Танцююча під дощем
Олеся Шмакович (м. Ленінськ-Кузнецький)
На початку травня у Центральній галереї Кітсбурга* відбулася виставка молодого, але безперечно талановитого художника Кія П'ятнистого. Усі його картини були цифровими, тобто від початку до кінця виконаними на комп'ютері. Ще недавно такі картини можна було побачити лише в мережі, оскільки на друкованому зображенні неможливо відобразити всі 16,7 мільйонів кольорів та відтінків, що відображаються на моніторі. Але тепер, нарешті, з'явилися цифрові фоторамки з більш високою роздільною здатністю і розміром дисплея. Фоторамки для 3D картин вийшли майже такого ж формату, як старовинні полотна. У кожній цифровій фоторамі традиційно містилося по одній картині. Загалом на виставці було представлено десять робіт. А найреалістичнішою з них була «Танцююча під дощем».
Ті, що стояли перед нею, здавалося, що боса кішечка тільки секунду тому скинула вгору руки і ось-ось закружляти на місці, заразливо сміючись. Обличчя її наполовину закривало довге розпущене волосся, а наскрізь промоклу строкату сукню підкреслювало всі переваги стрункої фігурки. Мокрий асфальт блищав як лакований у променях старовинних ліхтарів. А позаду невиразно виднілася вузька алея, що втікала в неозору далечінь.
Виставка мала гучний успіх. Копію «Танцюючий під дощем» замовили одразу кілька музеїв у різних містах Котландії. А через три дні художника пограбували. На місце події прибув інспектор Блік.
- Отже, - спитав інспектор, чорний, низенький і цупкий кіт із розкішними вусами, - що саме у вас вкрали?
*) Кітсбург - столиця Котландії, країни антропоморфних кішок.
– Планшет і диск із вихідними джерелами «Танцюючої під дощем», – повідомив художник. Він молодий, худий і неохайний. У тісній квартирці теж панувавкавардак. Шафи були відчинені, одяг валявся разом із плічками на не заправленому ліжку. Поруч стояла відкрита валіза.
– Переїжджаєте? – поцікавився Блік.
- Так, хотів придбати собі квартиру пристойніше. Або маленький будиночок із видом на океан. Все життя мріяв про це. І розраховував, що грошей від продажу «Танцюючої під дощем» вистачить для здійснення мрії. Але всі вихідники вкрали.
- Розкажіть детальніше, коли і як це сталося.
- Мабуть, він вам щось у каві підсипав і змився, прихопивши планшет, - втрутився інспектор - а флешку з вихідними ви де зберігали?
- Та я її в планшетник вставив, коли картини показував.
– Ясно. А чашку, з якої пили каву, мили?
Кий мовчки простягнув інспектору білу чашку, що стояла на письмовому столі, з уже засохлими темно-коричневими потоками.
– Я її заберу та перевіримо, чи немає там слідів хімпрепаратів. До речі, а ви не пам'ятаєте, як виглядав цей незнайомець?
– Ну… Він був рудий у білу смужку. І піджак такий коричневий. І ще розсіяний жахливо. Хвилин десять по кишенях нишпорив ручку, яку поклав до цього на стіл.
— Треба питати консьєржку, може, згадає вона того рудого.
- Бачила-бачила, - закивала літня димчаста кішка, відповідаючи на запитання Бліка - Спускався біло-рудий з планшетом під пахвою. Я тому добре запам'ятала, що очі в нього були різні.
– Як це різні? – здивувався інспектор.
– Різні, – повторила консьєржка. – Одне око зелене, інше – блакитне.
- Цікаво, дуже цікаво, - бурмотів Блік.
Незабаром з'ясувалося, що справді, на чашці сліди є. Залишки снодійного, досить сильного, хоч і безпечного в таких дозах для життя. Що ж до чашки, з якої пив передбачуванийзлочинець, то відбитків на ній не було: посуд дуже старанно протерли. На цьому слідство зупинилося. Щоправда, ненадовго. Незабаром знову зателефонував Кий Полосатий і повідомив, що одержав записку від грабіжника. І знову довелося Бліку відвідати квартиру художника. Він одразу простягнув інспектору пом'ятий, списаний від руки аркуш блокнота «Візьміть сорок тисяч коропів, – прочитав Блік, – складіть у дипломат і завтра о пів на першу йдіть до банку «Ваш капітал», помістіть гроші разом із дипломатом у сто десятий осередок, ключик від якої додається. Після цього вам подзвонять і скажуть, як забрати планшет та флешку».
*) "Карп" - місцева валюта. На бакнотах синьо-зеленого кольору зображені заплутані в мережах риби. "Карп" розмінюється на "лусочки" - монетки у формі риб'ячої луски, один "короп" дорівнює сотні лусочок.
— А де конверт від цього листа? - Запитав інспектор.
- Я викинув, - розгублено промимрив Кий.
