони успадкували від своєї прародительки – кішки Сноубол. У неї на кожній лапі був зайвий палець, а цю особливість,так звану полідактилію, вважали корисною для кішки.
Жодних інших характерних рис, що об'єднують усіх хемінгуеївських котів, що нині живуть, виявити неможливо. Вони всіляких мастей та пропорцій. Ну, ось хіба що всі однаково спокійно сприймають набридлих туристів, що насідають на котів з фотоапаратами і проханнями, показати лапу. Деякі коти все-таки віддають перевагу відпочинку в кущах, подалі від цікавих глядачів.
Незвичайну кішку на прізвисько Сноубол (Сніжок) відомому американському письменнику Ернесту Хемінгуею подарував капітан Стенлі Декстер у 1930-х роках. Хемінгуей доти особливо не захоплювався кішками, але Сноубол завоював його серце. Письменнику, мабуть, дуже сподобалася ця особлива істота, тож згодом у нього з'явилася ціла колонія цих чудових кішок.
Коли Хемінгуей помер, його домівка стала житлом для хвостатих друзів. Якщо ви відвідаєте цей дивовижний музей, то зможете спостерігати за тим, наскільки вільно і вальяжно кішки переміщаються колишнім особняком Хемінгуея. Їх ви зможете зустріти практично скрізь, навіть у спальні великого письменника.
Британський актор і письменник Майкл Пейлін зазначив, що у людей, які відвідують музей Хемінгуея, найбільший інтерес викликають саме кішки, а не інші пам'ятки. Вони пожвавлюють неживі порожні кімнати, і гідам завжди є про що розповісти допитливим відвідувачам.
Коти безперешкодно розгулюють кімнатами, де Хемінгуей писав свої романи «Прощавай зброю!» та «Мати і не мати», і користуються годівницею, доступ до якої відкрито 24 години.
Імена спадкоємців Сніжка з кожним десятиліттям ставали помпезнішими. Серед його нащадків, що нині живуть – сірий полосатик Гарі Трумен, черепахова триквіткаГертруда Стайн, красуня з білою грудкою Одрі Хепберн і димчастий Софі Лорен.
Найбільше схожий на свого тезку чорно-білий Чарлі Чаплін. Є тут і рудий безфамільний Іван, якого не варто плутати з рудим Пабло Пікассо. Іван любить нести вахту біля каси.
Майже всі кішки стерилізовані, крім однієї-двох для продовження почесного роду.
Другим улюбленим місцем кішок є свята-святих - кабінет письменника.
Котів часто оглядає місцевий ветеринар. Він стежить за станом їхнього здоров'я, робить всі необхідні щеплення, за необхідності надає медичну допомогу. Тобто живуть там пухнасті вусаті істоти на втіху, не знаючи горя і бід.
Є у котів і власний цвинтар, де зберігається пам'ять про кожного чотирилапого мешканця будинку-музею.
Але з недавнього часу у кішок Хемінгуея з'явилися деякі проблеми з Міністерством землеробства США. Чиновники стверджують, що Кі-Уестівські кішки, які перебувають у вільному вигулі, демонструються публіці як у зоопарку, і за відповідним законом все котяче плем'я слід укласти в клітини.
Також вищезгаданий департамент вважає неприпустимим вільне переміщення кішок навколишніми дворами, що може виявитися «шкідливим» для сусідів. Міністерство не розголошує джерело скарг або навіть, яка їх кількість надійшла.
Директор музею Майк Моравскі веде переговори зі злощасним міністерством вже четвертий рік. Як результат, володіння Хемінгуея по периметру довелося захистити суцільною стіною, щоб нащадки Сноубола не змогли покинути свою «резиденцію». Але й цього мало для ненаситних законників, вони далі наполягають на клітинах для цих незалежних та волелюбнихстворінь.
Один із мешканців Кі-Уеста Том Кавард, власник готелю, що межує з музеєм Хемінгуея, так висловив своє обурення щодо ситуації: «Вони що не мають інших важливіших проблем? Звичайно ж, ми зовсім не скаржимося на кішок! Взагалі-то, я вже скучив за ними. Вони завжди гуляли моїм садом, поки не встановили цей паркан. Кішки не створюють жодних незручностей, за ними добре стежать та доглядають».
Поки директор музею бореться в судах, кішки Хемінгуея безтурботно живуть у своєму будинку, не підозрюючи про проблеми, які вони (чи, швидше, працівники Міністерства землеробства США) викликали».
Слава нестандартних котів із роками майже зрівнялася зі славою їхнього господаря. «Половина відвідувачів будинку-музею приїжджають сюди заради котів», — зізнається Мері, хранителька спадщини Ернеста Хемінгуея.