Ще до виходу свого першого альбому Ice-T (Айс Ті) зрозумів, звідки беруться б
Ще до виходу свого першого альбому Ice-T (Айс Ті) зрозумів, звідки беруться великі гроші, і знявся в кількох картинах про реп і брейкденс. Історія замовчує, був він першим актором-репером чи ні, але одним із перших – точно. 19 травня в прокат запущено новий фільм за участю Ice-T та вийшов саундтрек "Below Utopia: Lost Score" до нього. Тресі Мерроу (Tracy Marrow) родом з невеликого американського містечка Ньюворка (штат Нью-Джерсі). Цього року йому виповнюється 40 років. Свідомість чорного хлопця була травмована з раннього дитинства. Йому так і не вдалося розгулятися на вулицях Нью-Джерсі, що належить до Східного узбережжя. До школи він змушений був піти вже в Лос-Анджелесі, куди переїхав незабаром після трагічної смерті своїх батьків у страшній автомобільній катастрофі. Далі все до звичаю просто. Ґетто. Чотири роки армії. Дідівщина. Дембель. Щеплена схильність до насильства. Прекрасне володіння зброєю. Брейкденс. Участь у конкурсах, фестивалях та інших тусовках брейкденсерів.
Найбільшою його мрією було створення неповторного стилю в хіп-хопі Західного узбережжя, яке знаходилося в самому зародку, тоді як Схід, ведений Нью-Йорком, цілком заслужено домінував. Життя зробило Тресі незворушним, прохолодним у відносинах з оточуючими. Однак не тільки це виправдовує вибраний ним псевдонім Ice-T. Насправді він знайшов його у творах негритянського письменника Iceberg Slim, котрий у своїх творах досліджував історичні факти експлуатації чорного населення Америки.
Не багатьом відомо, що першим записом Ice-T була The Coldest Rapper. Вона була схожа на імпровізацію на відомі теми Джиммі Джема та Террі Льюїса та зробила її виконавця першим хіп-хопером у Лос-Анджелесі. Втім, гроші, які він отримував, ледве-ледвевідстовбурчували його кишені. Айс взявся за старе. Цього разу він промишляв дрібною кримінальністю, знявся у своєму першому фільмі "Breakin" і написав кілька пісень для саундтреків до цього фільму та його продовження.
У хіп-хоп він повернувся у не зовсім звичайному вигляді. Айс одягнув себе в одяг середньовічних воїнів і записав дивакуватий сингл "Killers 45". Успіх прийшов до нього з виходом наступного синглу Ya Dont Know, який завдяки широкому інтересу слухачів акредитували в пресі, як перший справжній хіт Західного узбережжя. Гроші та успіх дозволили йому заснувати власну видавничу компанію Rhyme Syndicate Productions у 1985 році. Роком пізніше Айс уклав сольний контракт із Sire/Warner Records.
Дебютний альбом Ice-T "Rhyme Pays" вийшов на лейблі Warner Records. У його команді були лише програміст Africa Islam, інший хардкор-репер DJ Aladdin, які також виступали як співпродюсери його записів. Крім того, що цей альбом став одним із перших гангста-творів, його вихід примітний ще й тим, що на обкладинці реп-альбому вперше з'явився попереджувальний логотип "Parental Advisory: Explicit Lyrics" (разом із зображенням автомата "Узі").
Пристойні гонорари скрасили його клопітливе життя. Айса почали розважати військові іграшки, і незабаром він зібрав багату колекцію напівавтоматичної зброї різних марок. Коли журналістів запросили до нього до резиденції на Беверлі-Хіллз, писакам здалося, що вони прибули на склад Пентагону.
Гангстеризм не встиг набути тоді ще такого ж масового і звичного характеру, як у 90-ті роки. Айс вхопився за лейтмотив нової доби від початку своєї реперської кар'єри. Розбій та насильство оселилися у його піснях одночасно з тим, як стали домінувати на американських вулицях.
Як ібільшість його колег-сучасників Ice-T дав друге життя старому доброму фанку, додавши йому скандальної текстури репу. У своєму другому альбомі "Power" він заспівав про дівчаток, які "самі хочуть цього", причому у найбруднішому тваринному вигляді, але водночас пропагував безпечний секс. На обкладинці знову зброя, його подружка (яку він видавав за дружину) з розкішними формами у супервідкритому купальнику і він у блакитній уніформі ув'язненого разом із знайомим ді-джеєм.
Наприкінці 80-х Айс купається у променях слави, але незважаючи на це активно виступає проти словесної цензури у музиці. Не випадково його третій альбом "Iceberg (Freedom Of Speech. Just Watch What You Say)" привернув увагу всеамериканської контролюючої організації Parents Music Resource Centre (PMRC). Його компаньйоном у записі цього диска та у боротьбі проти музичної цензури став Джелло Біафра з Dead Kennedys, що ще більше додало протесту музиці Ice-T.
Через два роки новий альбом репера "O.G. (Original Gangster)" зобразив Ice-T у самому піку розвитку гангста-репу. Альбом вніс до реп-лексикону поняття "справжній (оригінальний) гангстер" і золотими літерами був занесений до списку найбільших записів реп-виконавців поряд з Ice Cube, N.W.A., Run DMC та Public Enemy. Докладний аналіз свого лос-анджелеського життя змішався тут із найцікавішою пародією на стиль життя гангстерів. Айсу явно набридло бути піонером гангста-репа, і він вирішив покінчити з неугодним іміджем, попутно посміявшись з його безглуздя. Таким чином, у той час як більшість молодих і старих реперів лише мріяли записати пару-трійку модних альбомчиків у гангста-стилі, Айс давно пройшов через це та розвивався за законами майбутнього.
