Стовп чи хрест
Апостол Павло знову і знову застерігає нас від лжевчителів. У своєму посланні до віруючих у Пилипах він назвав цих лжебратів «ворогами хреста Христового» (Филип'ян 3:18).
Ті, хто слідує вченням Товариства Сторожової Башти, поступово набувають стійкої ворожості до термінології та символіки так званої «відступницької» християнської церкви. Наприклад, вони називають свої общинні будинки не «церквями», а «Залами Царства» і поділяють свою Біблію не на «Старий та Новий Завіт», а на «Єврейські та Грецькі Писання». Однак жоден інший християнський символ не знаходиться у Свідків Єгови в такій зневазі, як хрест, який вони називають язичницьким та фалічним символом[1].
Упередження Товариства Сторожової Башти до цього символу спокутної жертви Христа належить до «переглянутих» одкровень. На початку своєї історії, протягом більш ніж півстоліття, Товариство Сторожової Башти належало до хреста з великою повагою. Багато його видань тих перших років містили згадки, інколи ж промовисті зображення хресної смерті Христа.
Як це все змінилося
«Щорічник Свідків Єгови» за 1975 пояснює, чому з журналу «Вартова вежа» зникла символіка хреста:
Його руки поклали одну на іншу і утримували доти, доки вістря не встромилося і, проткнувши батіг, не угнезділось у дереві. Кров ледве встигла пофарбувати його руки червоним, як інший цвях був убитий у ноги. Потім стовп підняли, поки, нарешті, його тіло всією своєю вагою не повисло цих двох цвяхах[4].
Сторожова Вежа наполягає на тому, що цей опис відповідає Біблії та відображає точніше розуміння грецького оригіналу. Нещодавній журнал «Вартова вежа» стверджував:
Біблія показує, що Ісус був страчений зовсімне на звичному хресті, але швидше на простому стовпі або стаурос. Це грецьке слово, вжите в Матвія 27:40, насамперед означало простий вертикальний брус або стовп, які використовуються у фундаментах будівель. Отже, хрест будь-коли був знаком істинного християнства[5].
Однак звернення Сторожової Башти до грецької мови та запропоноване ними визначення слова ставpoc є лише ще одним прикладом словесної акробатики, на яку доводиться йти Свідкам Єгови, щоб надати вагу своєму збоченому богослов'ю. При тому, що основним значенням слова ставроз є вертикальний «стовп або брус», воно має й інше значення: «хрест». Таким чином, це слово набагато багатозначніше, ніж виходить за словами Сторожової вежі.
Theological Dictionary of the New Testament [«Богословський словник Нового Завіту»] Герхарда Кіттеля наводить три значення слова ставpoc. Перше з них збігається із запропонованим Сторожовою Баштою, але інші малюють зовсім іншу картину:
Ставрос - це знаряддя тортур за серйозні злочини. З погляду форми він мав три основні різновиди. Хрест був вертикальний загострений брус. або ж він був вертикальним стовпом з поперечиною нагорі. або ж він являв собою два бруси, що перетинаються, рівної довжини [6].
Джоеєф Х.Тейєр підтримує думку про подвійне значення слова ставок:
Вертикальний стовп, особливо загострений. хрест [7].
Таким чином, слово став, одне зі слів, що вживалися для опису зброї страти Ісуса, має багато значень. Якби це було єдиним приводом для розбіжностей, доводи християн і Свідків Єгови врівноважили б одне одного. Проте існують й інші обставини, які знімають усілякі сумніви та різнотолки щодо цьогоз приводу.
Археологічні свідчення
Однак у De Cruce Liber Primus можна знайти цілу низку ілюстрацій, що зображають розп'яття, причому, здебільшого, вони зображують людей розп'ятими не просто на стовпі, а на стовпі з горизонтальною поперечкою, тобто на хресті.
Обман посилюється ще й іншою обставиною — Ліпсій аж ніяк не стверджує, що Ісус був розіп'ятий на вертикальному стовпі, в чому намагається переконати своїх читачів Сторожова Башта. Ліпсій твердо вірив у хресну смерть Христа[9]. Але навіть сьогодні, у своєму останньому виданні грецького Нового Завіту, Сторожова Башта, як і раніше, посилається на Ліпсія, хоча й дещо іншими словами.
