Скетинг-рінг
Одного чудового дня в нашому місті з'явилися роликові ковзани — закордонна новинка, про які ми досі не мали уявлення.
Я побачив їх уперше, коли по асфальтовому тротуару повз наші ворота з шумом проїхав незнайомий реаліст, який здався мені набагато вищим за свій справжній зріст. На його ногах я побачив металеві роликові ковзани, міцно прикріплені до черевиків ремінцями з блискучими пряжками.
На кожному коньку було по чотири дуті коліщатка — два попереду, два ззаду, і ці коліщатка на кульковому ході з незвичним звуком — галасливим, залізним шурхотом — котилися асфальтом, роблячись самі кольори асфальту.
Який божественний винахід: кататися влітку на ковзанах!
Як за помахом чарівного жезла роликові ковзани стали продаватися у всіх іграшкових і спортивних магазинах, поповнивши собою асортимент літніх іграшок: зелених марлевих сіток для лову метеликів, овальних бляшаних ботанізирок, крокету, бамбукових вудок з сигароподібними синьо- , звісно, феєрверка.
Роликові ковзани були різні ціни — від дорогих нікельованих до порівняно дешевих, з коричневими коліщатками з пресованого картону.
Усюди, де тільки були асфальтові тротуари, з шумом і брязкотом проносилися хлопчики і дівчатка, захоплені можливістю кататися на ковзанах влітку містом, де всюди виднілися казани асфальту, що димляться, що надають і без того задушливого південного літа в місті щось пекельне.
Так настала епоха роликових ковзанів.
…Але це виявилася не лише дитячою забавою. Майже одночасно з дітьми нею заволоділи дорослі панове і дами, які перетворили катання на роликових ковзанах на якусь вечірню, навіть нічну розвагу на кшталт кафешантана. З'явилося нове, наймодніше слово«скетинг-ринг», у нашому розумінні, хлопчиків і дівчаток, що звучало якось навіть не зовсім пристойно, навіть порочно.
Скетинг-ринг являв собою асфальтову ковзанку в спеціальному закритому приміщенні, біля входу в який увечері запалювалися геліотропові електричні ліхтарі і на спекотну вулицю вилітали звуки матчішу, в яких теж здавалося щось порочне.
Туди ходили молоді багаті панове і дами з роликовими ковзанами в руках, інші підкочували на лихачах, і ми, хлопчики, невиразно здогадувалися, що справа тут не тільки в катанні на роликових ковзанах.
Зрозуміло, я ніколи в житті не був у скетинг-рингу і не бачив, що там робиться. За чутками, там чоловіки та жінки танцювали на роликах вальс, притискаючись один до одного, а пізніше, ближче до півночі, відколювали "ой-ра, ой-ра!" і кекуок, а навколо асфальтного майданчика, за дерев'яними бар'єрами з оксамитовим валиком, височіли столики, вкриті крохмальними скатертинами, біля яких на спеціальних підставках блищали запітнілі срібні відра з битим льодом, звідки виглядали золоті шийки.
Слово «редерер» напрочуд складно поєднувалося зі словом «скетинг-ринг» і викликало бажання голосно заспівати на мотив ойри пересипську босяцьку пісеньку, де скетинг-ринг зневажливо і отруйно був перероблений на ринок худоби.
«Був учора на ринку худоби і порвав собі черевики»,
Бачу глухий темний провулок, що виходить на круглу Грецьку площу, і у воротах, під газовим ліхтарем, жіноча постать із роликовими ковзанами в руці. Обличчя наполовину закрите тінню капелюшка, а наполовину зелене від газового світла. Вона робить нерішучий рух і шепоче нібито убік:
— Молода людина, хочете, підемо покатаємось на скетинг-рингу.