Валентина Терешкова Я мало не залишилася на орбіті.
Валентина Володимирівна Терешкова «закрилася» від журналістів наприкінці 80-х. Жодного інтерв'ю! Мовчання навіть у відповідь на десятки безглуздих публікацій про те, як вона, злякавшись, благала випустити з космічного корабля, коли задраювали люк. Про те, як Хрущов змусив їх, як піддослідних собачок, одружитися з космонавтом №3 Андріяном Ніколаєвим. Про те, що дочка двох космонавтів народилася хворою і її досі ховають від народу.
І ось нарешті «Чайка» (космічна позивна Терешкова) заговорила.
Про те, чому для польоту вибрали ткаля
Офіційна біографія Валентини мала такий вигляд. Звичайне дівчисько з села Масленникове Ярославської області. Батько загинув на фронті. Мати сама піднімала трьох дітей.
О сімнадцятій Валя прийшла на шинний завод робітником — треба було гроші заробляти. У вихідні бігала до аероклубу стрибати з парашутом. 1962-го її, двадцятип'ятирічну працівницю, відібрали для підготовки до космічного польоту.
Щоправда, тут у тому, що після польоту Гагаріна по всіх аероклубах країни шукали симпатичних дівчат-парашутисток — Хрущов хотів, щоб радянська жінка стала першою в космосі. Валентина на той час не була простою робочою, а звільненим секретарем комсомольської організації Ярославського комбінату технічних тканин. Ідеологічно людина надійна.
Є, щоправда, «пляма» — батько її не загинув на фронті, а зник безвісти до фінської. Тільки наприкінці 80-х міністр оборони Дмитро Язов допоможе Валентині знайти братську могилу, де поховано Володимира Аксеновича Терешкова.
Перший жіночий набір до загону космонавтів — п'ять. Валентина Пономарьова та Ірина Соловйова — явно сильніша. УПономарьової за плечима МАІ, льотний досвід (брала участь у всесоюзних змаганнях з льотного спорту). Соловйова має Уральський політех, майстер парашутного спорту, понад 700 стрибків.
Тільки Валі Терешкова не має вищої освіти, з парашутного спорту 1-й розряд. І з успішністю під час підготовки не дуже виконати всі тести на «відмінно» вдавалося далеко не завжди. Але комісія відібрала її для польоту. Причин кілька.
Після Гагарінського тріумфу було зрозуміло — першій жінці-космонавту доведеться багато їздити, розповідаючи про досягнення радянського ладу. А у Валі якраз є «бойовий комсомольський досвід». Друга причина - Корольов хотів, щоб під час наступного польоту жіночого екіпажу одна з дівчат вийшла у відкритий космос. Для такої «акробатики» він і поклав око на Соловйову та Пономарьову.