Інспектор змушений був колупатися у відрі для сміття, але все-таки витяг на світ божий злощасний конверт. А ще він знайшов вузьку смужку паперу із написом «Хамелеон». Блік поспішно розгорнув послання грабіжника і придивився до м'ятого листка. Нижній край його був трохи нерівний, наче обрізаний ножицями. Інспектор приклав один до одного знайдений у відрі для сміття папірець і листок блокнота. Зріз, ширина та колір паперу – все збіглося.
Виходило, що в пограбуванні замішаний цей самий кіт, що змінює забарвлення, як вранці сорочки ... Ні, подібне на нього не схоже. Він шантажист, а чи не банальний злодій. Блік усе ще вагався.
- Ви не пам'ятаєте, якого кольору були у цього незнайомця очі? - Запитав він Смугастого.
– Зелені наче… Ні, точно – зелені.
«Зелені, значить, – подумав інспектор. – А консьєржка казала: різнокольорові. Хтож бреше? А може, ніхто? Так, таке можливо, якщо, скажімо, злодій вставив контактні лінзи, одна з яких якимось невідомим чином випала. І якщо все було саме так, то картину справді вкрав Хамелеон».
Невже завтра йому нарешті з'явиться можливість упіймати цього невловимого злочинця? Блік всю ніч не міг заснути від нетерпіння. І на світ з'явився в банк. Інспектор не хотів бути впізнаним, тому насунув кепку на очі і замотався до носа шарфом. А робота у банку йшла як ні в чому не бувало. Від однієї з кас тяглася черга пенсіонерів. Товстий сірий кіт сидів за круглим столиком і наповнював якусь квитанцію. Біля дверей, схрестивши лапи на животі, стояв, як монумент, молоденький сержант поліції, одягнений у цивільне.
– Ти що, один? - Запитав його Блик.
– Так, – відрапортував сержант.
– Я ж просив надіслати трьох як мінімум! - розлютився інспектор і відразу замовк. Що толку обурюватись? Залишається лише чекати.
Блік раз у раз дивився на стінний годинник. Але коли чекаєш, здається, що стрілки наче прилипли до циферблату. Ось у банк увійшов Кий Смугастий із дипломатом. Блік проводив його поглядом, із задоволенням зазначивши, що у дипломата ручки були скотчем перемотані, як і обговорювалося напередодні.
Повільно повзли ліниві хвилини очікування. Нарешті, банківський службовець повідомив, що прийшов-таки відвідувач, який попросив провести його до сто десятого осередку. Інспектор подвоїв увагу. А хвилин через десять помітив, що до дверей рухається кіт, смугастий, худий і високий, як баскетболіст. І він несе дипломат. Той самий, з перемотаними ручками.
– Затримувати його? – спитав сержант.
Блік похитав головою.
- Це точно не Хамелеон. Він, звичайно, спец в галузі маскування, але додатисобі зростання не в змозі за всього бажання. Значить, цей смугастий лише посередник. Подивимося, куди він понесе гроші, – сказав інспектор, випустив «баскетболіста» і попрямував слідом.
Посередник явно поспішав, нервувався, весь час обертався, і Бліку доводилося ховатися за рогами будинків та стовбурами дерев. Так поступово вони віддалялися все далі від банку, поки не опинилися біля занедбаного будинку. У цьому будинку прямо посередині приміщення «баскетболіст» залишив дипломат та втік. А Блік сховався на балконі.
Стояв довго. Похолоднішало, стало темніти. Але, як відомо, кішки чудово бачать у темряві. Очі інспектора засвітилися зеленим світлом, як два круглі ліхтарі. Тож Блік не пропустив момент, коли якийсь п'яний забулдига схопив дипломат.
Інспектор відразу виявився поруч і переможно промовив:
П'яний був приголомшений: За що?! Я просто мимо проходив.
- Ану, дай сюди! - Блік відібрав у забулдиги дипломат, відкрив і відразу випустив його, зашипівши від досади.
Дипломат був порожній, наче шлунок після промивання. Куди ж поділися гроші?
А гроші залишалися у банку. Адже Хамелеон недаремно вибрав банківський осередок, а не камеру зберігання десь на вокзалі. Він чудово знав про те, що, проводивши клієнта до банківських осередків, службовець залишає його одного при зачинених дверях. Таким чином, смугастий посередник забрав лише один дипломат, а гроші залишив у осередку. Зрозуміло, сержанту мали повідомити, якщо хтось зацікавиться сто десятим осередком. Але незабаром після виходу інспектора з банку якась пенсіонерка заволала:
– Ай! Тримайте! Сумочку вкрали!
А кошеня-підліток рвонулося до дверей, притискаючи дамську сумку до грудей. Сержант, як водиться, – за ним. Поки він гнався за кишеньковим злодієм, Хамелеон спокійнозабрав гроші. Саме для цього він, власне, і найняв кошеня, що вкрав сумку.