Поняття порід кішок
Породою називають довго розводиться групу тварин одного виду з типовими, однаковими зовнішніми ознаками та особливостями поведінки, що відрізняє їх від тварин з характерними ознаками та особливостями, які передаються потомству за однакових умов утримання. Групою вважаються тварини, які при парі не перебувають у родинних відносинах. Якщо межах породи з'являються невеликі групи особин, що від основного стандарту породи другорядними, малозначними відхиленнями зовнішніх ознак, йдеться про мутаціях.
Оскільки у кішок основним критерієм є зовнішні ознаки (екстер'єр), встановити різницю між породою та мутаціями іноді важко. Тому досить часто про групу кішок, у яких основні зовнішні морфологічні ознаки подібні, але які різняться, наприклад, забарвленням вовни, говорять як про племінну групу (наприклад, сіамські, перські, бірманські кішки тощо). Крім того, багато організацій зі змісту та виховання кішок визнають лише породи чистокровних кішок, включені до офіційного переліку порід. На зазначені у переліку породи є відповідні стандарти, а породи позначаються цифрами та літерами.
Кішки не відрізняються великою різноманітністю зовнішніх форм, незважаючи на їх численність і широке поширення у різних куточках земної кулі. Селекційну роботу з ними найактивніше почали проводити з початку нинішнього сторіччя. Однак зараз важко судити про те, скільки у світі чистопородних кішок. Безперечним є те, що абсолютна більшість їх належить до безпородних. Всього у світіНа сьогодні стандартизовано близько 57 порід кішок, що включають понад 250 різновидів залежно від забарвлення вовни.