Що таке сталактит - Навколишній світ - Дитяча енциклопедія
Що таке сталактит.
Сталактити виникають у печерах. Щоб дізнатися, як вони утворюються, давайте досліджуємо одну з таких печер – печеру Карлсбад у штаті Нью-Мексико. Гірською породою в Карлсбаді є вапняк. Вапняк - досить м'яка порода, яка може бути розчинена слабкою кислотою. Кислота, яка розчиняє вапняк, міститься у дощовій воді. Краплі дощу, що падають, забирають двоокис вуглецю з повітря і з ґрунту. Цей двоокис вуглецю перетворює дощову воду на вуглекислоту.
Близько мільйона років тому одна крапля дощу втрималася на стелі печери. Коли вода випарувалася, крихітне кільце вапна закристалізувалося на стелі. Друга крапля, а за нею третя, четверта та п'ята залишили вапно на тому ж місці. Час минав, кільця вапна утворювали маленький горбок, «бурульку». Вона продовжувала зростати. Інша крапля води впала на підлогу печери. І знову залишилося вапно. Час минав, тисячі крапель падали на те саме місце. Частинки вапна утворювали щось схоже на товсту кам'яну свічку. "Свічка" продовжувала зростати.
Кам'яна бурулька на стелі називається сталактитом. Товста "свічка" на підлозі називається сталагмітом. Сталактити та сталагміти бувають різної висоти, що залежить від ступеня вогкості в печері, температури та товщини шару вапняку над печерою. Деякі сталактити виростають на рік по 2 см, потім іншим потрібно сотня років. Часто сталагміти, що ростуть вгору, з'єднуються зі сталактитами, що ростуть вниз, і утворюють колони. Найбільша колона у Карлсбаді понад 30 м заввишки. Стелі деяких печер вкриті короткими сталактитами, які мають вигляд бахроми. В інших печерах сяють кам'яні голки на стінах. Деякі сталактити ростуть в сторони і вгору так само, як і вниз. Коли вода перестає потрапляти в печери, сталактитиперестають рости, а печера вважається "мертвою".