Протопоп Авакум
Наймудріший час, бо воно розкриває все. Діоген Лаертський
Про точну дату народження протопопа Авакума історія замовчує. Відомо лише, що у селі Григорово біля річки Кудма (нині Княжинський повіт Нижегородської губернії) чи то 1620, чи то 1621 року у сім'ї священика Петра Кондратьєва народився хлопчик, названий Авакумом.
Судячи з цих дуже мізерних даних, священик Кондратьєв був неабияк п'яницею, а мати Авакума, Марія, відрізнялася, навпаки, побожністю, благочестям і суворістю поведінки, а коли чоловік помер, навіть постриглася в черниці. Важко сказати, як настільки різним людям вдалося вжитися разом, але, зрозуміло, повна протилежність батьків не могла не позначитися на дитині. Постійно спостерігається протиставлення «земного» і «небесного» у своїй сім'ї змусили хлопчика замислитися над питаннями, які його одноліткам і на думку не спадали.
Одного разу Авакум побачив на сусідському подвір'ї, як вмирає якась тварина, і ця неприваблива картина смерті справила на нього таке враження, що вночі хлопчик почав із плачем молитися про свою душу. З того часу і до кінця життя таємна нічна молитва увійшла в нього в традицію. Однак молитви не давали відповіді на всі запитання, і хлопчик почав шукати їх у книгах. Згодом, ставши проповідником, Авакум виявляв знання практично всієї літератури того часу, доступної українській грамотній людині. А оскільки література ця була, в основному, релігійного характеру, то і її читач, будучи людиною моральною та побожною, знаходив поступово чернечий аскетизм, зневагу до мирських слабкостей і спокус і мрію про подвижництво. Якщо ж читач був ще юний, то до всього цього додавалася природне бажання не тікати від пороків, а боротися з ними.
КолиАвакуму виповнилося дев'ятнадцять років, його мати, давно вже овдовіла, вирішила сина одружити і вибрала наречену сама. Її обраницею виявилася Анастасія, сирота купецького походження, теж дуже побожна і потаємно Авакума, що давно полюбила. Їхній шлюб склався дуже вдало - в дружині Авакум знайшов помічницю, яка засвоїла його світогляд і покірно переносила всі негаразди життя. Негаразди ж почалися досить скоро, і першою з них незабаром після весілля Авакума стала смерть його матері. Авакум переселився в недалеке село Лопатиці, у двадцять один рік став дияконом, а ще через два роки – священиком. Відтепер перед ним відкрилася можливість донести свої переконання іншим, і цією можливістю він скористався.
Вже тоді чи не головною рисою Авакума стала суворість дотримання моральних норм, що виключає будь-які компроміси. В автобіографії Авакум згадує, що одного разу, відчувши бажання до блудної дівчини, тримав руку на полум'ї свічки, поки це бажання не пропало. З тією ж строгістю він ставився і до людей, і до будь-якого беззаконня. Заступався за скривджених, виганяв із села «розважників», що прийшли, з бубнами та дресованими ведмедями, відмовився благословити молодого боярина, бачачи його «блудоносний образ». Він постійно викривав своїх парафіян у пороках і соромив за це, лаявся з іншими священиками за погане виконання церковних правил та розпоряджень. Все це, зрозуміло, робило йому честь, але не давало ніяких життєвих благ. Воєвода Шереметьєв, батько «блудоносного боярина» навіть кинув упертого священика у Волгу, і Авакум ледве врятувався. Подібних випадків з ним відбувалося дуже багато, і після того, як принциповий священик двічі втік, рятуючись, із Лопатиць, його призначили протопопом у місто Юр'євець-Повольський.
На новому місці Авакум точно такА переслідував навіть мінімальні відступи від моралі, встановленої канонами церкви. Особливою нелюбовю він користувався у попів та жінок, яких був змушений «угамовувати від блудні». Вже за кілька місяців після приїзду до Юр'євця-Повольського нового протопопа побили на вулиці і погрожували вбити зовсім. Зрештою обурена надмірною моральністю протопопа паства домоглася його вигнання. У 1651 році Авакум поїхав до Москви. У столиці він швидко отримав репутацію людини найвищою мірою вченого та побожного, що абсолютно відповідало дійсності. Авакум, який здружився зі Стефаном Вонифатьєвим, духовником царя Олексія Михайловича, був особисто знайомий і з самим царем. Він брав участь у "книжковому справі" – виправленні церковних книг за «правильними» оригіналами давньоукраїнських рукописів. Жив він свого друга Іоанна Неронова, протопопа в казанському соборі, і навіть заміняв його часом у церкві.
