Урочистість гімміка
Нерозривною лінією пов'язані образи персонажів та сеттинг. Так, перша гра проходила в обстановці, близької до земних умов, і мала східну естетику; при цьому величезну роль грала магія, тому багато бійців володіли енергією чи і використовували її в бою. У «Mortal Kombat II» гравці побачили інший світ, чарівніший, але аж ніяк не казковий. Нарешті, в «Mortal Kombat 3» можна було бачити найсучасніші урбаністичні пейзажі; одночасно з цим зросла роль технологій, що також знайшло своє відображення у дизайні старих та нових персонажів. Всі три гри об'єднує ореол безпрецедентної жорстокості та кривавості всього дійства, що робить світ Mortal Kombat похмурішим, а героїв брутальнішим. Тут немає підлітків чи дітей, «кавайних» персонажів чи відверто яскравих образів, усі ролі зайняті оцифрованими акторами, які допомогли надати грі необхідної частки реалістичності. Тому з переходом серії в 3D у неї вже існувала база сильних гімміків, проте розробникам не вдалося уникнути помилок конкурентів при створенні нових частин, головною з яких я вважаю клонування здібностей та прийомів відомих персонажів. Mortal Kombat (2011) - це повернення до витоків; образи, що полюбилися в минулому, знову стали в дію, тільки цього разу вони позбавлені тих небагатьох мінусів, якими володіли за часів класичної трилогії (привіт, «різнокольорові ніндзя»).
Перша гра серії планувалася як відповідь "Midway" надмодному на той час "Street Fighter II" від "Capcom". Ключовим персонажем гри мав стати герой із зовнішністю актора Жана-Клода Ван Дамма, проте Ван Дамм погодився брати участь у розробці іншої гри від компанії «Sega» та вибув із проекту. На той час був готовий прототип файтингу, тому,щоб не втрачати витрачені на розробку час та гроші, було вирішено створити гру з новими персонажами та сюжетом. Але оскільки роботи Ван Дамма були ще свіжі у пам'яті, один із перших героїв базувався на його образі з фільму «Кривавий спорт». Спочатку його звали Майкл Грімм, але в результаті він став відомим як Джонні Кейдж.
Гіммік Джонні Кейджа - голлівудський актор, суперзірка бойовиків, який володіє різними бойовими стилями, яким його навчили найкращі майстри Землі. Як боєць він дуже впевнений у собі, що позначається на його поведінці. Джонні Кейдж не звичайна людина – у бою він може прискоритися на невеликий час; під час таких прийомів видно зелену тінь (червону при посиленні), що повторює його рухи. Також може випускати енергетичні кулі. Пояснення цим надздібностям було дано в «Mortal Kombat» (2011). Джонні Кейдж - нащадок древнього середземноморського культу, метою якого було створення супервоїнів для богів.
У першій грі (1) елементи одягу, як говорилося вище, повторювали екіпірування Френка Дюкса у картині «Кривавий спорт»: чорні шорти з червоним поясом (у фільмі жовтий). Беззмінним аксесуаром гімміка на протязі всіх серій стали сонцезахисні окуляри, які він не носив під час бою перші дві гри, але одягав їх наприкінці поєдинку у разі перемоги. Крім того, на руках герой носив шиповані браслети. Дуже впізнаваним елементом образу виявився коронний прийом Джонні Кейджа - «Удар по горіхах», коли герой сідає на шпагат і б'є супротивника в пах, що також є відсиланням до фільмів Ван Дамма, де він часто застосовував цю ефектну стійку.
У другій частині (2) розробники відійшли від образу Френка Дюкса і костюм Кейджа змінився: замість шортів він став носити чорно-синє трико (марки «Otomix») зі щитками на гомілки, браслетистали меншими і теж були чорно-сині. Через відхід актора Даніеля Песіна, який грав Джонні Кейджа в перших іграх, персонаж не з'явився в Mortal Kombat 3 і Ultimate Mortal Kombat 3, але був представлений в Mortal Kombat Trilogy (3), де його вже грав інший актор. Загалом зовнішній вигляд Джонні Кейджа з цієї частини відповідав його попередній появі в серії, проте цього разу Кейдж носив окуляри під час бою і поміняв браслети на захисні наручі. Такий образ без особливих змін зберігався протягом наступних ігор аж до Mortal Kombat (2011). У рімейку синій пояс і щитки на передпліччі поступилися місцем, відповідно, білому поясу з вигравіруваним написом «CAGE» на бляхі та бинтам від зап'ястя до ліктя. Ще одна помітна зміна у зовнішності персонажа - татуювання з ім'ям героя на грудях, що говорить про егоцентричність актора.
