Турніри XIV століття - Битва Націй
На відміну від Генріха Третього, войовничий Едвард Третій мав намір дозволити проведення турнірів. Ухваленню такого рішення сприяв факт, що такі заходи вже регулювалися суворими правилами. Вже після засідання членів «Круглого столу», що було організовано у Віндзорі у 1344 році, він випустив указ, який дозволяв у Лінкольні проведення щорічних турнірів, не лише у мирний час, а й під час війни.
Сер Дербі був довічно призначений головою турніру. Згодом така посада стала вже виборною.
Королівські турніри, які влаштовувалися на честь весілля принца чи його коронації, проходили у Європі. Лицарів, які хотіли взяти участь у подібному турнірі, супроводжував ескорт, оскільки шлях пролягав через різні чужоземні країни. Герцог Бургундський, однак, засудив поєдинок, що затіяв сер де Клері з англійським лицарем, коли була столітня війна, оскільки на нього не було отримано спеціального дозволу. На думку самого герцога, обидва учасники сутички були гідні страти, проте король Франції великодушно пробачив цих призвідників несвоєчасної та несанкціонованої дуелі.
Проведення турніру завдавало чимало клопоту. Вже 1362г. міська рада міста Нюремберга без особливих успіхів намагалася заборонити проведення лицарських турнірів через заворушення, які нерідко влаштовували самі городяни під час подібних змагань. Народні непокори були звичною справою, якщо у тому чи іншому місті планувалося провести турнірні бої. Поступово така процедура проведення турніру обростала деякими формальностями, нормами та правилами. Одним із найвідоміших змагань того часу став турнір на честь святого Інглсверта, який проводився у 1389 році. За ідеєю він мав проходитивранці 20 травня біля Кале. Рейнольд де Рой, лорд Сен-Пе і сер Бусіко повинні були прибути за день до початку і зняти невелику кімнату в готелі. Їм потрібно було привезти із собою бойовий та турнірний щити з особистими гербами, які б показували всім походження того чи іншого лицаря. Усі воїни, хто хотів брати участь у якомусь турнірному бою, мали приїхати самі чи надіслати представників із жезлом, яким вказував на відповідний чин.
Поєдинки проводилися вже за жорсткішими правилами. Під час поєдинків на арені супротивники сходилися тричі. Кожен мав можливість завдати 3 ударів мечем, кинджалом чи сокирою. До кінця століття збільшилася кількість дозволених правил ударів. На турнірах 1387 року в Моптс-ре-сюр-Іонн лицарям було дозволено робити по п'ять ударів одним із основних видів зброї. Король Франції, який був присутній на змаганні, був очевидцем того, як Томас Хапендсн був збитий з коня Джоном де Барресом, який упав непритомний. Але незабаром він прийшов до тями і закінчив поєдинок, не отримавши при цьому більше не одного поранення.
Літописець Фруассар розповідає нам про порядок проведення турніру в Ентенкс, де головували навіть герцогиня та герцог Ланкастер разом із королевою та королем Португалії. Сера Джона Холланда викликав на бій французький лицар, який прагнув завоювати любов серця. Арена – це велика обгороджена ділянка в межах міста – була посипана піском. Для великих гостей приділялися спеціальні місця, де вони змогли спостерігати за поєдинком. Боротися домовились бойовою зброєю. Учасники цієї битви стояли на дистанції приблизно польоту стріли одна від одної. За сигналом трохи зблизившись, вони один одного вдарили по забралу. Французький лицар поламав спис. Тоді суперник підступним ударом збивз його голови спеціальний захисний шолом, оскільки той тримався лише на одному неміцному шнурку. Гості були обурені, але організатори турніру сказали їм, що Джон міг залишити шолом незакріпленим. Після численних досліджень істориками було майже достовірно встановлено, що подібне слабке кріплення деяких частин бойових обладунків вважалося звичаєм у таких лицарів, як португальці та іспанці. Завершальна частина поєдинку проходила без несподіванок та поранень. Французький лицар був оголошений таким, що виграв.
