Преподобний Афанасій Афонський - Інформаційно-аналітичний портал
Written by Воцерковлення.ru
Засновник Великої Афонської Лаври, преподобний Афанасій, у святому Хрещенні Авраамій, народився в місті Трапезунді і, рано осиротівши, виховувався в однієї доброї благочестивої черниці, наслідуючи свою прийомну матір у навичках чернечого життя, у пості та молитві. Вчення він осягав легко і незабаром обігнав у науках своїх однолітків.
Після смерті прийомної матері Авраамія було взято до Константинополя, до двору візантійського імператора Романа Старшого, і було визначено учнем до знаменитого ритора Афанасія. Незабаром учень досяг досконалості вчителя і сам став наставником юнацтва. Вважаючи істинним життям піст і неспання, Авраамій вів життя строге і помірне, спав мало й те, сидячи на стільці, а їжею йому служили ячмінний хліб та вода. Коли вчитель його Опанас за слабкістю людською став заздрити своєму учневі, блаженний Авраамій залишив наставництво.
В ті дні до Константинополя прибув преподобний Михайло Малєїн, ігумен Кімінського монастиря в Малій Азії. Авраамій розповів ігуменові своє життя і відкрив йому таємне бажання стати ченцем. Божественний старець, побачивши в Авраамії вибраний посуд Святого Духа, полюбив його і багато повчав у питаннях спасіння. Якось під час їхньої духовної бесіди святого Михаїла відвідав його племінник Никифор Фока, відомий полководець, майбутній імператор. Висота духовного життя, глибокий розум Авраамія вразили Никифора і на все життя вселяли благоговійне шанування і любов до святого. Незабаром, ревнуючи про чернече життя, Авраамій прибув у Кімінський монастир і, припавши до ніг ігумена, просив вдягнути його в чернечий образ. Преподобний Михайло з радістю виконав його прохання і постриг його з ім'ям Опанас.
Тривалими постами, чуваннями,уклінами, багатьма працями Опанас вже незабаром досяг такої досконалості, що святий ігумен благословив його на подвиг безмовності в відокремленому місці неподалік монастиря. Залишивши монастир, він обійшов багато пустельних і відокремлених місць і, наставлений Богом, прийшов на місце, зване Мелана, на самому краю Афона, далеко від інших чернечих жител. У 960 році преподобний Афанасій побудував собі келію на обраному місці і став трудитися і молитві, сходячи від подвигу до подвигу до вищої чернечої досконалості.
Ворог намагався порушити у святому Афанасії ненависть до обраного ним місця, боряв його невпинними помислами. Подвижник вирішив потерпіти рік, а там, як Господь влаштує, так і вчинити. В останній день терміну, коли святий Опанас став на молитву, раптово осяяло його Небесне Світло, виконавши невимовної радості, всі помисли розвіялися, а з очей потекли благодатні сльози. З того часу подвижник отримав дар розчулення, а місце своєї усамітнення полюбив так само, як раніше ненавидів. У той час Никифор Фока, переситившись військовими подвигами, згадав свою обітницю стати ченцем і просив преподобного Афанасія влаштувати монастир на кошти, що їм жертвуються.
Уникаючи суєтних опіків, блаженний Опанас спочатку не погоджувався прийняти турботи про влаштування обителі, але, бачачи гаряче бажання і добрий намір Никифора і побачивши в цьому Божу волю, приступив до влаштування монастиря. Він спорудив великий храм на честь святого Пророка та Предтечі Христового Іоанна та інший храм біля підніжжя гори в ім'я Пресвятої Діви Богородиці. Незабаром були споруджені трапезна, лікарня та дивовижні келії та інші необхідні будівлі. Таким чином, було започатковано найвідоміший афонський монастир — Велику Лавру преподобного Афанасія.
Умонастир звідусіль стікалася братія не тільки з Греції, але й з інших країн: прості люди і знатні вельможі, пустельники, що тривали довгі роки пустелі, ігумени багатьох монастирів і архієреї бажали бути простими ченцями в Лаврі святого Афанасія.
Преподобний встановив у обителі гуртожильний статут. Богослужіння відбувалися з усією суворістю, ніхто не зважувався розмовляти під час служби, спізнюватися або виходити без потреби з храму.