Джонні Кейдж — перший і один із небагатьох «несерйозних» героїв; він не залучений до особистих вендеттів і не бажає знати справжню мету турніру, підкреслюючи його абсурдність. На турнір він є у гламурному костюмі, ніби на чергову вечірку. Єдине, що його по-справжньому непокоїть, — це його репутація та кар'єра, що й спричинило відвідування турніру. У «Mortal Kombat» (2011) при першій зустрічі з Рейденом та Лю Кенгом він називає їх «рольовиками», після чого намагається пофліртувати із Сонею. Він служить своєрідним комічним персонажем у розповіді про турнірі, від якого залежить доля Земного царства. Так, його форма більше підходить для спарингу, ніж для серйозного бою, що, безперечно, говорить про недооцінку сил противника. Ще одним глузуванням можна вважати пару домагань, які проводять Кейдж. Одне з них — «дружба», фотографія та автограф «Найвідданішому фанату», інше — фаталіті з врученням «Оскара». Творці зробилинепогану роботу при формуванні образу героя, не перетворюючи його на відвертого клоуна, чим часто грішать багато розробників в інших файтинг.
Безжальний найманець і контрабандист, Кейно - типовий приклад закоренілого злочинця, готового на все заради особистої вигоди. Очевидно, саме його підступність, жорстокість і вміння виживати в найнебезпечніших ситуаціях дозволили йому стати лідером злочинного клану «Чорний дракон». На відміну від інших учасників першого турніру, Кейно не володів надздібностями і покладався на свою спритність і улюблені ножі. Кейно вміє налітати на противника, згорнувшись у кулю на зразок гарматного ядра. Крім того, він досить сильний, щоб виривати у противника органи.
У першій грі (1) Кейно носить білий одяг, схожий на кімоно без рукавів, — це була уніформа найманців Чорного дракона. Додаткова атрибутика включала армійське розвантаження через ліве плече і чорні браслети. У «Mortal Kombat II» Кейно був представлений як грабельний персонаж, але з'являвся як бранця однією з арен. Це було зумовлено бажанням розробників запровадити більше нових персонажів; в «жертву» були принесені найпопулярніші герої першої частини — Кейно та Соня. За сюжетом ці двоє були захоплені Шао Каном наприкінці першої частини, ставши бранцями Зовнішнього світу.
Тим не менш, Кейно повернувся до Mortal Kombat 3 з оновленим дизайном (2). Основними кольорами одягу стали чорний та червоний, браслети замінили щитки, крім цього, герой обзавівся армійським поясом та кріпленням для ножів на нозі – образ став більш мілітаристським та похмурим. Зовнішність Кейно в останніх частинах серії була близька до зовнішності героя в першому фільмі, де роль Кейно виконав актор Тревор Годдард, який настільки вразив творців гри, що Кейно з американця.японського походження став австралійцем. Такого Кейно можна бачити і в Mortal Kombat (2011), де він майже не змінився в порівнянні з Mortal Kombat 3; хіба що з'явилися татуювання у вигляді чорних драконів, що нагадує про його приналежність до клану. Альтернативний костюм відсилає до вигляду Кейно в «Mortal Kombat: Deadly Alliance».
Одним із найважливіших моментів дизайну Кейно стало те, що він був першим кіборгом у серії. Гіммік Кейно, по суті, був єдиним однозначно лиходійським серед грабельних персонажів першої частини, що сильно виділяло його на тлі інших. Навіть початкова мотивація відвідування турніру ґрунтувалася на його жадібності: він хотів убити Шан Цунга, щоб захопити острів під злочинну базу; крім того, ходили чутки про кімнату на острові, стіни якої складаються із золота, — такий шанс поживитись він упустити просто не міг. Але навіть якщо Кейно і лиходій, то, треба визнати, дуже привабливий; повірте, коли ви його побачите, у вас прямо-таки серце з грудей вистрибне.