На турнірах у 1398 році лорд Велс брав участь у бою на Лондонському мосту з графом Крауфордом. Оговтавшись від першого удару, граф таки втримався в сідлі, в якому він сидів настільки міцно, що, виглядало, ніби він був до нього навіть прив'язаний. Щоб спростувати таку підозру, він стрибнув на землю, а потім швидко схопився назад у сідло. Бій тривав досить довго, треба зазначити, що коли суперники зійшлися вже втретє, сер Велс був серйозно поранений і збитий з коня. Забиті і рани, як і раніше, були стандартним атрибутом подібних змагань. Наприклад, у 1390 році граф Пемброк Джон Хастинг, під час одного з боїв, був смертельно поранений у зону паху. Незабаром після вступу в престол Едварда Другого в 1307, Гілес Аргснтін організував турнір у Степні, де представився в ролі «лісового короля». Гості, які прибули на турнір у 1343 році до Смітфілда, були одягнені в незвичайні костюми самого Папи Римського або його наближених кардиналів. На змаганні, яке прохолодило у 1385 році в Парижі деякі члени турнірної команди вирішили трохи потішитися, тому вони одягнулися як учасники хрестового походу, тому їхній одяг був схожий на вбрання Саладіна з сарацинами з одного боку та воїнів Річарда Куе з іншого. Сер Бертран де Гуск-лін боровся взакритому шоломі, при цьому прикриваючись щитом без геральдичних емблем, що було вкрай не типово для тодішніх лицарів та воїнів, які брали участь у лицарських турнірах. Образ загадкового та інтригуючого «невідомого лицаря», настільки популярний у літературі цього часу, перемістився навіть на турнірну арену, яка завжди відрізнялася своєю жорстокістю і безпринципністю. Навіть король Генріх Восьмий вирішив змагатись на більшості турнірів у масках, які повністю або частково закривали його обличчя.
На початку 1331 року король Едвард Третій приєднався до процесії, де брали участь лицарі, переодягнені дикунами. Кожного лицаря вела дівчина, тримаючи його за тонкий золотий ланцюжок. Такий образ знову був використаний паном Джеханом Берньє, коли наприкінці 1339 року він відправився в Ліль на турнір у супроводі дружини і компаньйонів. Один із компаньйонів і дружина вели його на арену на мотузку, тоді як двоє інших помічників, трохи віддалік, несли всі його бойові списи. Така ситуація вкрай здивувала всіх гостей, які були присутні на це лицарському змаганні. Однак, як уже говорилося, турнірних боях було насамперед важливо чимось відзначитися, виділити, щоб тебе запам'ятали не лише гості змагання, а й високопоставлені королі та герцоги. Подібним чином у 1390 році в Смітфілді на турнірі шістдесят дам вели лицарів на срібних ланцюжках, які були прив'язані до їхнього одягу. Після 2-х днів рицарського турніру, що вимотує, одному з гостей, який у результаті виявився найкращим серед усіх учасників у володінні списом, був вручений особливий приз — золота корона. Найкращий серед організаторів лицарського турніру був нагороджений товстою золотою пряжкою. У вівторок наступного дня арена була надана вже сквайрам. На такому змаганнінайкращий боєць, який вибирався серед присутніх гостей, отримав хорошого бойового коня з усіма збруєю, а ще обладунками на додачу, а переможець, якого визначили серед господарів – чорного бойового сокола. Після цього лицарського турніру відбувся великий хлібосольний бенкет з танцями, який тривав до світанку. У середу в боях брали участь як лицарі, а й сквайри. Четвер та п'ятниця присвячувалися святу: банкетам та маскарадам.
На той час жінки були постійними гістьми турнірів. В одному з лицарських романів про Парсифала сказано, що дами дарували лицарям якусь частину вбрання на знак особливої прихильності. Учасники змагань з гордістю носили вуалі та хустки, отримані від своїх дам серця. Іноді дама нагороджувала найкращого воїна поцілунком чи подарунком за віддане кохання. Пояс вірності, що жінка одягала після того, як давала обіцянку стати законною дружиною лицаря, пізніше був змінений підв'язкою з написом, який говорив «на вічне кохання». Якщо лицар перемагав, його жінка ставала справжньою королевою турніру. Наприкінці XIV століття група із п'ятдесяти жінок, одягнених у чоловічі сукні, верхи на конях побувала на кількох турнірах. Служителі церкви були обурені поведінкою жінки, не пристойній їхній підлозі, і незабаром викрили цих вершниць. Наприкінці XIV століття жінкам часто надавалося особливе право самим вибирати найкращого на турнірі.
Турнір вже менше служив цілям підготовки до справжніх військових дій, які могли будь-якої миті вибухнути між державами, оскільки, коли з'явилися лицарські турніри, був дуже неспокійний час, який характеризувався напруженими відносинами між державами. Проте, в 1386 Ральф Ферре назвав турнір, як «хорошу школу володіння зброєю». Кінним лицарям у процесі групової битви по-старому дозволялося використовувати булаву та меч. Лорди Хістель і Грутьюз, які сформували зі своїх лицарів п'ять команд, влаштували на самому початку 1393 битву, яку вони вирішили організувати прямо на ринковій площі невеликого містечка Брюджа. Досить істотні витрати, які головним чином витрачалися на спорядження і хороших коней не давали багатьом здібним молодим юнакам спробувати щастя або показати свою доблесть, беручи участь у бою на лицарському турнірі. Вимога довести справжнє лицарське походження, яке ставало з кожним днем все суворіше, теж обмежувало загальну кількість учасників. Феєричне свято обставлялося все більшою кількістю різних формальностей, які робили його досить прісними та нецікавими, не тільки для глядачів, але навіть і для самих учасників змагань.