Великі кішки Америки – пума та ягуар

Якимушкин Ігор Іванович (1929-1993)

Вчений популяризатор біології. Автор понад 60 науково-мистецьких та дитячих книг.

Народився Москві в сім'ї інженера. Закінчив біолого-ґрунтовий факультет МДУ (1952). Друкується з 1956 року.

Автор науково-популярних книг про життя тварин (головним чином маловивчених): «Сліди небачених звірів», «Стежкою легенд», «Примати моря», «Трагедія диких тварин» та ін.

Його перші книги для дітей з'явилися в 1961 р.: «Сліди небачених звірів» і «Стежкою легенд: Розповіді про єдинороги і василіски».

Для малюків Ігор Іванович написав цілу низку книжок, використовуючи прийоми, які характерні для казок та подорожей. Це: "Жила-була білка", "Жив-був бобр", "Жив-був їжачок", "Тварини-будівельники", "Хто без крил літає?", "Різні звірі", "Чим кролик на зайця не схожий" та ін.

Для підлітків Якимушкін написав книжки вже складнішого жанру — енциклопедичні: «Тварини річкові і морські», «Цікава біологія», «Зник світ», «Трагедія диких тварин» та інших.

У центрі уваги Якимушкина – актуальні питання розвитку, збереження та вивчення тваринного світу, дослідження поведінки та психіки тварин. Їм були написані не тільки книги для дітей та юнацтва; а й сценарії науково-популярних фільмів. Ряд творів Якимушкина перекладено іноземними мовами. Найвідомішою його роботою є книга «Світ тварин».

«Світ тварин» — це найвідоміша праця Ігоря Івановича Якимушкіна, який витримав кілька перевидань. У них узагальнено величезний науковий матеріал, використано більш сучасну схему класифікації тваринного світу, багато різноманітних фактів з життя тварин, птахів, риб, комах та плазунів, прекрасні ілюстрації, фотографії, забавні історії та перекази, випадки з життя танотатки спостерігача-натураліста. Шість томів «Світу тварин» Ігоря Івановича Якимушкіна виходили один за одним протягом десятиліття — з 1971-го по 1981-й рік. Їх друкувало видавництво «Молода гвардія» у популярній серії «Еврика». За десять років читачі встигли подорослішати та на все життя полюбити ці книги. Перша і друга розповідали про ссавців, третя — про птахів, четверта — про риби, земноводні та плазуни, п'ята — про комах, шоста — про домашніх тварин.

У першій книзі «Світ тварин» розповідається про сім загонів ссавців: про клоочних, сумчастих, комахоїдних, шерстокрилих, хижих, непарнокопитних і парнокопитних.

Світ тварин. Том 1

Великі кішки Америки – пума та ягуар

Життєвий простір жодної кішки не розкинуто так далеко вздовж меридіану, як у пуми: від Південної Аляски до Магелланова протоки. Так було принаймні ще на початку нашого століття. Тепер у багатьох місцях пуму винищено повністю чи майже повністю.

Немає вже, здається, пум на Алясці, вибили їх усіх півстоліття тому і на сході Канади та США (цих пум і називали кугуарами – ім'я, яким іноді й досі нагороджують усіх пум взагалі). У Канаді та США вціліли пуми тільки заході і подекуди у гирлі Міссісіпі у Флориді.

У свій час вважалася пума в близькій спорідненості з левом.

Нині прикмети цієї старої теорії бачимо ще в назвах пуми: гірський лев, сріблястий лев, лев Анд.

Деякі зоологи вважають, що генетично, я вже згадував, пума близька до малих кішок.

Найдрібніші пуми (вагою близько 30 кілограмів) живуть у сирих тропічних лісах Південної Америки. Шерсть у них коротка та червоно-бура. Найбільші (до 110 кілограмів), сріблясто-аботемно-сірі – у Скелястих горах Північної Америки та на крайньому півдні свого великого ареалу – Вогняної Землі.

Мисливські володіння пуми великі: до ста миль коло. Навіть якщо її не турбують, кочує пума в межах цих миль, ніде довго не затримуючись.

Якимись плямами чи смугами природа пум не нагородила, хоча кошенята її плямисті. З першою ж линянням цей атавістичний дар зникає. Лише в деяких цілком дорослих пум тропічних лісів на шкурі ледь помітні сліди колишньої дитячої плямистості.

«Пума – бідне дитя, що ступило, проте, на неправильний шлях» – ця туманна характеристика вимовлена справжнім трампеадором Франсіско в книзі А. Арлетті «Трампеадор» («Мисливець»), Франсіско Гаррідо часто спілкувався зі звіром, і тому його характеристику, як вона не загадкова, цікаво розшифрувати. Чому «бідне»? Чому «дитя»? Чому, нарешті, «неправильний шлях»?

Трампеадор любив природу, і тому в сказаній ним фразі звучить, мабуть, співчуття до справжніх бід пуми. А такі є. Біда перша звичайна для всіх звірів: озброєна людина. Друга – не зовсім зрозуміла ненависть сусіда-ягуара.

Ну а чому «дитя»?

Пума любить потішитися: граючи, стрибає (а стрибун вона феноменальний: 5-6 метрів у висоту, а з висоти вниз - іноді і 14 метрів!). Скаче за метеликами, як мале кошеня, перекидаючись, ловить свій хвіст, якщо ні з ким більше пограти. Її великі спокійні очі лагідно дивляться до наївності. Індіанці запевняють: пума – друг людини, сама не нападає на нього ніколи. А якщо зустрінуться ці двоє в пустельних місцях, вона підбіжить, підстрибуючи і риючи лапою землю, наче запрошуючи людину пограти. На жаль, люди таких жартів не розуміють та відповідають пострілом.

На питання, що мати на увазі під словами «невірний шлях»,відповісти, здається, неважко. Пума – великий звір. У Канаді вона ганяє глибоким снігом оленів, а в спекотних преріях Аргентини полює на страусів нанду. Людина, як відомо, дивиться на все, що їй може навіщо-небудь стати в нагоді, як на свою власність. До того ж пума, на жаль, не завжди розбирає, який звір чи птах користується поки що свободою, а який для зручності людини «прописаний» у загоні, хліві чи курнику. Вона іноді порушує відносний спокій «цивілізованих» тварин, щоб вкидати їх у спокій остаточний і тимчасовий. А це вже й зовсім непробачно.

Отже, «пума – бідне дитя, яке ступило, проте, на невірний шлях»…

Ягуар бігає, лазить та плаває відмінно. Воду, як і тигр дуже любить. Амазонку легко перепливає, і був випадок – напав ягуар на людей у човні, вони у воду пострибали, а він сів у човен і поплив, дивлячись на всі боки. Любить плавати, лежачи на колоді, вниз по річці, так іноді мріється, що течія виносить його в океан. Рибалка ягуар майстерний, годинами чатує риб біля води. Біля річки полює на водосвинок, тапірів. Навіть на крокодилів, які менші (а великі крокодили полюють на нього!). Біля моря ловить черепах. Вискочить із кущів і кидає вгору черевом одну черепаху за іншою. Черепахи перекинуться й уповзти самі не можуть, але й не вмирають, не псуються. Потім ягуар приходить і кігтями вириває з панцира тих, що втомилися лежати спиною вниз і висунули голови. Живуть ягуари і в степах і в сирих болотистих лісах (і часто рахіт там наживають!).