Археологічні свідчення на користь хреста виглядають значно переконливіше. Д-р Пол Майєр наводить докази того, що Церква використовувала символ хреста ще в першому столітті. У своїй книзі First Christians [«Перші християни»] Майєр описує будинок, розкопаний у Геркуланумі:
[У домі] сьогодні звільненому зі свого поховання під лавою з вулкана Везувій, є ясні сліди металлического хреста, що колись висів на стіні. Вочевидь, хрест є так само древнім символом християнстві, як і риба[10].
Інші дослідники погоджуються з висновками Майєра. Майкл Грін у своїй книзі Evangelism in the Early Church [«Благовість у ранній Церкві»] пише:
Деякі фахівці сумніваються, що хрест міг стати християнським символом так рано. Однак недавні знахідки зображень хреста, риби, зірки і плуга, добре відомих ще з другого століття, на похованнях іудео-християнського поселення в Юдеї роблять цю можливість незаперечною [11]. У 1873 році французький дослідник Шарль Клермон-Ганні розкопав близько 30 поховань на південний схід від Єрусалиму. На деяких маленькихвапнякових похоронних урнах над ім'ям покійного був вибитий хрест. Початкове поховання, за приблизними оцінками, датується періодом 70-135 років. н. е. [12]. Ще більш разючими були відкриття 1945 року в Талпіоті. Там було знайдено 11 похоронних урн із християнського цвинтаря у Віфанії. На цих скриньках також було вибито зображення хреста, а дата поховання оцінюється як 42-43 р.р. н. е. — трохи більше 10 років після смерті та воскресіння нашого Господа. Ця знахідка не залишає жодних сумнівів у тому, як саме помер наш Спаситель, і коли хрест став християнським символом[13]. Навіть світські видання визнають, що історичні факти свідчать про хрест, а не стовп. У 1971 році журнал «Тайм» розповів про археологічні розкопки, які «виявили та засвідчили. перше тверде речове свідчення про те, як насправді відбувалося розп'яття у стародавньому Середземномор'ї»[14].
Біблійні свідчення
Однак найважливіше підтвердження традиційної віри в хрест виходить, звісно, з Писання. У цьому розділі ми зупинимо нашу увагу на тих біблійних уривках, які побічно, але дуже точно підтверджують справедливість вчення про хрест. Першим у цьому ряду стоїть уривок з Євангелія від Івана, в якому записано свідчення апостола Хоми:
Інші учні сказали йому: Ми бачили Господа. Але він сказав їм: Якщо не побачу на руках Його ран від цвяхів, і не покладу пальця мого в рани від цвяхів, і не покладу руки моєї в ребра Його, не повірю.
Учні повідомили Хомі, що вони бачили воскреслого Господа. Зверніть увагу на те, що він сказав їм у відповідь. Коли Свідки Єгови запевняють, що руки Ісуса були прибиті одна до одної одним цвяхом[15], Хома, очевидець розп'яття, говорить про «цвяхи» — у множинічисла - які залишили рани на руках Ісуса, а отже, в кожну руку було забито по одному цвяху.
Цікаво також поміркувати над подробицями страти Христа, які повідомляє Матвій. У своєму Євангелії він пише:
І поставили над головою Його напис, що означає провину Його: цей є Ісус, Цар Юдейський (27:37).
Тут ми також повинні з увагою поставитися до точного опису, наведеного у Божому Слові. Римський прокуратор Понтій Пілат наказав написати на дошці суть звинувачення, за яке стратили Ісуса, і, за словами Матвія, ця дошка була прибита «над головою Його». Якби Христос був розіп'ятий таким чином, як це зображує Сторожова Башта, апостолу довелося б написати «над Його руками».
Останній уривок з Писання, який ми розглянемо, також явно вказує на помилку Свідків Єгови. У цьому уривку містяться слова самого Господа - Його пророцтво про те, якою смертю помре апостол Петро:
Істинно, істинно говорю тобі: коли ти був молодий, то підперезався сам і ходив, куди хотів; а коли постарієш, то простягнеш руки твої, і другий підпереже тебе і поведе, куди не хочеш. Сказав це, даючи розуміти, якою смертю Петро прославить Бога. І сказавши це, каже йому: Іди за Мною (Ів. 21:18-19).
Христос передрік Петру, що настане день, коли апостол «просте руки свої», його зв'яжуть і поведуть на страту. Тут ми також бачимо, що жодне слово Писання не має сенсу:
Ісус сказав, що Петро простягне руки, а не підніме їх над головою. Виконання пророцтва Христа про розп'яття Петра підтверджується ранніми Отцями Церкви.