У 1652 році помер патріарх Йосип, глава української православної церкви, і Нікон, який прийшов на його місце, замінив московських «справників» на українських українських книжників, які знали грецьку мову, щоб звіряти церковну літературу не з українськими рукописами, а з грецькими богослужбовими книгами. Іоан Неронов, Авакум та інші противники церковної реформи, проведеної Никоном, були впевнені, що саме грецькі джерела спотворюють справжню віру. Разом з Данилом, протопопом з Костроми, Авакум написав цареві чолобитну, в якій піддав реформу Нікона вкрай різкій критиці.
Саме він, один із перших серед прихильників старої віри, став і одним із перших противників реформи, які постраждали від переслідування. На початку осені 1653 року Авакум був ув'язнений у підвалі Андроніївського монастиря. Три доби йому не давали води та їжі, а потім почали переконувати у вірності «нових книг» – алеабсолютно безуспішно. Відступатися від своїх переконань Авакум не збирався в жодному разі. До нього застосували більш значні заходи, але покірності не дочекалися, і патріарх Никон наказав розстригти Авакума. Цього не сталося лише через заступництво царя, а й свободи бунтівний протопоп не знайшов – його заслали до Тобольська.
Шлях до Тобольська виявився довгим і болісним, але на самому місці заслання Авакум удостоївся заступництва місцевого архієпископа і спочатку влаштувався непогано. Але характер і принципи його не змінилися ні на гріш - у Тобольську він продовжував суворо дотримуватися моральності населення і здійснив ряд вчинків, які дуже не сподобалися ні церковним служителів, ні городянам. Якогось дяка Івана Струну звелів шмагати ременем, боярина Бекетова, який образив у церкві та його, і архієпископа, наказав кинути на роздертий собакам, а крім того вперто виступав проти патріарха Никона, називаючи його нововведення єрессю. Нарешті засланого протопопа вивезли з Тобольська за Олену, до Єнісейська, де він опинився під особистим наглядом воєводи Афанасія Пашкова.
Пашков, призначений воєводою «Амур-річки в Даурській і Китайській землях», вирізнявся великою жорстокістю до підлеглих, що, втім, було у звичаї в усіх сибірських адміністраторів. З приводу Авакума він отримав прямий наказ мучити бунтівного священика, і кожен на місці Авакума намагався б як мінімум Пашкова не зачіпати. Але протопоп, який став мимоволі учасником Даурської експедиції воєводи, відразу ж почав вказувати Пашкову на неправедність і неправильність його дій. Воєвода, ясна річ, терпіти подібне не став. Для початку він наказав скинути протопопа разом із сім'єю з човна, на якому вони пливли Тунгуском, і Авакум з маленькими дітьми був змушений пробиратися дикими Даурськими.ущелинах, після чого написав воєводі відповідний обставин лист. За цей лист Пашков особисто побив протопопа, потім наказав пороти його батогом і нарешті відправив у фортецю на Ангарі – Братський острог.
У фортеці Авакума посадили в вежу, де він натерпівся чимало мук: мерз, голодував і страждав від вошей. Тут протопопо неодноразово приходила думка просити у воєводи прощення, але принципи перемогли. До кінця зими його перевели у тепліше місце, а навесні Пашков звільнив Авакума і відправив його з експедицією «прокладати шляхи». Така свобода виявилася трохи кращою за холодну вежу, в якій, принаймні, протопопу не загрожувала щодня смерть. Умови життя в поході, і без того ледь не гірші за каторжні, посилювалися бурями і необхідністю харчуватися замерзлими лисицями і вовками. Тоді померли двоє маленьких синів Авакума, а сам він мало не впав у малодушність. Однак від цього протопопа утримали, за його словами, «бачення та знамення». Цікаво, що сам Авакум стверджує, що страждав не лише від рук «гонителів праведної віри», а й від справжніх бісів. Він пише, що ночами біси заважали йому спати, граючи на дудках і на домнах, виривали з рук чотки, коли протопоп молився, і навіть займалися прямим фізичним насильством, вивертаючи Авакуму голову.
