Роль другорядних персонажів у романі І
Петербург світський представлений Волковим. Це «молодий чоловік років двадцяти п'яти, блискучий здоров'ям, з щоками, що сміються, губами і очима. Він був причесаний і одягнений бездоганно, засліплював свіжістю обличчя, білизни, рукавичок та фраку. По жилету лежав витончений ланцюжок, з безліччю найдрібніших брелоків». Він затребуваний у світському суспільстві, має успіх у жінок — і в цьому знаходить радість життя. Обломов не бачить у такому способі життя нічого привабливого для себе. «У десять місць на один день — нещасний. І це життя. Де ж тут людина? квіти рвати, кататися добре, та в десять місць в один день нещасний! — уклав він, перевертаючись на спину і радіючи, що немає в нього таких порожніх мрій і думок, що він не поневіряється, а лежить ось тут, зберігаючи свою людську гідність і свій спокій».
Наступний герой, Судьбінський - колишній товариш по службі Іллі Ілліча. Він символізує собою бюрократичний Петербург - канцелярський та департаментський. «Це був пан у темно-зеленому фраку з гербовими гудзиками, гладко поголений, з темними бакенбардами, що рівно облямовували його обличчя, з обтяженим, але спокійно свідомим виразом в очах, з сильно потертим обличчям, з задумливою усмішкою». Судьбинський вже домігся посади начальника відділення, збирається вигідно одружитися. І все це на тлі Обломова, який малодушно звільнився зі страху, що начальник оголосить йому зауваження за неправильно надіслані документи. Обломов навіть надіслав медичне свідоцтво, яке свідчило, що «колежський секретар Ілля Обломов одержимий обдуренням серця зрозширенням лівого шлуночка оного. а також хронічним болем у печінці. що загрожує небезпечним розвитком здоров'ю та життя хворому, які напади походять, як треба думати, від щоденного ходіння на посаду. » Щодо Судьбинського у Обломова також є своя думка. «Увяз, любий друже, по вуха увяз. І сліпий, і глухий, і нім для решти світу. А вийде в люди, згодом буде обертати справами і чинів нахопить. У нас це називається кар'єрою! А як мало тут людині треба: розуму її, волі, почуття — навіщо це? Розкіш! І проживе свій вік, і не ворухнеться в ньому багато, багато. А тим часом працює з дванадцяти до п'яти в канцелярії, з восьми до дванадцяти будинку – нещасний! пишався, що не треба йти з доповіддю, писати папери, що є простір його почуттям, уяві».
Звичайно, можна погодитися з Обломовим у тому, що ночами, щоденна метушня, просування кар'єрними сходами — заняття втомливі. Але все-таки кожен із героїв: і Судьбинський, і Волков, і Пєнкін знайшли справу до душі, мають на меті життя. Нехай ці цілі часом і суто особисті та герої не прагнуть «постраждати» на благо Батьківщині, але вони діють, засмучуються, радіють — словом, живуть. А Обломов, «як встане вранці з ліжка, після чаю ляже відразу на диван, підімкне голову рукою і обмірковує, не шкодуючи своїх сил, доти, доки, нарешті, голова втомиться від важкої роботи і коли совість скаже: досить зроблено сьогодні для загального блага». І найстрашніше, що Обломов вважає за нормальне таке життя і нещасними тих, хто не може дозволити собі жити так, як він. Але іноді все ж таки наступають «ясні свідомі хвилини», коли йому стає «сумнота боляче. за свою нерозвиненість, зупинку у зростанні моральних сил, за тяжкість, що заважає всьому». Йому ставало страшно, коли в душі виникало «живе та ясне уявлення про людську долю та призначення. коли в голові прокидалися. різні життєві питання». Але незважаючи на запитання, що іноді страждають, Обломов не може і не хоче нічого змінювати.
Важко переоцінити роль другорядних персонажів у романі, адже вони є одним із засобів характеристики головного героя. Волков, Судьбинский, Пєнкін — своєрідні «двійники» Обломова: кожен із новачків представляє той чи інший варіант можливої долі Іллі Ілліча.