Руїни Хонаунау
Опівдні ми найняли канака човняра, щоб він нас відвіз на своєму човні до стародавніх руїн Хонаунау. Він запросив два долари — ціна божа для морської подорожі за вісім миль, рахуючи обидва кінці.
Тубільна пирога - споруда досить легковажна на вигляд. Не знаю навіть, з чим порівняти його, — хіба з видовбаним полозом дитячих санок, але це не дає про неї абсолютно вірного уявлення. Вона має близько п'ятнадцяти футів у довжину, обидва кінці її загострені і сильно піднесені; висота бортів півтора-два фути, а вузька вона так, що якби вам і вдалося втиснути в неї товсту людину, то вийняти його звідти ви вже нізащо не зуміли б. Вона, як качка, тримається на поверхні води, але забезпечена спеціальним пристосуванням - утлегарем, завдяки якому, якщо сидіти в ній смирно, вона досить стійка. Утлегар складається з двох довгих перекладин, вигнутих, як ручки плуга; вони прикріплюються з одного боку човна, а до зовнішніх кінців прив'язується, теж вигнутий, брусок з надзвичайно легкого сорту дерева. Брусок цей лежить на поверхні води і служить таким чином противагою, не даючи човну перевалюватися ні на той, ні на інший бік. При цьому людині, яка не звикла плавати на лезі ножа, може здатися, що для повного спокою було б добре обзавестися ще одним утлегарем, з іншого боку пироги.
Я сидів на носі, Біллінгс посередині, обличчям до весляра-канака, що сидів на кормі. З першим ударом весла по воді легка наша шкаралупка стрілою помчала від берега. Нічого особливого ми не бачили навколо себе. Поки ми ще рухалися по мілководді, можна було розважатися, дивлячись крізь прозору воду на великі грона гіллястого корала, цього дивовижного морського чагарника. Але як тільки ми вийшли в пронизливу синьовуглибин, ми втратили цю розвагу. Зате ми могли тепер милуватися прибоєм, який шалено кидався на кам'янистий берег, розбиваючись об нього і пінявим фонтаном злітаючи в повітря. Пінна ця облямівка була вся зламана химерними печерами, арками та тунелями. Здавалося, руїни стародавніх веж і бійниць здіймаються з дна неспокійного моря. Незабаром, однак, це перестало займати нас, і ми звернули свої погляди на самий берег. Довга гора тяглася зі своїми пишними зеленими лісами назустріч навислим хмарам, вдалині виднілися крапки будинків; шхуна, що стала зовсім уже мініатюрною, наша сонно коливалася на якорі. Коли і це видовище набридло, ми відважно врізалися в одвірок супротивних жирних дельфінів, зайнятих своєю вічною грою — вигнувшись дугою над хвилями, зникати в них, невтомно повторюючи цей маневр, і все в один бік, наче колесо, більше ніж наполовину затоплене водою. Але ось і дельфіни, поїхали, надавши нас самим собі. Не минуло й кількох хвилин, як ми виявили, що сонце палає багаттям і що температура тримається на точці плавлення. Жахливо захотілося спати.
В одному місці ми зустріли велику групу оголених тубільців обох статей і різного віку; вони вдавалися до свого улюбленого заняття — купання в хвилях прибою. Кожен язичник мав коротку дошку, він відпливав з нею на триста-чотири ярдів у море і чекав, коли на нього рушить особливо велика хвиля. Зачекавши слушного моменту, він закидав дошку на самий гребінь хвилі, кидався на неї животом і летів, як бомба! Самий швидкохідний експрес не мчить з такою карколомною швидкістю! Згодом я сам пробував осідлати хвилю прибою, але з цього нічого не вийшло. Щоправда, дошку мені вдалося накинути на хвилю, і накинув я її вчасно, але сам я якось відстав від неї.В якісь три чверті секунди дошка досягла берега, але без вантажу, я ж досяг дна, навантаженого бочкою-другої води. Щоб досконало опанувати мистецтво купання в прибій, треба, мабуть, народитися тубільцем.