1993 почався для репера відходом з Sire Records, але Айс був готовий до такого поворотусправ і навіть радий тому, що нарешті записуватиметься у себе на Rhyme Syndicate Productions. На жаль, після трилогії сильних альбомів рубежу десятиріч його п'ятий альбом "Home Invasion" швидше свідчив про втому його господаря. Нічого, окрім типових для Айса тем, там не було. Типовий G-Style, можливо, тільки з властивою для Айса оповідальністю та сильними порівняннями, але звучання пом'якшилося і відчувався навіть вплив джазу. До того ж якось загубилася кумедність, фірмова страва від Ice-T, а це вже було схоже на кризу жанру.
Невипадково наступного року він засів за мемуари і видав чи не першу книгу, написану репером. "The Ice Opinion" демонструвала його погляди на музику, гангстеризм, містила його дитячі та юнацькі спогади, ідеї та мрії. У традиціях мадоннівської новели "Sex" ця книга була по суті не чим іншим, як звичайним дивацтвом, щоб потішити своїх фенів. Набагато гіднішою стала робота Айса у британському телевізійному шоу "Baadasss TV", де він регулярно розповідав про чорну культуру молодим європейцям, використовуючи всю свою природну харизму.
В 1996 він записав свій шостий сольник "VI: Return Of The Real", довівши свої амбітні претензії на корону в реперському світі. У ньому він виступив проти засилля східних (переважно нью-йоркських) реп-воротил, чиї альбоми стають мультиплатиновими лише тому, що вони зі Східного узбережжя. Уточнивши, він назвав їх "єврейськими мазафакерами, які не знали лайна".
Свій шостий альбом він охрестив поверненням до коріння, записом у стилі раннього Ice-T, який він давно мріяв зробити. Це чистий хіп-хоп, який наразі став рідкістю. У ньому немає сучасних прибамбасів, і це його плюс та мінус одночасно. Можливо, це не вдалий і революційниййого диск, але на його гірші альбоми завжди знайдуться набагато гірші альбоми інших реп-виконавців. Айс завжди перебуває в курсі всіх звершень у репі, стежить за конкурентоспроможністю своїх нових альбомів, але останнім часом більше змагається із самим собою, зі своїми шкідливими звичками та приналежністю до сумнозвісних вулиць рідного Лос-Анджелеса. Тому в 90-ті роки, окрім реп-записів та акторства, він проводить широкомасштабні компанії проти наркотиків та насильства. Крім того, на прохання різних ЗМІ періодично ділиться своїми міркуваннями щодо взаємовідносин Західного та Східного узбережжя. Цю війну він називає наслідком ревного ставлення реперів, які мають пристойного контракту, до більш щасливих колег. Коли ж їм щастить і вони одержують контракт, нічого подібного, як відкрита ворожнеча, і на думку не спадає. До того ж радіо Східного узбережжя спеціально ігнорують записи Західного узбережжя, тоді як "західники" крутять і те, й інше. Резонне питання тоді: як може хлопець із Комптону ненавидіти хлопця із Брукліна, коли вони навіть не знають один одного?
Що ж до акторської кар'єри Айса, то її пожвавлення відбулося лише з початку 90-х. Коли йому вперше запропонували зіграти поліцейського у фільмі New Jack City, він явно зніяковів і побоювався за обурення його реп-фенів. Але, ризикнувши зробити це і підтриманий друзями, він не лише придбав нових шанувальників, а й відчув живий інтерес до зйомок. До того ж, платили непогано. Потім були інші ролі, зйомки з Ice Cube у "Ricochet". Якось після виходу в прокат фільму "Tank Girl" (за його участю) Айса запросили на телебачення разом із якимось похмурим хардкор-репером. І перед самим ефіром він став гнати хвилю на Айса, що роллю великого кенгуру в цій картині він потоптавімідж та честь репера. Коли ж дізнався, що Ice-T отримав за це 800 000 "зелених", він заткнувся і після німої сцени здорово вилаявся і сказав, що за такі гроші він готовий зайнятися лайном і гірше.
Не забуваючи про кіно, 1997 року Айс заснував свій звукозаписний лейбл Coroner Records під крилом у PolyGram. Як будь-якому дідусеві (нехай навіть молодому дідусеві репу), йому хочеться мати багато онуків, підтримати реперів-початківців, дати їм точку опори і пишатися їх досягненнями. Свій новий альбом він планує випустити на власному лейблі.
На даному етапі своєї творчості Ice-T впевнений, що робить реп для цілком зрілих людей, кому за 25, не відірваних від реального життя і, швидше за все, мали контакти з ФБР або поліцією. Айс виріс разом зі своєю аудиторією і вже не той 18-річний гарячий хлопець, який глушить горілку і стріляє з-за рогу по всьому, що рухається. Він одружений і дуже любить свою Дарлін. Але також не забувайте, що ця людина одного разу сказала: "Every fucking thing I write, is going to be analyzed by somebody white" і поки що не відмовився від своїх слів.