Спеції та прянощі як визначити якість - Типовий Кулінар

Світ спецій і прянощів приголомшливо яскравий і різноманітний. Але, на жаль, часто ми купуємо видихлий, неякісний товар. Або взагалі дешеву імітацію. Від цього ніхто не застрахований навіть у країнах, де ці спеції виробляють.

Існує кілька нехитрих прийомів, які допоможуть визначити якісну сировину та насолодитися справжньою, ароматною пряністю.

За корицю дуже часто видають касію — вони схожі, але касія має менш виражений аромат. Крім того, палички касії більш товсті та грубі та закручені спіраллю переважно з одного боку.
Мелену корицю легко відрізнити від касії, капнувши на порошок трохи йоду. Якщо спеція стала синьою – це касія.
При роздавлюванні свіжа горошина чорного перцю розпадається досить великі шматочки, залишаючи легкий жирний слід. Неякісна сировина, пересушена або стара, при розчавленні розсипається в потерть.
Білий перець повинен бути кремового, трохи кавового кольору, якщо перець занадто білий, швидше за все, він піддавався відбілюванню. Білі горошини перцю немає оболонок.
Запашний перець повинен бути великим, мати щільну рівну оболонку. Якісні горошини запашного перцю тонуть у воді.
Корінь імбиру має бути гладким, щільним, без зморшок, з тонкою шкіркою. Якщо імбир зморшкуватий, пухкий - він несвіжий. Краще якщо корінь має небагато відростків, тоді м'якоть імбиру буде без грубих волокон.
Буває, що мелену куркуму замінюють фарбованим ароматизованим борошном. У такому випадку легко розпізнати підробку: розчиніть порошок у воді. Справжня спеція не утворюватиме білясті розлучення на поверхні.
Цілісний корінь куркуми жовтий або помаранчевий. Шкірка тонка, сікфарбує у яскравий колір. Корінь не повинен бути м'яким та зморщеним.
Бадьян по запаху нагадує аніс, має червоно-коричневий колір. Лучиків, що містять блискучу кісточку, має бути 8.
Свіжий бад'ян при пошкодженні виділяє трохи маслянистої рідини. Якщо зірочки дуже ламкі або занадто темного кольору - це неякісна, стара сировина.
Коробочки кардамону повинні бути великі, колір - оливковий або зелений. Яскраво-зелений колір може говорити про наявність штучних барвників, а жовтуватий, охристий колір - про те, що сушили кардамон неправильно або він дуже старий.
Справжній мускатний горіх великий, овальний, з великою кількістю борозенок усередині. Його дикий родич, який часто видають за мускатний горіх, має витягнуту форму і набагато менше борозенок у розрізі.
Бутончики якісної гвоздики коричневі, головки світліші ніж ніжок. При пошкодженні виділяють олію. Гвоздика має сильний аромат і пекучий, гіркуватий смак.
Перевірити свіжість прянощів можна, опустивши бутончики у воду. Свіжа гвоздика плаватиме вертикально, стара лежатиме на поверхні води.
Стручки ванілі зберігають аромат протягом кількох років. Якісні стручки мають на кінцях завитки. Вони шоколадного кольору, гнучкі та довжиною від 15 до 25 см.
Навіть не найкраща за якістю та ароматом ваніль значно перевершуватиме синтетичний аналог — ванілін.
Натуральний шафран коштує дуже дорого. Купуючи його за «вигідною ціною», ви ризикуєте купити підробку з куркуми, сафлору або висушеного буряка.
Якісна сировина однорідна, без крихт, колір насичено-бордовий, темно-червоний. Шафран при розтиранні набуває порошкоподібної текстури. Якщо розчинити спецію у воді, то лише через 15 хвилин рідиназабарвиться у колір прянощі.

Загальні рекомендації

При виборі спецій і прянощів завжди краще віддавати перевагу цілим, а не меленим. Часто мелену спецію розбавляють дешевими аналогами та добавками, і самостійно перевірити якість такого продукту складно.

Варто звертати увагу на упаковку. Вона повинна захищати продукт від пилу, вологи та сторонніх запахів. Кращою вважається скляна тара - вона не пропускає запахи та вологу і не впливає на аромат прянощі. Спеції бояться світла, краще, якщо вміст баночки хоча б частково буде закрито паперовою етикеткою.

Ідеальний варіант - баночки-млини, в яких цільна приправа розмелюється безпосередньо перед додаванням до страви. До того ж вони багаторазові, що дуже зручно: завжди можна доповісти в спорожнілий млин ароматних корінців.