Плейстоцен
Плейстоце́н(англ. Pleistocene, від др.-грец. πλεῖστος - найчисленніший і καινός - новий, сучасний) - епоха четвертинного періоду, що почалася 2,588 мільйона років тому і закінчилася 11,7 тисячі років тому [1] . Плейстоценова епоха змінила пліоценову та змінилася голоценовою.
Зміст
Автор терміна - шотландський геолог і археолог Чарльз Лайель, який запропонував розділити третинний період на чотири геологічні епохи (включаючи древнийіновий пліоцен) у першому томі його книги «Основи геології» (1830) . У 1839 році він запропонував використовувати термін «плейстоцен» для нового пліоцену. Крім того, в літературі зустрічається застаріла найменування давньочетвертинний період [2] [3] [4] .
Початку плейстоцену відповідає магнітна інверсія Гаусс-Матуяма [en] . Цей кордон відокремлює п'яченський ярус від гелазького [5] . Епізод Олдувай під час магнітної епохи Матуяма тривав з 1,968 млн. років тому до 1,781 млн. років тому [6] . Епізод Харамільйо [en] тривав у період з 1,073 млн років тому до 991 тисяч років тому [6] (за іншими даними - з 990 тисяч років тому до 950 тисяч років тому [7] ). Палеомагнітний стратиграфічний кордон Брюнес-Матуяма [en] приурочений до кінця калабрію і кордону еоплейстоцену і неоплейстоцену (0,781 млн років тому) [8] .
Для Євразії та Північної Америки плейстоцен був характерний різноманітним тваринним світом, до якого входили мамонти, шерстисті носороги, печерні леви, бізони, які, гігантські олені, дикі коні, верблюди, ведмеді (як існуючі нині, так і вимерлі), гігант , страуси, численні антилопи У багатьох тварин холодних регіонів планети (наприклад, у мамонта та шерстистого носорога) з'явився густий шерстий покрив та товстий шар підшкірного жиру [9] [10] . нарівнинах паслися череди оленів та коней, на яких полювали печерні леви та інші хижаки. А приблизно 180 тисяч років тому на них почали полювати і люди — спочатку неандерталець, а потім і людина розумна [11] .
У пізньому плейстоцені більшість існуючої мегафауни вимерла. В Австралії зникли сумчасті леви і дипротодони - найбільші (розміром з носорога) сумчасті, що коли-небудь існували на Землі. Передбачається, що вимирання викликали первісні мисливці наприкінці останнього льодовикового періоду, або вимирання відбулося результаті зміни клімату чи комбінації цих чинників.
Плейстоцен поділяється на такі періоди: доледниковий - еоплейстоцен (2-0,6 млн л. н.), наприкінці якого був перший льодовиковий період - Гюнц, нижній плейстоцен (600-400 тис л. н.), під час якого було друге заледеніння — Міндель, середній плейстоцен (400—200 тис л. н.) під час якого було третє заледеніння — Рісс (Дніпровське заледеніння на українській рівнині), верхній плейстоцен (200—10 тис л. н.) під час якого було останнє заледеніння - Вюрм (Валдайське заледеніння на українській рівнині). Вік 67,4-61,2 тис. л. н. датується похолодання у Франції. Ок. 63 тис. л. н. був брерупський інтерстадіал раннього вюрму.
Загальна стратиграфічна шкала, видана МСК у 2008 році, виділяє плейстоценовий надділ четвертинної системи. Його нижня межа збігається з підошвою калабрійського ярусу нижнього плейстоцену та проводиться за хронологічною позначкою 1,806 мільйонів років тому. Він ділиться на два розділи: еоплейстоценовий та неоплейстоценовий. Еоплейстоцен ділиться дві ланки - нижня і верхня, неоплейстоцен - на три: нижня, середня та верхня. Ланки діляться на щаблі та регіональні горизонти [12] .
Протягом 2 млн років на планетібагаторазово чергувалися дуже холодні та відносно теплі відрізки часу. У холодні проміжки, які тривали приблизно 40 тисяч років, континенти зазнавали нашестя льодовиків — такі відрізки часу називаються льодовиковими періодами (гляціалами). Початок першого такого періоду вважається початком плейстоцену. У проміжках з теплішим кліматом, званим міжльодовиками (інтергляціалами), льоди відступали і рівень світового океану піднімався.
Наступ льодовиків і потепління на різних материках відбувалися по-різному, що ускладнює періодизацію плейстоцену. В окремих районах траплялися локальні потепління (інтерстадіали), що змінювалися локальними похолоданнями (стадіали).
1250-700 тис. л. н., під час середньоплейстоценового переходу, в Беринговому морі різко змінилася картина циркуляції води, оскільки Берінгова протока була перегороджена льодовиковим щитом і холодна вода, що утворилася в Беринговому морі через танення льоду, виявилася заблокованою в Тихому океані. [13] [14] .
У льодовикові періоди заледеніння сягало деяких районах до 40 паралелі, загальна площа льодовиків становила до 30% поверхні суші. Льодовиковий щит, що досягав товщини 1,5-3 км, утримував величезну масу води, падіння рівня світового океану під час заледенінь досягало 70-100 м. острови та Тасманія. Кордильєрський та Лаврентійський крижані щити покривали північний захід та північний схід Північної Америки відповідно. У Євразії Фінно-скандинавський крижаний щит покривав Скандинавський півострів і Британські острови, Альпійський щит - район Альпійських гір, Сибірський щит - рештупівнічну Євразію. Біля льодовиків існували великі прильодовикові озера, випаровування води з яких гальмувалося холодним кліматом. Так, сучасні Велике Солоне озеро, озеро Юта, Раш та кілька інших є залишками стародавнього озера Бонневілль.