Бог грому та блискавок, лорд Рейден – головний захисник Земного царства. Один із молодших богів, Рейден вже мільйони років захищає Землю від завоювання та знищення. Безсмертний володар дарунка управляти електрикою, він виступає в ролі мудрого наставника земних воїнів у Mortal Kombat. По суті, Рейден і займається відбором бійців, заступаючись їм. Незважаючи на це, бог грому і сам не проти взяти участь у турнірі, прийнявши людську подобу. Як у випадку попередніх героїв, гіммік Рейдена також ґрунтується на персонажі кіно. Прототипом Рейдена став Блискавка з картини «Великий переполох у Китаї», а своє ім'я він отримав від японського бога грому.
В оригінальному "Mortal Kombat" (1) Рейден одягнений у біле кімоно з широким поясом. Неодмінний атрибут герояконічний солом'яний капелюх, який зазвичай носять селяни у східних країнах для захисту від дощу та сонця. Втім, Блискавка також носив у фільмі схожий капелюх, але він був досить громіздким і міг повністю приховати обличчя, тому навряд чи підходив для Рейдена. Під час бою по тілу бога проходять видимі електричні розряди, а його очі, позбавлені зіниць і райдужної оболонки, світяться блакитним, постійно нагадуючи про його силу і сутність. Багатьом він запам'ятався за кумедними вигуками, що видаються під час виконання прийомів. Ця біліберда стала міцно асоціюватись із Рейденом. Коли серія перейшла в 3D, в Mortal Kombat 4, схожі звуки вже видавали й інші персонажі.
У другій грі (2) дизайн Рейдена був трохи змінений: з'явилися символи з ім'ям персонажа на плечах, обмотки чорного кольору на передпліччі, а також був доданий табард синього кольору - цей елемент одягу зберігся в наступних іграх, ставши частиною традиційного костюма героя. Крім цього, планувалося, що в бою Рейден використовуватиме палицю, проте ідею не втілили через технічні обмеження. Рейден не з'являється як грабельний персонаж в Mortal Kombat 3 і Ultimate Mortal Kombat 3, але його зображення можна побачити в сюжетній картці. Однією з причин відсутності персонажа в ростері була мала пам'ять аркадних автоматів, яка обмежувала кількість доступних бійців, а оскільки у третій частині розробники хотіли запровадити ще більше нових героїв, місця Рейден не знайшлося. Існує й інша думка: актор Карлос Песіна, який грав Рейдена, був покараний за те, що, як і його брат Даніель, брав участь у розробці стороннього файтинга потенційного конкурента Mortal Kombat. Тому його персонаж не з'явився в грі, зате Рейден з'явився в Mortal Kombat Trilogy, де були використані спрайти здругий частини, але в завантажувальному екрані його зіграв інший актор.
У Mortal Kombat (2011) гіммік бога грому в цілому залишився незмінним, єдиною новою важливою деталлю виявився амулет Рейдена, який зіграв деяку роль у сюжеті. Крім цього, у грі можна побачити «темного» Рейдена — радикальнішого захисника Земного царства, готового піти на все заради виконання поставленої мети. Цю метаморфозу герой зазнав вже після класичної трилогії. Саме через новонабуту суворість персонажа його альтернативний костюм такий похмурий і більше підходить для бою, ніж основний.
Незважаючи на свій статус захисника Землі, Рейден – неоднозначний персонаж. Його роль у серії була і позитивною, і негативною, достатньо лише згадати кінцівку першої частини, згідно з якою дії Рейдена привели Землю до знищення. У рімейку 2011 року він — головний герой, але знову ж таки його вчинки іноді мають згубні наслідки. Бог грому виділяється на фоні інших героїв своїм чином наставника та радника — вельми поширеним у культових творах. Що важливіше, Рейден – перша сполучна ланка між персонажами та міфологією. Адже саме міфи та легенди Китаю та Японії служили натхненням при створенні кількох героїв серії, що позначилося на наступних іграх.