Сама Пречиста Богородиця, Небесна Владичиця Афона, вподобала святого. Багато разів він удостоювався бачити Її чуттєвими очима. Одного разу, припущенням Божим, трапився в монастирі такий голод, що ченці один за одним почали покидати Лавру. Преподобний залишився сам і в хвилинній слабкості теж подумав піти.
На ранок святий Опанас, із залізним своїм жезлом, йшов дорогою до Кареї і в дорозі провів уже дві години; нарешті сили його виснажилися, і він хотів був сісти, щоб відпочити, як раптом здалася якась дружина, що йшла йому назустріч, під блакитним повітряним покривалом. Святий Афанасій збентежився і, не вірячи власним очам, перехрестився.
— Звідки ж узятись жінці, — запитав він сам себе, — коли вхід жінкам сюди заборонено?
Дивуючись баченню, він наближався до незнайомки.
— Куди ти, старцю? — скромно спитала та святого Афанасія, порівнявшись із ним. Святий Афанасій, окинувши супутницю поглядом, глянув їй у вічі і в мимовільному почутті потупився. Скромність одягу, тихий незайманий погляд її, зворушливий голос, — все показувало в ній не випадкову жінку.
- Ти хто? Як сюди зайшла? - сказав старець незнайомці, - і до чого тобі знати, куди я прямую? Ти бачиш – я тутешній інок. Чого більше?
— Якщо ти інок, — відповіла зустрічана, — то інакше, аніжПрості люди, повинен і відповідати, бути простодушним, довірливим і скромним. Я хочу знати, куди ти йдеш; знаю твоє горе і все, що з тобою робиться, можу тобі допомогти, але перш за все хочу почути, куди ти?
Здивований словами таємничої співрозмовниці, святий Опанас розповів їй своє горе.
— І цього ти не виніс? — заперечила незнайомка, — заради насущного шматка хліба кидаєш обитель, яка має бути славною в роди пологів? Чи в дусі це чернецтва? Де ж твоя віра? Вернися, — продовжувала вона, — я тобі допоможу: все буде надмірно даровано, тільки не залишай своєї усамітнення, яка прославиться і займе перше місце між усіма обителями.
- Хто ж ти? — спитав Опанас.
— Та, імені Якої ти присвячуєш твою обитель, Якою довіряєш долі її та твого власного спасіння. Я — Мати Господа твого, — відповіла чудова Дружина. Святий Опанас недовірливо глянув на неї і потім почав говорити:
— Боюся вірити, бо й ворог перетворюється на ангела світла. Чим Ти переконаєш мене у справедливості твоїх слів? - додав старець.
- Бачиш цей камінь? — відповіла незнайомка, — вдари в нього жезлом, і тоді зрозумієш, Хто говорить з тобою. Знай при тому, що з цієї пори Я назавжди залишаюся домобудівницею (економісою [1]) твоєї Лаври". Опанас вдарив у камінь, і він вибухнув ніби блискавкою: з тріщини його відразу вибіг шумний ключ води і застрибав по схилу пагорба, несучи вниз, аж до моря.
Вражений таким дивом святий Опанас обернувся, щоб кинутися до ніг Божественної Незнайомки, але її вже не було; Вона, як блискавка, зникла від здивованих його поглядів. З того часу ключ цей цілюще струмує навіть дотепер, за дві години ходу від Лаври.
Бо до преподобного збиралося майже зівсього світу багато братів, які для душевного свого порятунку підкорялися йому, то скоро всі вже не змогли поміщатися у колишній церкві. Це змусило святого розпочати розширення соборного храму. Будівля йшла, і тільки склепіння вівтаря ще не були приведені до закінчення. Тоді преподобний Афанасій, побачивши, що настав час відійти до бажаного їм завжди Христа, покликав до себе всю братію і, запропонувавши їм спочатку повчання з Феодора Студита, простягнув до них таку бесіду:
— Брати і мої діти! Хай кожний з вас береже свою мову, бо краще впасти з можливо більшої висоти, ніж випробувати падіння від язика: кожен з вас нехай чекає на себе спокуси, бо ми йдемо в Царство Небесне шляхом скорбот і спокус. Чому не засмучуйтесь про лихо, яке має статися зі мною, і не спокушайтеся ним, але вважайте, що те, що відбувається устроєм Божим, прямує до вашої користі, бо інакше судять люди і інакше влаштовує Премудрий.
