Сімейство: Ornithorhynchidae = Качконоси

Сімейство: Ornithorhynchidae Burnett, 1830 = Качконоси

Рід: Ornithorhynchus Blumenbach, 1800 = Качконоси

Сімейство: Ornithorhynchidae Burnett, 1830 = Качконоси

Тіло присадкувате, що досягає в довжину 30-45 см, довжина хвоста 10-15 см. Вага дорослих близько 2 кг. Самці качконоса більші за самок

Свою назву качконіс отримав завдяки роструму, зовні схожому з качиним дзьобом. «Ддзьоб» покритий м'якою гумоподібною шкірою, має довжину приблизно 65 мм, ширину близько 50 мм. Поверхня дзьоба багато іннервована. На верхній поверхні дзьоба відкриваються носові отвори. Очі знаходяться високо на голові і разом з вушними отворами (вушні раковини відсутні) розташовуються з кожного боку голови в єдиній западині, яка під час пірнання качконоса закривається складкою.

Очі мають миготливу перетинку.

В основі дзьоба на його нижній стороні дорослі самці мають специфічну залозу, що продукує секрет з мускусним запахом. Вивідкової сумки у самок немає.

Зуби є лише у молодих качконосів. Однак прорізуються тільки один верхній передкорінний, два верхні корінні і три нижні корінні зуби. Ці зуби дуже неміцні та швидко стираються; їх відділи, що у щелепи, розсмоктуються, а місця, де вони росли, зверху покриваються роговими пластинками, які залишаються протягом усього життя. Характерні невеликі слинні залози.

Мозок качконоса з малою кількістю борозен. Диплоїдна кількість хромосом 70± 10 точкових мікрохромосом.

Мешкають качконоси по берегах великих і малих швидкоплинних або повільно річок або в стоячих водоймах, на рівнинах і в горах до висоти 2000 м над рівнем моря. По суші качконіс пересувається кроком чи бігом, у воді чудово плаває та пірнає. Зазвичай під водою залишаютьсяпротягом 1 хв, але у разі потреби тривалість пірнання може досягати 5 хв.

Живиться качконіс різними дрібними водними тваринами, поїдаючи ракоподібних, личинок водних комах, хробаків, равликів, дрібних риб. Невелика кількість їжі у качконоса може тимчасово поміщатися в защічні мішки. За спостереженнями в неволі, кількість з'їденої за добу їжі досягає приблизно ваги самої тварини. Активні вранці та ввечері. Тримаються поодинці або парами. У берегах водойм влаштовують нори зазвичай 10 м у довжину, що мають гніздову камеру і два входи, один з яких знаходиться під водою.

Інкубаційний період триває 9-10 днів. Дитинчата з'являються з яєць голі, сліпі, приблизно 2,5 см завдовжки. Самка, лежачи на спині, поміщає їх до себе на черево, де згодом вони починають харчуватися молоком, що виступає на залізистих полях. До 2-місячного віку терморегуляція у дитинчат качконоса розвинена погано. До цього часу їх довжина досягає приблизно 23 см, очі ще не відкриваються, а волосся на тілі тільки починає з'являтися. До 4 місяців дитинчата виростають до 33 см у довжину, набувають повного хутряного покриву і залишають нору. Статевозрілість настає у віці 1 року, тривалість життя, мабуть, становить 10 років.

Поширені качконоси у Східній Австралії та Тасманії. Качконосів посилено промишляли через гарне хутро. В даний час видобуток качконосів заборонено, і чисельність їх дещо зросла.