Ми пройшли чотири милі майже за годину і пристали до рівного берега, де широко розкинулися старовинні руїни і височіли кокосові пальми. Це було стародавнє Місто Притулку — велика територія, оточена стінами за двадцять футів товщини біля основи та п'ятнадцять висоти. Саме місто є чотирикутником в тисячу сорок футів завдовжки і трохи менше семисот футів завширшки. У давнину тут стояло три храми — примітивні споруди за двісті десять футів завдовжки, сто завширшки і тринадцять заввишки кожне.
У ті часи, коли одна людина вбивала іншу, родичі вбитого мали право позбавити вбивцю життя. Тут починалися стрімкі перегони, де у злочинця, поставленого поза законом, ставкою були життя і свобода. Вбивця летів через дрімучі ліси, гори і доли, спрямувавши всі свої надії на потужні стіни Міста Притулку, а його гарячим слідом гнався месник. Іноді ці біги продовжувалися до самих воріт міста, і обидва бігуни, важко дихаючи, пробігали крізь довгий стрій збуджених тубільців, які стежили за змаганням, блискаючи очима і роздмухуючи ніздрі, підбадьорюючи переслідуваного уривчастими гучними вигуками і видихаючи вопли. , а обдурений його переслідувач опускався у знеможенні на землю. Бувало, проте, що злочинець падав, битий рукою ворога, біля самого порога, тоді як ще крок, якась секунда часу — і його нога торкнулася б заповідної землі і він був би врятований. Звідки могли ці відірвані від світу язичники почерпнути ідею Міста Притулку,відомого лише стародавньому Сходу?
Старовинне святилище було священним для всіх — аж до озброєних бунтівників та армій завойовників. Побувавши за стінами цього міста, сповідавшись перед язичницьким жерцем і отримавши відпущення гріхів, злочинець, хай навіть за його голову призначена нагорода, міг вирушати безбоязно і без будь-якого ризику, куди йому завгодно. З цієї хвилини він ставав табу, і на всякого, хто б надумав йому зашкодити, чекала смерть. Сюди й прибігли розгромлені бунтівники, програвши бій за своїх ідолів; багато хто з них таким чином врятувався.
В одному з кутів міста стоїть циліндрична будова семи-восьми футів заввишки, з плоским дахом, діаметром дванадцять футів. Це було місце страти. Високий частокіл з кокосових стволів приховував жорстокі сцени від поглядів вульгарного натовпу. Тут убивали злочинців, зрізали м'ясо з кісток та спалювали його, а кістки ховали у стіні вежі. Якщо ж страчений звинувачувався у дуже тяжкому злочині, його труп спалювали цілком.
Стіни храму гідні вивчення. Вони дають таку ж їжу для роздумів, як і єгипетські піраміди, як міг звести їх народ, не знайомий ні з наукою, ні з технікою? Тубільці не винайшли жодного пристосування для підйому ваги, у них не було в'ючних тварин, і, судячи з усього, вони не були знайомі з функціями важеля. А разом з тим деякі з уламків лави, які довелося свого часу вирубати з кар'єру, переправити по нерівній, пересіченій місцевості і укласти в стіні, що височіє на шість-сім футів над землею, такі великі, що мали б важити кілька тонн. Як же тубільці доставляли їх на місце, як піднімали їх?
Стіни, абсолютно гладкі як із зовнішньої, так і з внутрішньої сторони, можуть бути взірцем каменетесного мистецтва. Неправильної форми, неоднаковіза розміром шматки лави, що становлять стіну, бездоганно пригнані один до одного. Поступове звуження стіни вгору також розраховане з найбільшою точністю.
Цемент до складу стіни не входить, а тим часом вона міцна, щільна і здатна протистояти бурям та руйнуванням цілі віки. Хто будував храм, як і коли, мабуть, так і залишиться нерозгаданою таємницею.
Зовні, неподалік стародавніх стін, лежить камінь, що формою своєю нагадує труну. Довжина його одинадцять футів чотири дюйми, ширина у вужчому кінці три фути, отже, важити він повинен кілька тисяч фунтів. Якийсь воєначальник, що правив у цих місцях багато століть тому, притяг сюди цей камінь на власному горбі, щоб лежати на ньому! Достовірність цієї обставини ґрунтується на найточніших переказах. Розваляючись на своєму кам'яному ложі, він доглядав вірнопідданих, які працювали на нього, і стежив, щоб ніхто не лінувався. Втім, навряд чи робітники дозволяли собі таку — статуру, якою відрізнявся начальник, мабуть, надихало підлеглих трудитися сумлінно. Зростом він був чотирнадцяти чи п'ятнадцяти футів. Коли він витягався на своєму ложі — ноги його звисали, а коли хропів — прокидалися мертві. Всі ці факти підтверджуються незаперечною легендою.