Слухаючи це, браття дивувалися, про що говорить їхній батько, і багато про те розмірковували. Потім преподобний увійшов у свою келію і вдягнув на себе свою рясу, мантію і священний ляльку блаженнішнього отця свого Малеїна, який звичайно покладав на себе тільки в дні великих панських свят або коли долучався до святих Христових Таїн. Зволікавши досить часу один у своїй келії, він вийшов із неї. Стан духу його був дуже радісний, що виражалося і на його обличчі. Братія, бачачи його таким прикрасившимся і обличчя його таким світлим і веселим, дивувалися цьому незвичайному видовищу. Після того святий із шістьма людьми з братів зійшов нагору храму бачити будову і допомогти тим, хто тримає. Коли вони зійшли туди, під ногами їхніми невідомими Божими долями розсівся верх храму, і всі вони кинулися вниз. П'ятеро відразу ж віддали душі свої в Божі руки. Преподобний жеАфанасій і зодчий Даниїл, хоч і були завалені камінням, але залишалися живими. Усі чули, що преподобний, лежачи під камінням, до трьох годин говорив:
— Слава Тобі, Боже! Господи Ісусе Христе, допоможи мені!
Братия з великим плачем і багатими сльозами хто чим міг відкопували свого батька, але відкопавши, знайшли його вже померлим про Господа. Положення тіла його було таке: голова його була звернена до святого сопрестолія, руки складені хрестоподібно, ноги ж, перебуваючи в прямому положенні, були простягнуті вгору, ніби йшов він на небо; святі мощі його не мали ніякої рани, тільки права нога була трохи подряпана деревом. Піднявши святого з купи каміння, братія поклали його на одрі і, називаючи самих себе окаянними, всі плакали про нього невтішно, бо втратили в ньому вправного управителя, скоропомічного та мудрого лікаря та доброго батька. Тіло його залишалося непохованим три дні, щоб для здійснення над ним належного надгробного псалмоспіву встигли зібратися ченці зі всієї Святої Гори. У ці три дні воно на подив і не опухло, і не почорніло, і не видавало звичайного смороду — анітрохи не змінилося. Коли зі Святої Гори всі зібралися і чинили над ним співи, помічено було вражаюче явище, що з ураженої ноги його виходила свіжа кров. І не тільки це сталося тоді диво, що триденний мрець виточував свіжу кров, — у ту ж саму годину прославилося й обличчя його, ставши надзвичайно благородним і білим, як сніг. Один старець убрусцем своїм обтер цю кров, і вона потекла ще більше: чому всі почали брати її та помазуватись нею, в освячення душі та тіла. Нарешті багатопереможне святе тіло це, посуд Всесвятого Духа, було благоговійно і чесно поховано. Коли вийняли з-під каміння інших шість братів, тіла п'яти з них виявилися зовсімрозчавленими і чесно поховані ще перед тим поховання святого; будівник же Даниїл, людина духовна і доброчесна, незважаючи на те, що була сильно поранена, залишався живим ще кілька днів. У цей час він усім казав, що в ніч перед кончиною святого бачив дивне видіння — ніби цар посилав людину по Афанасія. Афанасій узяв із собою ще шістьох, серед яких був і я, — говорив Данило. :
— Даремно й марно плачеш; тобі неможливо увійти сюди, доки не візьме тебе Опанас.
Після того я гірко заплакав і бачу солодкого мого батька, що йде до мене, який, взявши мене за руку, пішов зі мною до царя, і я сподобився там благоговійно вклонитися йому. з п'ятьма братами, а потім за ним і благоговійний давець Даниїл... Ось яким чином паства святого Афанасія залишилася сирітною! 115, 6).Це угоднику Божому вона випливала в Бога понад преподобницький вінець і мученицький, про неї відомо було і самому святому, як ми можемо бачити це з вищесказаних його дій перед смертю, та й крім цього, ясно провидячи її духом, він за Декілька часу до святого свого преставлення говорив учневі своєму Антонію: "Шлях, що належить нам до Царгорода, прошу, зроби ти один, бо мені, з волі Царя Небесного, не доведеться вже бачити царя земного". Афанасій перед кончиною своєю, маючи на увазі деякі монастирські потреби, справді зібрався до царя. Кончина преподобного відбулася в980 року.