До 1660 патріарх Никон втратив свій вплив і при царському дворі, і біля духовенства, а тому протопоп Авакум отримав дозвіл повернутися до Москви. Шлях його тривав три роки і був далеко не легким, і в усіх селах, містах і церквах, що зустрічалися дорогою, Авакум проповідував слово Боже і викривав «брехню» Никона.
Москва зустріла постраждалого за віру страждальця лише 1663 року, зате з великими почестями. Серед москвичів було чимало явних та таємних прихильників старої віри,і всі вони виявляли Авакуму повагу та захоплення. Цар Олексій Михайлович розташував протопопа на Кремлівському монастирському подвір'ї і, знову ж таки, за розповідями Авакума, відчував до нього явну повагу, не раз звертаючись при зустрічах із проханням благословити. Але особисте свято Авакума довго не тривало – знову ж таки завдяки його твердокам'яним принципам.
Не минуло й кількох місяців, як всій Москві стало зрозуміло, що протопоп Авакум – ворог не особисто патріарху Никону, а церковній реформі загалом. Боярин Родіон Стрешнєв передав протопопу батьківську раду царя: приєднатися до нової церкви чи хоча б припинити її критикувати. Авакум, вважаючи Олексія Михайловича ставлеником Бога і пам'ятаючи про його добре ставлення, спробував перемогти себе і замовкнути, але не зумів. Його невтішні відгуки про архієреїв, про прийняття чотирикінцевого хреста замість одвічно українського восьмикінцевого, про виправлення Символу віри та про триперсте складання звучали так голосно, що не реагувати на них стало просто неможливо. До того ж Авакум написав цареві чолобитну, де чітко виклав усі свої вимоги.
За чолобитною царському терпінню настала межа – тим паче що це послання передав Олексію Михайловичу юродивий Федір, нахабно підійшов до царської карети. Государ поважав Авакума як людину, яка сильно страждала, але зовсім не вважав його переконання правильними. Та й скарг на протопопа з боку церковних діячів накопичилося вже дуже багато. Так що в 1664 Авакум знову відправився в заслання - цього разу в поселення Мезень (нині - місто в Архангельській області).
Тут він провів півтора роки, не припиняючи проповідувати і розсилаючи по Україні послання своїм прихильникам. У цих посланнях Авакум назвав себе «посланцем Христа» і «справжнім протосингелом».церкви». Нічим гарною така поведінка закінчитися не могла, і в 1666 протопопа привезли до Москви, де саме в цей момент йшов церковний суд над Никоном. На тому ж соборі Авакума довго і марно закликали зректися старої віри, але нічого не досягли і, нарешті, розстригли непокірного священика. Після розстриження відбулася обідня в Успенському соборі, на якій протопопа «проклинали», а він у відповідь наклав на архієреїв анафему. Далі Авакума відвезли до Свято-Пафнутіїв монастир, де замкнули скутим і так протримали майже рік.
Розстриженням Авакума виявилося незадоволене дуже багато - і в народі, і в багатьох боярських сім'ях. Переживала навіть цариця, яка клопотала за протопопа і навіть лаялася через нього з Олексієм Михайловичем. Тому переконати Авакума намагалися ще неодноразово, зокрема у Чудовому монастирі у присутності східних патріархів. Але на всі умовляння Авакум відповідав відмовою та лайкою, а в останній своїй промові заявив, що краще одному творити волю Бога, ніж цим займеться «темрява беззаконних».
Протопоп Авакум вважається більшістю старообрядницьких громад і церков, які вважають його сповідником і священномучеником. У 1916 році рішенням старообрядницької церкви Білокриницької згоди Авакум був зарахований до лику святих. 1991 року в рідному селі протопопа відкрили його пам'ятник.
Що ж до світської пам'яті про Авакума Петровича Кондратьєва, то, окрім безперечної поваги до таких твердих принципів, ця людина заслужила звання родоначальника нової української словесності та жанру сповідальної прози. Його перу приписують сорок три твори, до яких входять знаменита автобіографія «Житіє протопопа Авакума», «Книга тлумачень», «Книга розмов», «Книга викриття» та інші твори, написані напрочудобразною і вільною для того часу мовою.