Племінна справа у службовому собаківництві
Будова черепа і розміри голови знаходяться у прямому зв'язку з типом конституції та розвитку кістяка у собаки і є характерними ознаками для породи тварини з урахуванням її статі та віку.
Голова за своєю довжиною буває «нормальної», пропорційної росту і типу додавання, характерного для породи, «короткої» та «довгої».
Об'єм голови у різних порід неоднаковий: від важкої (грубою), масивної голови, з різко вираженими виступами черепа і масивною мускулатурою, до легкої, сухої, з вузьким і витягнутим черепом і не виступає, а лише мускулатурою, що його згладжує. Зазвичай грубоголові собаки мають масивний кістяк, а легкоголові тонший.
Лицьова частина черепа утворює морду. Черепна частина складається з потиличної кістки з потиличним бугром і чола, що складається з лобових кісток. Залежно від ступеня розвитку та форми їх чоло буває плоским, опуклим, широким, вузьким, з різким чи поступовим переходом до морди.
Ступінь розвитку вилицьових кісток і масивність прикріпленої до них мускулатури змінюють форму голови, якщо дивитися на неї спереду та зверху. При сильно розвинених вилицьових кістках і масивній мускулатурі голови утворюються опуклі щоки, що різко переходять у відносно вузьку лицьову частину - морду, - таку форму голови називають вилицею.
Менш розвинені вилиці і слабо розвинена мускулатура робить щоки плоскими, з поступовим переходом до морди і надають голові «клиноподібну» форму.
Морда. Верхні та нижні щелепи утворюють морду собаки. Ця частина голови найбільш мінлива.
Розрізняють довгу морду, якщо вона довша за чоло, і коротку морду, якщо вона коротша за чоло. При огляді голови збоку верхня лінія морди (перенісся) може бути паралельною площині чола. Така голова відповідає правильномурозташування очей, вух і надає найбільш красиві лінії та виразність голові собаки.
Якщо лінія морди спрямована вниз, утворюється «опущена» морда. Така форма голови часто зустрічається і зазвичай супроводжує подовжену морду, недокус і перерозвиненість тварини.
Протилежна за напрямом так звана «піддернута» морда характеризується піднятою по відношенню до площини чола лінією перенісся. Ця форма різко виражена у боксерів, бульдогів, мопсів та деяких інших порід собак. Лицьові кістки (носові, верхньощелепні, міжщелепні) у цих порід іноді залишаються недорозвиненими або деформованими, причому нижньощелепна кістка зазвичай розвинена нормально, внаслідок чого нижня щелепа частина значно видається вперед.
Морда може бути загостреною та тупою.
Тупа морда складається з масивних щелеп з великими, добре розвиненими зубами і сильно розвинених сирих губ, що прикривають зазвичай обидві щелепи і утворюють у деяких порід так звані «брили», - відвисають, з зморшками і складками губи.
Форма мочки носа зазвичай мало варіює. Вона буває різного кольору, залежно від забарвлення собаки. «Здвоєні» носи, що зустрічаються іноді, з розділеною на дві самостійні частки мочкою, нехарактерні для собак службових порід і вважаються пороком, що знецінює собаку для племінних цілей.
За забарвленням мочка носа буває: чорна, що найчастіше зустрічається у собак усіх порід; сіра – у собак світлих, «ослаблених» забарвлень, наприклад, у палевих, іноді у білих, і коричнева. Мармурова, або строката, зустрічається у плямистих собак, найчастіше «мармурового» забарвлення, при якому плями розташовуються невеликими ділянками на світлому фоні. Рожева мочка носа свідчить про відсутність пігменту, вважається небажаною всімпорід і буває переважно у білих собак. Рожевий ніс часто буває у щенят, але потім він поступово темніє.
У здорового, пильнуючого собаки мочка носа повинна бути волога і холодна, у сплячої - гаряча. Тепла, суха мочка носа, що іноді розтріскалася, вказує на захворювання собаки.
Очі. У собак різних порід очі розрізняють:
- за кольором райдужної оболонки,
- формою розрізу очей,
- за поставою очей.
Колір райдужної оболонки значною мірою залежить від загального забарвлення собаки і буває: темно-коричневий, коричневий, світло-коричневий, жовтий і зелений; у білих і строкатих собак зустрічаються блакитні очі, які називаються «сорочими». У собак плямистого та мармурового забарвлення часто буває різноокість (одне око коричневе, інше блакитне) або нерівномірне забарвлення ока.
