Вітчизняні генералісимуси – українська планета
В історії України не було військового звання вище, ніж генералісимус. Як, втім, і у світовій: за п'ять століть, що минули з моменту першого зафіксованого присвоєння цього звання — 1569 року у Франції його удостоєно майбутнього короля Генріха III, — генералісимусів набереться не більше сотні.
У цьому сенсі можна лише дивуватися з того, як небагато генералісимусів було в українській історії. П'ять! Двоє з них отримали вищі звання під час політичних битв: невипадково пізніше обидва були позбавлені цієї честі. Двоє інших стали генералісимусами на полях лайки, з повною на те підставою. І ще одна фігура настільки неоднозначна і трагічна, що важко навіть одразу сказати, чого було більше у присвоєнні найвищого військового звання цій людині — військового таланту чи політики.
Двоє перших - це царський лідер Олександр Меньшиков і чоловік регентші Анни Леопольдівни принц Антон Ульріх Брауншвейгський.
Двоє інших – воєвода Олексій Шеїн та полководець Олександр Суворов.
П'ятий та останній – генералісимус Радянського Союзу Йосип Сталін.
Герої політичних баталій
Звання «генераліссимус» як найвище військове звання в Україні було встановлено Військовим статутом Петра I, прийнятим у 1716 році. І з суто формальної точки зору, першим українським генералісимусом, який отримав це звання за чинним статутом, треба було б вважати сподвижника Петра, володаря майже всіх вищих (на той момент) українських звань Олександра Меньшикова. І це саме той випадок, коли повне дотримання букви закону суперечить його духу. Адже вищий військовий чин царський лідер отримав не за гучні перемоги на полі боротьби, не за реформу чи переозброєння, зрештою, вітчизняної армії. Хоча, треба визнати, бойовий та команднийдосвід у нього був, але назвати його навіть генеральським було досить важко. Генераліссимусом Меньшиков став тоді, коли царюючий онук Петра I — імператор Петро II — готувався до заручин із його дочкою.
Полководці Божою милістю
Якщо зведення Олександра Меньшикова в чин генералісімуса було вірним формально, але необгрунтованим по суті, то з боярином Олексієм Шеїним суворо навпаки. Він отримав найвище військове звання за два десятки років до його офіційного введення за статутом - 1696 року. Але отримав, проявивши себе з найкращого боку саме у битвах та підготовці до них.
На вершину військової слави 44-річний Олексій Шеїн піднявся внаслідок другого Азовського походу петровської армії, здійсненого 1696 року. Під час цієї кампанії воєвода Шеїн обіймав посаду командувача сухопутних військ. Врахувавши помилки першого Азовського походу, домігшись узгодженості в діях підлеглих йому військ і тверезо оцінивши сили турків, що обороняли фортецю, Шеїн домігся того, чого роком раніше не зміг домогтися Федір Апраксин - взяв Азов.
Можна сказати, що саме дивлячись на Шеїна, на його керівництво армією, Петро I і опрацьовував своє трактування звання генералісімуса. Адже, згідно з петровським військовим статутом, «цей чин коронованим главам і великим принцам, що володіють, тільки належить, а особливо тому, чиє є військо. У небутті ж своєю оною команду дає над усім військом своєму генералові фельт маршалу. Або самовладно з нагоди чинити, як він за благо винаходить і государю своєму в тому відповідь дати може». У повній відповідності до цієї ідеї, ще не покладеної на папір, Петро невдовзі після другого Азовського походу призначив свого генералісимуса очолювати Іноземський, Пушкарський і Рейтарський накази, щовідповідало статусу головнокомандувача всіма українськими військами. І доручив йому найнебезпечніший на той момент напрямок — південний, турецький, де успіхи Шеїна привели до ув'язнення в 1700 році такого необхідного України Константинопольського світу.
Про те, наскільки гідним офіцером та воєначальником був за фактом перший український генералісимус, говорить і такий факт. Після стрілецького бунту 1698 року, за два роки до своєї смерті, Олексій Шеїн потрапив у недовгу опалу у Петра I. Причиною охолодження царя до свого воєначальника все вважали і називали надто м'який, на петровську думку, вирок, винесений бунтівникам командуючим царськими військами. Адже за вироками Шеїна стратили лише 130 людей із понад 2100 учасників бунту — а за два місяці цар наказав про страту майже 2000 стрільців!
Радянський генералісимус - перший і єдиний
Після генералісимусів петровських та катерининських часів в Україні більше ніхто не удостоювався вищого військового звання. Навіть переможець Вітчизняної війни 1812 року найсвітліший князь Михайло Кутузов удостоївся лише званням генерал-фельдмаршала, тобто на одну сходинку нижче. Щоправда, він став першим в Україні повним кавалером ордена Святого Георгія — але це вже зовсім інша історія.
Навіть найбільша для свого часу війна — Перша світова — не призвела до появи в Україні нових генералісимусів. Можливо, тому, що військове мистецтво перестало бути персональним, бо роль кожного окремого полководця як творця загальної перемоги стала об'єктивно менш важливою… Але так чи інакше, граф Суворов залишився останнім генералісимусом Укаїни. Після Жовтневої революції 1917 року колишні військові звання були скасовані і разом з ними звання генералісімуса.
У тому, щосаме Сталін був першим та останнім радянським генералісимусом, є своя логіка. Адже, як ми вже говорили, XX століття серйозно принизило роль окремого полководця в успіхах чи невдачах армії тієї чи іншої країни. Перемога у сенсі слова кувалася всією країною. І важко, та й безглуздо заперечувати заслугу генералісімуса Сталіна як людину, яка зуміла згуртувати Радянську Україну в найважчий час і командувала не просто її армією, а усією воюючою державою. Отже, присвоєння йому вищого військового звання, звання першого радянського генералісимуса, було цілком виправдане — хоч би як до нього ставилися і тоді, і особливо зараз.
До речі, цікавий факт: Йосип Сталін — єдиний генералісимус у вітчизняній історії, який мав не лише найвище військове звання країни, а й був її керівником. Генераліссимус Олексій Шеїн підпорядковувався цареві Петру I, який не мав звання вище капітана бомбардирської роти Преображенського полку та контр-адмірала. Генераліссимус Олександр Меньшиков отримав своє звання з рук імператора Петра II, який мав звання полковника. Анна Леопольдівна, яка зробила генералісимусом принца Антона Ульбріха Брауншвейгського, взагалі не мала військових звань. А імператор Павло I, який зробив генералісимусом Олександра Суворова, з 1762 носив звання полковника Лейб-Кірасирського полку і генерал-адмірала.