По інший бік храму стоїть жахливих розмірів скеля — вагою сім тон, одинадцяти футів завдовжки, семи шириною і трьох завтовшки. З десяток невеликих каменів заввишки один чи півтора фута підтримують її. Це все наш дужий друг старався. Він притягнув цю брилу з гори сміху заради (у нього було своєрідне почуття гумору) і встановив її в тому становищі, в якому ми її застаємо і в якому застануть її через віки інші, бо, щоб зрушити її з місця, довелося б упрягти в неї. зо два десятки коней.Розповідають, ніби п'ятдесят-шістдесят років тому горда королева Каахуману, посварившись зі своїм лютим чоловіком, зазвичай рятувалась від його гніву під цією скелею. Втім, канаки часом завіряються, і це останнє твердження — блискучий зразок їхньої фантазії, бо Каахуману була шести футів на зріст, мала потужні форми, була складена, як буйвол, і з таким же успіхом могла б протиснутися під цю скелю, як і між жорнами цукрового. преса. Але навіть припустимо, що їй вдалося підповзти під скелю, що вона виграла б від цього? Як не принизливо було для такої гордої жінки зазнавати образ і переслідувань грубого дикуна, все ж таки це не могло йти ні в яке порівняння з тим почуттям досконалої розчавленості, яке охопило б її, якби вона провела годинку-другу під каменем.
Ми пройшли милю по насипу, викладеному кам'яними плитами. Дорога була рівна, скрізь однакової ширини і свідчила про досить високий рівень дорожньо-будівельного мистецтва. Одні стверджують, ніби вона була побудована за проектом і за наказом старого мудреця-язичника Камехамехі I, інші ж кажуть, що вона була викладена задовго до нього, у незапам'ятні часи, так що ім'я її будівельника не збереглося навіть у переказах. Так чи інакше, факт, що темний, відсталий народ зумів побудувати таку дорогу, викликає приємне здивування. Камені бруківки зношені і гладкі, місцями між ними утворилися щілини, і все це дивно нагадує потужні дороги на околицях Риму, які так часто зображуються на картинах.
Метою нашого походу цього разу було глянути на велике диво природи — застиглий каскад лави. Колись, у забуті часи, тут сталося виверження. Широкий вогненний потік ринув униз по схилу гори і скинувся з крутого урвища, що навис над землею нависоті п'ятдесяти футів. Кипляча лава, остуджена морськими вітрами, так і збереглася до цього дня — хвиляста, піниста, вирує, скам'яніла Ніагара! Видовище дуже мальовниче і притому настільки переконливе, що вам часом навіть починає вдаватися, ніби потік все ще продовжує свою бурхливу течію. Віддалік з скелі стікав потічок поменше, утворивши окрему пірамідку лави висотою футів у тридцять. Піраміда схожа на химерне сплетення кострубатої та сучкуватої лози, коріння та стебел.
Обійшовши цю піраміду і опинившись під склепінням нерухомого водоспаду, ми виявили в скелі безліч ніздрюваних тунелів, залізли в деякі з них і довго прямували по їх звивині.
Ми набрели на два тунелі, які могли б служити доказом того, що природа розуміється на шахтарській справі. У цих тунелях підлога була всюди рівна, ширина їх — сім футів, стеля закруглена. Висота, втім, не всюди однакова. Ми пройшли один тунель довжиною в сто футів, він починається у відріжці гори, а виходить високо над морем, у стрімкій стіні скелі, підніжжя якого омивається хвилями. Це був просторий тунель, крім кількох місць, де нам доводилося йти зігнувшись. Склепіння його, само собою зрозуміло, утворені лавою і густо усіяні гострими застиглими бурульками до дюйма завдовжки. Бурульки ці розташовані часто, як залізні зуби молотілки, і якщо ви пройдете деяку відстань по тунелю, випроставшись на весь зріст, вам безкоштовно розчешуть волосся.