Колір райдужної оболонки очей практичного значення не має і лише порушує однотонність і красу забарвлення, виділяючись своїм світлим забарвленням на темному тлі та спотворюючи тим самим вираз та форму голови. Темні очі при всіх кольорах вважаються найбільш бажаними.
На практиці при відборі собак очі грубо ділять на темні та світлі відповідно до загального забарвлення собаки.
Форма очей собаки є характерною рисою окремих порід.
Розріз очей буває овальний та круглий.
За поставою очі бувають косо і прямо поставлені. Прямо поставлені очі зустрічаються у собак з округлим і опуклим черепом і широким переніссям; розташовані очі в одній площині та кути їх знаходяться на одній прямій лінії.
Косо поставлені очі бувають у собак з видовженим черепом. Зовнішні кути очей лежать вище за внутрішні і з'єднати прямою лінією можна тільки одну пару кутів (внутрішніх або зовнішніх).
Очі мають бутивідкритими, блискучими, мати живе та енергійне вираження, з гарною реакцією чорних зіниць. Повіки добре розвинені, натягнуті та сухі, вії рясно розвинені та правильно спрямовані.
До недоліків очей, крім нехарактерної для цієї породи форми, постава і кольору, відносять: маленькі або підсліпуваті очі з товстими, визначними століттями, що приховують частину ока; опуклі очі з опуклою рогівкою, не прикритою віками; «очі з облямівкою» - з нижніми століттями, що відвисли, і добре помітною частиною склери, що зустрічаються у собак пухкого, лімфатичного типу; сильно розвинена третя повіка, що закриває частину ока, вважається хворобливою ознакою і потребує спеціального лікування.
Вуха. Форма вух та їх рухливість надають характерного вигляду собаки і вказують на її темперамент. Вуха розрізняють: за формою, величиною вушної раковини, а також за міцністю хрящів, що підтримують вуха у певному положенні.
Стоячі вуха спрямовані кінцями вперед та вгору. Пропорційно голові собаки стоячі вуха можуть бути великі або малі, близькі за формою до трикутника, що має основу коротше за бічні сторони, або нагадують рівносторонній трикутник. Кінці вух можуть бути загострені чи заокруглені.
Правильні стоячі вуха в момент напруженого стану собаки, коли він, наприклад, прислухається, мають майже паралельні лінії внутрішніх сторін і утворюють із лінією чола прямий кут.
Стоячі вуха, кінці яких спрямовані убік, називаються розвішеними, що свідчить про слабкість хрящів чи млявий, флегматичний характер собаки. Вуха, кінці яких спрямовані до серединної лінії, а внутрішні краї одне до одного, називаються зближеними.
Напівстоячі вуха мають міцні хрящі, які піднімають вушні раковини, лише у нижній половині вуха; друга половина вуха через м'якістьхряща опущена вниз або убік. Такі вуха характерні деяких порід. Але вони зустрічаються при слабкості хрящів і у порід собак зі вухами, що стоять, що є спадковим недоліком, а також наслідок рахіту і виснаження.
Висячі вуха бувають двох видів: висячі на хрящі, з міцним біля основи хрящем, що підтримує вухо на лінії чола, як, наприклад, вуха ердельтер'єрів, і висячі, хрящі яких м'які, і вухо через свою тяжкість звисає по обидва боки голови собаки, наприклад вуха південноукраїнських вівчарок, кавказьких вівчарок, гончаків та у різних порід лягавих.
Висячі вуха обох видів бувають довгими і короткими, а також близькими формою до римської цифри V і лопухоподібними. Кінці вух можуть бути заокругленими або гострими.
Незалежно від форми поста вушної раковини вухо має бути тонким, рухомим, покритим із зовнішньої, а часто і з внутрішньої сторони вовною. Тяжкі, товсті вуха, мляво тримаються, позбавлені вовни, небажані.
Стандартами для деяких службових порід собак передбачені так звані куповані (відрізані) вуха, що мають після операції різну величину та форму.
Незалежно від форми вуха можуть бути високо-і низько посаджені.
Стоячі вуха – високо посаджені – мають свою основу на одній лінії з лобом собаки. У низько посаджених вух основа нижче чола. Висячі вуха називають високо посадженими, якщо основа вух вище лінії очей, і низько посадженими, якщо їх основу одному рівні з лінією очей чи нижче.