Прокляті місця відьми з чортами, гуляють свої бісівські весілля
ДВОМ СМЕРТАМ НЕ БУВАТИ
У деякому царстві, у деякій державі жили-були два вдалих молодця. Один робив будь-яку справу з гарячкістю, натиском, у будь-яку битву врубався стрімголов, наскоком, інший же - обачно, розважливо. Ось їх і прозвали: Хоробер-богатир та Розум-богатир.
Якось, верхи їдучи в місцях незнаних, побачив раптом Хоробер-богатир на роздоріжжі доріг, біля висохлого струмка: ліворуч - град чудовий піднімається, а праворуч - нерухоме збіговисько сили нечистої. Тут і відьми, і перевертні, напівжаби-напівєдинороги хвостаті та інша лихо. А попереду сама Смерть на коні, зі щитом та списом, в оболонці з кришталю.
- Ех, двом смертям не бувати, однієї не оминути! - вигукнув Хоробер-богатир, вихопив меч із піхов і поскакав битися зі Смертю. Та вмить ожила, вся нечисть теж засувалась, заверещала і кинулася на богатиря. Але тільки-но він змахнув голову Смерті, все раптом зникло, як не бувало.
Перепочив Храбер-богатир і поскакав до граду піднебесного. Приїжджає, а там сльози та зневіра: щомісяця прилітає до тієї царства-держави змій триголовий, забирає одну з красунь. Скоро дійде черга і до царської дочки.
- І коли знову змеюгана чекаєте? - Запитує Хоробер-богатир тамтешнього царя.
- Післязавтра на заході сонця, - відповів той, сльози гіркі проливаючи.
- Не журись, царська величність: бог не видасть, а свиня не з'їсть, - підбадьорив Хоробер-богатир і, згадавши поради Розуму-богатиря про обачність, додав: - Вели перед тим місцем, де красуня стоятиме, викопати яму глибоку, та нехай дно ями міцними кілками втикають, з залізними гострими навершками, та жердинами яму закриють, та зверху дерном, та ще й блакитних квіточок накидають. То буде потіха!
Передприльотом змія причаївся богатир за каменем, де красуня стояла. Опустився зміюга перед нею, крила склав - та й провалився в яму, тільки голови нагорі вогонь вивергають. Тут богатир голови ці зміїні і зрубав. Радіють усі жителі граду піднебесного, обіймаються, богатиря прославляють, а цар пропонує полцарства та царівну за дружину. Від півцарства Хоробер-богатир відмовився, а ось царівна йому сподобалася. Того ж дня справили весілля, але незабаром занудьгував молодець на чужині і поїхав із нареченою в рідні краї. Насамперед розповів про свої пригоди Розуму-богатирю, і той теж захотів побачити град піднебесний. Через півроку, добре розкинувши розумом, він рушив у дорогу.
Ось опинився він у того проклятого місця, де ліворуч - град піднебесний, а праворуч - нечисть, що застигла зі Смертю на чолі. Зупинився - і задумався: «На що мені меч дарма з піхов виймати, мабуть і без січі кривавою до граду проїду. Смерть он стоїть та й стоїть собі, нікого не чіпає, наче спить. Нерозумно її будити!
Повернув коня ліворуч і поскакав. І одразу ожила вся нечисть, миттю наздогнала його, збила з коня та й обволокла кришталем. Чи довго, коротко, а пустився Хоробер-богатир на пошуки повісника, що безвісно згинув. Знову бився на проклятом місці зі Смертю та її воїнством, знову змахнув старій голові - і знову все зникло з очей, залишився лише зачарований Розум-богатир в кришталевій оболонці.
Вдарив Хоробер-богатир своїм мечем - кришталь і розколовся, як горіхова шкаралупа. Ожив Розум-богатир, обійняв свого рятівника. Сіли вони на коня Хороборова та й поїхали на батьківщину.
Ось і виходить: один богатир із царем поріднився, інший життя ледь не втратив. Недарма народом говорено: «Розуму багато – а щастя немає, видали багато – у злато одягнений!»
Ємісця, які спочатку вважалися недобрими, проклятими, як притулок нечистої чи іншої недоброї сили. Насамперед це, звичайно, перехрестя. За старих часів на роздоріжжі ставили хрести - за обітницею, на згадку про вбитих. Їх іноді ховали прямо при дорогах, ну і звичайно, невпокійні, невідмолені духи, блукають ночами неподалік місця свого поховання. Неосвячений хрест завжди приваблює злих духів і стає їхнім житлом, як і саме схрещення доріг. Тут зустрічаються відьми з чортами, гуляють свої бісівські весілля.
На перехресті, особливо в негоду, можна зіткнутися із зустрічником-вихровим - злим духом, що у вихорі. Це нечиста сила, яка, побачивши, що здіймається гроза, біжить від неї подалі, щоб не бути вбитою стрілою Іллі-пророка, Перуна. Той, хто бажає побачити вихор-чорта, повинен, знявши з себе хрест і нахилившись, подивитися між ніг. Вихор з'явиться в образі величезної людини, що махає руками і біжить стрімголов. Кажуть також, що це нечиста сила, яка у вигляді стовпа пилу мчить проїжджими дорогами за душею злочинця, що вмирає, або вбивці. Необережного мандрівника він може поцупити з собою, і тоді ніхто й ніде не побачить його. Врятуватися від зустрічника можна лише одним способом: кинувши у вихор гострий ніж. Тоді смерч розсіється, а ніж, що впав на дорогу, забарвиться кров'ю.
Ще запевняють, ніби на перехрестях живе особливий нечистий дух на ім'я хрестовий.
Містищем бісівської сили є всі дерева, що ростуть на розстанях, особливо дика груша, втім, це взагалі - дерево погане. Адже саме в її гілках збирається опівночі нечиста сила та грає свої весілля. Під такою грушею не можна спати, не можна ламати з неї гілки, інакше демони опанують душу необережного.
Цвинтарі не можнаназвати проклятими місцями, проте вони безумовно небезпечні, тому що там можна дуже просто натрапити на привиди, нечисть чи упирів, особливо якщо заявитися вночі та без хреста.
Подібними вважаються і земні провали, адже кожен такий провал може бути прямим повідомленням з Адом, пеклом, підземним світом, які належать потойбічним силам. Бувають закляті або прокляті будинки, в яких не виводяться різні кудеси: або стукає, або привид є, або шута живе. Такі будинки зазвичай довго стоять занедбаними, і варто забрести туди випадковій людині, вона може дуже постраждати: перелякатися, збожеволіти і навіть не піти звідти живою.