Східний Улу-Узень, річка (Хапхал)

Улу-Узень Східний також Мегапотамо, Біюк-Узень (укр. Улу-Узень Східний, кримськотат. Sarqiy Ulu Özen, Шарк'їй Улу Озен) — річка на Південному березі Криму, впадає в Чорне море в с. Сонячногірське (Алуштинський район). Протікає через ущелину Хапхал, де утворює водоспад Джур-Джур. Довжина річки 11 км, площа водозбору - 26 км, має 4 притоки.

Улу-Узень Східний починається на південно-західному схилі Демержі-яйли, біля підніжжя південного схилу масиву Тирке, який сполучає Демерджі-яйлу з Карабі-яйлою. Назва перекладається з грецької та кримськотатарської як «велика (велика) річка (потік)».

Місцевість, що прилягає до річки у верхів'ях, гірська, вкрита густим лісом. Схили гір розсічені численними балками. Тут річка, що протікає по глибокій і важкопрохідній ущелині Хапхал, є типовим гірським потіком, що в декількох місцях утворює водоспади. Найвідоміший серед них – водоспад Джур-Джур. Вода падає з вапнякового уступу висотою близько 15 м кількома прямовисними струменями, що становлять потік шириною 5 м. Вода падає в глибокий котлован, а звідти прямує в русло річки. Це найбагатший водоспад Криму. Він не вичерпується навіть у самі маловодні роки.

Схили Хапхальської ущелини вкриті високоствольним лісом з бука та граба з домішкою дуба. Вище за течією приблизно в одному кілометрі від водоспаду Джур-Джур знаходиться серія каскадів-порогов, верхні з яких досягають висоти 28 м і 60 м. ., і з 1974 р. — це державний гідрологічний заказник республіканського значення.

Трохи вище від водоспаду Джур-Джур частина води перехоплюється поливною канавою.цікавою гідротехнічною спорудою кінця XIX століття. Видатний український вчений М. В. Рухлов, який досліджував річкові долини Криму в 1913–1914 роках, так писав про розподіл води в Улу-Узень і розташовану на схід від села Генеральське річки Кучук-Узень (нині Орта-Узень): «Річка Кучук- Вузень користується, окрім води своїх джерел, ще й водою з басейну нар. Улу-Узеня, звідки вода виводиться спеціальною канавою «Кучук-Узеньською» через вододіл і скидається прямо в русло Кучук-Узеня; таке водокористування встановлено за рішенням суду, яке відбулося в 1878 році, крім того, з 1899 долина Кучук-Узень користується за особливу плату, у розмірі 100 рублів на рік, водою з канави, проведеної через той же вододіл ... ». В даний час воду нижче водоспаду відводять трубами для водопостачання Алушти.

Нижче за водоспад Східний Улу-Узень близько двох кілометрів тече по крутій гірській ущелині до села Генеральське (колишні Мега-Потам, Улу-Озен, Улу-Узень). Нижче села в річку впадають два безіменні праві притоки, що беруть початок від каптованих джерел «Свята Анастасія» та «Святий Андрій». Між джерелами є руїни храму Ай-Андрій, пам'ятника археології та архітектури місцевого значення (X–XV ст.). Нижче за течією гірський рельєф поступово переходить у великохолмистий і горбистий, ліс рідшає і змінюється низькорослим дрібноліссям і рідкісною чагарниковою рослинністю.

У селі Сонячногірське близько двох місяців жив український письменник Михайло Михайлович Коцюбинський, який приїхав сюди восени 1896 р. М. М. Коцюбинський працював алуштинським землеміром і брав участь у експедиції боротьби з філоксерою. Описуючи ці місця, він відзначав не лише убогість тутешніх земель та природи, а й «все бачене». Особливо сильне враження на письменника справила маловодність тутешніх.місць. Наголошуючи на значенні води, він писав: «Вода давала життя всьому живому, що росло на камені», через неї «…забуваючи родинні зв'язки… розбивали голови один одному».