Ранні християнські апологети Тертуліан і Оріген стверджують, що Петра стратили в Римі, його розіп'яли вниз головою [16]. Господь попередив Петра, що в майбутньому на нього чекаємученицька смерть. Він сказав Петрові: «Йди за Мною». І Петро пішов за Христом у всьому — навіть у тому, якою смертю він помер.
Історія Церкви
Заключна частина свідчень належить апостольським Отцям, деякі з яких сиділи біля ніг апостолів, приймаючи від них настанови і перекази. І хоча їхні труди не рівні за значенням богонатхненного Писання, у них можна знайти цінні подробиці щодо життя першої Церкви.
Відповідно до «Історії християнської Церкви» Філіпа Шаффа, «Послання Варнави має суттєву історичну, догматичну та апологетичну цінність»[17]. Автор цього послання говорить про числове значення імені Ісуса:
Оскільки хрест у вигляді літери тав (Т), мав вказувати на благодать спокути, те й сказано «і триста». Отже, у двох літерах відкривається ім'я Ісус, а в одній третій - хрест [18].
Щоб навчити вражених, що вони віддані на смерть за свої гріхи, Він говорить до серця Мойсея, щоб він зробив образ хреста і Того, Хто мав постраждати на ньому, тому що вони, якщо не сподіватимуться на нього, будуть переможені навіки. Отже, Мойсей поклав зброю одне на інше серед піднесення і став вище всіх простягнув свої руки, — і тоді Ізраїль здобув перемогу[19].
Життя Ігнатія проходило за часів дитинства Церкви. Він був поставлений другим єпископом в Антіохії, куди, як записано 13 і 14 розділів Дій, вирушили у свою місіонерську подорож Павло та Варнава. У своєму посланні до тралійців він говорить про єретиків:
Отже, тікайте злих виростань, що приносять смертоносний плід: хто скуштує від нього, той негайно вмирає. Бо єретики не насадження Отця. Якби вони були це, то були б гілками хреста, і їхній плід був би нетлінний. Ним у стражданні Своїм Ісус Христос закликає до Себе нас, якчленів Своїх[20].
Висновок
Християни шанують символ хреста. Але ця повага в жодному разі не дозволяє нам поклонятися зображенню або перетворювати його на ідола, що б не говорила своїм послідовникам Сторожова Башта. Подібно до Тертулліана, який жив у II столітті (бл. 160-200 рр. н. е.), ми вважаємо за необхідне зняти з християн несправедливі звинувачення в язичницькому поклонінні хресту[21]. Хрест – це просто пам'ятний знак, який завжди нагадує нам про те, що Господь Ісус Христос зробив заради грішних людей. Жоден істинний віруючий не поклонятиметься шматку дерева чи металу як Богу.
Вага та обсяг фактів, що свідчать на користь хреста, позбавляє будь-якої підстави вчення Сторожової Башти про «катовний стовп». Ворожість, яку Свідки Єгови живлять до Христового хреста, породжена не серйозним осмисленням фактів, а збоченим розумом їхніх керівників.
2. Щорічник Свідків Єгови за 1975 рік, с. 148-149.
3. Зображення тортурного стовпа можна знайти, наприклад, у таких виданнях: «Моя книга біблійних історій», с. 100; "Об'єднані в поклонінні єдиному істинному Богу", с. 34; "Ти можеш жити вічно в раю на землі", с. 170; "Пізнання, що веде до вічного життя", с. 61.
6. Theological Dictionary of the New Testament, vol. 7, p. 572.
7. Theyer's Greek-English Lexicon of the New Testament, p. 586.
8. New World Translation of Christian Greek Scriptures (1950), p. 770. Гравюра та підпис є також у виданні 1951 (p. 769-770); виданні 1971 з великим шрифтом (p. 1360-1361); а також у The Kingdom Interlinear Translation (1969), (p. 1155-1156).
9. Юстус Ліпсій. De Cruce Liber Primus, розділ IX, с. 24.
10. Paul Meyer. First Christians, p. 140.
11. Michael Green. Evangelism in the EarlyChurch, p. 214-215.
12. Далі див. Jack Finegan. Archaeology of New Testament, p. 238-240.
13. Там само, p. 240-243.
16. James Packer, Merril Tenney, William White. The Bible Almanach, p. 532.
17. Філіп Шафф. Історія християнської церкви. СПб.: Біблія для всіх, 2007, ІІ:449.
18. «Письма чоловіків апостольських». Латвійське Біблійне Товариство, 1992, с. 76.