Притча про доброго пастиря
Книжники та фарисеї вважали себе непогрішними керівниками єврейського народу та суворими виконавцями даного Богом закону. Але так вони думали у своїй духовній сліпоті, а насправді вони вже давно і дуже далеко втекли від ідеалу істинного Пастиря. Думаючи лише про своє особисте земне благополуччя, вони й самі не прагнули спасіння і народу перегороджували шлях до Царства Небесного. Це були найманці, а чи не справжні пастирі.
На противагу книжникам та фарисеям Господь у притчі про Доброго Пастиря показує, яким має бути Істиний Пастир і хто ним є. Для наочності Він порівнює народ із стадом овець, а керівників народу – із пастирями цього стада.
У східних країнах, щоб зберегти овець від вовків та злодіїв, на ніч пастухи заганяли їх у печери чи спеціально влаштовані двори. Нерідко в один двір заганяли стада, що належали різним господарям. Вранці сторожа відчиняли двері, пастухи входили у двір, відділяли свої стада від чужих, називаючи своїх овець на ім'я, і виходили з ними на пасовища. Вівці впізнавали своїх пастухів за голосом і виглядом, слухали їх і йшли за ними.
Злодії ж і розбійники, щоб викрасти овець, пробиралися надвір не дверима, а перелазили через паркан. Все це було відомо не лише простому народу, а й фарисеям. І ось, беручи такий загальновідомий приклад з життя пастухи, Христос сказав фарисеям: «Хто не дверима входить у двір овчий, але перелазить іному, той злодій і розбійник; а той, хто входить до дверей, є пастир вівцям. Йому придверник відчиняє, і вівці слухаються голоси його, і він кличе своїх овець на ім'я та виводить їх. І коли виведе своїх овець, іде перед ними; а вівці за ним ідуть, бо знають його голос. А за чужим не йдуть, але тікають від нього, бо не знають чужого голосу».
Цими словами Господь відкрито оголосив юдеям, що Він, як Месія, є справжніми «дверями» в Царство Небесне, єдиний вхід до нього», поруч з яким іншого не існує. Ніхто ніколи в історії людства, окрім Христа, не вказав істинного шляху спасіння і не відчинив двері, що ведуть до Царства Небесного.
Все, скільки їх не приходило до Христа і після Христа», є злодії та розбійники; але вівці не послухали їх». Звичайно, тут маються на увазі не старозавітні пророки і святі отці, які говорили про Месію духом і ім'ям Божим, але лжепророки і лжевчителі, видавайте себе за Месію, — самозванці, яких було в історії вже багато, з'являються вони і зараз і ще з'являтимуться в світі. Але ці самозванці, як би вони не були геніальними, як би красиво не говорили про життя, які б блага не обіцяли своїм послідовникам, — не можуть дати їм справжнього життя», життя з надлишком», тобто життя, що переливається за краї тимчасовості, що переходить у вічність. Таке життя може дати тільки Той, Хто Сам є Життя, Хто одночасно є і «Двері» у життя вічне та істинний Пастир пасомих.
Як вірний пастир овець не шкодує свого спокою та життя, щоб зберегти своє стадо, так і Пастиреначальник Христос віддає життя Своє за «словесне стадо».«Пастир добрий вважає життя своє за овець, -сказав Христос. —А найманець, не пастир, якому вівці не свої, бачить вовка, що приходить, і залишає овець, і біжить; і вовк розкрадає овець і розганяє їх».
Ці слова про справжнє пастирство ставилися до сучасних Ісуса Христа духовним вождям єврейського народу, книжникам і фарисеям, але вони так само стосуються і всіх тих пастирів Христової Церкви, які за гроші та інші житейські вигоди пасуть словесне стадо; вони також суть «найманці», оскільки без подвигу самозречення ібез готовності до служіння стаду Христовому йти на всі небезпеки, аж до смерті, неможливо бути справжнім пастирем Церкви.
«Я пастир добрий, - говорив Господь фарисеям, - і знаю Моїх, і Мої знають Мене. Як Отець знає Мене, так і Я знаю Отця, і життя Моє вважаю за овець».У цих словах Христа полягає вже не тільки пояснення символів казаної притчі, але й відкрите свідчення про нерозривну єдність Доброго Пастиря з Богом Отцем і з вівцями Свого стада і про майбутню Жертву за спасіння всіх людей.
Книжники та фарисеї мали зрозуміти символіку і пряме свідчення Христа про Пастиря та вівців Ізраїлевого дому. Ця символіка відома була їм із книг старозавітних пророцтв. Але, на жаль, духовні очі цих вождів були закриті і вони не розуміли Писання. Зокрема, вони могли б згадати пророцтво Єзекіїля: «Сину людський! говори пророцтво на пастирів Ізраїлевих. І скажи їм, пастирям: Так говорить Господь Бог: Горе пастирям Ізраїля, що пасли себе самих! Чи не стадо повинні пасти пастирі? Ось Я на пастирів, і знайду овець Моїх від їхньої руки, і не дам їм більше пасти овець. Я Сам знайду овець Моїх і огляну їх. Пастиму їх на гарній пащі, і їхній загін буде на високих горах Ізраїлевих. ». (Єз. 34: 1-14).
Але серце Христа, як Доброго Пастиря, палає любов'ю не тільки до обраного стада Божого, до ізраїльського народу, воно обіймає своєю любов'ю і всі інші народи, які також повинні взяти участь у спільному спасінні. Тому Христос каже:«Є в Мене та інші вівці, які не цього двору, і тих належить Мені привести: і вони почують голос Мій, і буде одна череда і один Пастир».
Ізраїль був покликаний Богом першим, але не єдиним, і поза ним бродило ще більш чисельне стадо, яке прагне почутилюблячий голос Доброго Пастиря — це був язичницький світ. За покликом Доброго Пастиря всі народи зберуться до єдиної Церкви Христової», і буде одна череда і один Пастир».
Але це велика справа може відбутися тільки смертю і воскресінням Доброго Пастиря. І Христос не бояться смерті, Він добровільно віддає життя Своє за овець.