ВАСИЛЬ ДАНИЛОВИЧ ПОЯРКІВ

Точна дата народження письмового голови та першопрохідника Василя Пояркова нам невідома.

Походив він з гарного, але схудлого роду. Прадіда Василя, Петра Андрійовича, було вбито під Казанню, дід служив містовим дворянином по місту Кашину.

Після прибуття на Олену відносини між собою всіх посланих, і так досить напружені, ще більше загострилися. Зокрема, як згодом встановило слідство, воєводи допускали великих зловживань.

В 1643 воєвода Головін послав Пояркова в невелику поїздку для розшуку срібної, мідної і свинцевої руд, а також для приведення «під цареву руку» «нових» людей, що жили на річках Шилка і Зея. З Поярковим вирушив загін, чисельністю близько 130 чоловік, переважно промисловців, перерахованих до козаків.

Тут же мандрівникам довелося розташуватися на зимівлю, бо настали холоди та очікувалося замерзання річки.

Проте Василь Поярков не побажав сидіти на місці. Він залишив у зимівлі 40 козаків, а сам, з рештою 90 козаків, забравши провізію на нарти, пішов угору по Гономі, потім насилу перейшов через становий хребет і спустився долиною річки Брянди, що впадає в Зею.

До Зеї Поярков дійшов лише навесні, а потім дістався до гирла Умлекана, де проживали даури.

Поярков та його товариші взяли в полон даурського князька Допмиула Кенчюлаєва з метою отримання відомостей про пройдені землі.

Василь Поярков збудував на річці Зеї острог і відправив козаків на чолі з якимсь Юрієм Петровим до низовин Зеї, щоб вони підкорили два сусідні острожки і запаслися провізією.

Загін Петрова подався у володіння даурського князя Досія. Даури поставилися до них дуже миролюбно, і Петров вирішив, що вони надто слабкі, а отже, можназахопити їх острожек. Петров на чолі невеликого загону став під стінами острогу і почав думати, чи можна взяти його штурмом.

Але Петров, незважаючи на те, що свого часу і Поярков попереджав його про обережність, захопив із собою Досія і Колпну і спробував-таки взяти острог штурмом. Але його спроба скінчилася невдало. Загін Петрова був розбитий і втік з-під острожка, залишивши на полі бою 9 тяжко поранених козаків. Під час бою також загинув Колпна, а Досій вижив.

Петров із козаками, що залишилися живими, повернулися до Пояркова. Природно, що вони не тільки не привезли свіжої провізії, а й втратили ту, яка була.

Василь Данилович зрозумів, що після цього місцеве населення добровільно нічого не надасть українському загону, а залишені на річці Гоном продукти можна буде привезти лише навесні. Поки що люди прирікалися на голодну смерть. Василь Поярков розділив між усіма порівну провізію, але люди від голоду вже почали об'їдати кору з сосен. Про таке критичне становище незабаром стало відомо всім даурам, які тепер без остраху робили регулярні набіги на український табір. В результаті з 61 людини петровського загону загинули 40. Стали спостерігатися випадки канібалізму.

До речі, через два роки підлеглі Пояркова обмовили його, звинувативши в тому, що «Василь служивих людей бив і мучив даремно і, пограбувавши в них хлібні запаси, з острожку їх вибив, звелів їм їти їсти вбитих іноземців». Однак у загоні Пояркова знайшлися і чесні люди, які пояснили решті воєвод, що ті, які їли трупи, тому й залишилися живі, а запас хліба, що залишився, Поярков собі не привласнював, а розділив між усіма порівну.

Навесні на Умлекан приплив Патрікей Мінін, який привів із собою залишки загону, що перезимував на Гономі.привіз продукти. Василь Поярков вирішив плисти вниз Зеєю.

Нижче гирла річки Селемджі Пояркову траплялися великі гострожки з населенням до 200 осіб, що займалося землеробством та скотарством.

За кілька днів Василь Данилович виплив на Шилку. Він звернув увагу на те, що Зея вище її гирла набагато більше і багатоводніша за Амура.

На Амурі, де знаходилися володіння князя Болдачіни, Поярков вперше зазначив, що жителі вирощують на своїх городах овочеві культури: огірки, мак, боби, часник із фруктів: яблука та груші, а також горіхи, у тому числі волоські.

Нижче гирла Зеї по Амуру виявилося, що там живе новий народ — дучери, чи «джечери».

Щоб визначити відстань до моря, Поярков послав у розвідку десятника Ілейку Ерлюліна з загоном 25 осіб. Через чотири дні повернулися двоє людей, які розповіли про те, як уночі на них напали дучери та вбили всіх інших.

Дучери, як і даури, вели осілий спосіб життя, займалися хліборобством і скотарством.

Пропливши ще шість днів від місця з'єднання нар. Шунгала з Шилкою, Василь Данилович підійшов до гирла річки, що праворуч впадає в Шунгал, яку він вперше назвав Амуром - це була річка Сунгарі, що з'єднується з Амуром в районі Хабаровська.

З цього видно, що тільки після Пояркова для течії річки вище за Сунгар замість Шилки стало вживатися нове найменування Амур.

У нижній течії Амура Поярков відзначив наявність двох народів — натків, що жили по обидва боки Амура, та гіляків, що мешкають по берегах Охотського моря та Татарської протоки. Як і в 1849 році, коли тут розпочав свою діяльність Невельську, так і раніше, за часів Пояркова, на гіляків не поширювалася влада Китаю.

Натки та гіляки землеробством не займалися. У нихбула деяка худоба, але, в основному, вони жили рибальством. Влітку натки та гіляки проживали в куренях, а взимку «в юртах рубаних безвіконних».

Повернення Пояркова і його розповіді про Амура і народах, що живуть на ньому «в достатку», дуже зацікавили спраглих легкої наживи охочих і служивих людей.

Це була єдина велика подорож письмового голови Василя Пояркова. Історія не зберегла даних про інші його подорожі, а також дату смерті. Відомо лише, що помер Василь Данилович Поярков пізніше 1668 року.