Вовна, хвіст та колекція - Чокі-чок, або Лицар Прозорого Кота
Вовна, хвіст та колекція
У будинку було кілька просторих кімнат і безліч закутків, комірчин, переходів і драбинок. Будинок був майже двоповерховий. Майже – тому що другий поверх не відрізнявся тією міцністю та висотою, що нижній. Називався він "мансарда". Там була майстерня художника. Частина даху біля мансарди виявилася заскленою, щоб у майстерні було більше світла. Ух, як добре тут працюватиме татові! Не те що у колишній двокімнатній квартирці.
Але, крім майстерні, були в мансарді ще дві кімнатки та кілька комор. В одній із них і збиралося оселитися Ыхало…
Усі приміщення треба було прибрати, кожній речі знайти своє місце. Роботи вистачило всім. Їхало допомагало татові рухати книжкові шафи. Щоправда, не завжди це виходило вдало. Кілька разів Їхало сплющувалось у корж і двічі втрачало руки, бо часом знову починало танути – від радості, що опинилося в такій прекрасній родині.
Тінь кота Філарета допомагати, звісно, не могла. Але вона постійно показувалася на освітлених сонцем шпалерах і шторах, не покидала компанію.
А гном Петруша щогодини висовувався з віконця над циферблатом, бив у бронзове блюдце і говорив:
Даша зупинилася перед годинником і задерла голову.
– Скажіть, будь ласка, Петруше, а ще щось ви вмієте говорити?
- Вітаю вас! – радісно сказав Петруша і вдарив у блюдечко двічі.
- Пора обідати! – повідомила мама. – Суп та сосиски вже зварилися.
Обідали на кухні. Їхало спочатку відмовлялося сідати за стіл, але його впросили. Воно зніяковіло приткнулося на табуреті між столом та холодильником. Над ним виникла тінь кота Філарета і мурнула.
– Він… тобто вона питає, – сказала Іхало, – чи можна з'їсти тінь однієї сосиски…
-Хоч усі! - Вигукнула мама. - Я сподіваюся, на самих сосисках це ніяк не позначиться!
- Не позначиться. Але... их... одного разу подібний випадок спричинив дуже гучний скандал. Тінь кота з'їла тінь оселедця, а стара це помітила. І спершу не зрозуміла, в чому тут річ. Уявіть собі, помчала до магазину: «Ви мені продали оселедець без тіні. Забирайте назад, віддавайте гроші! Там, звісно, сміх. Кажуть: «Тіні від карбованців беріть. Хоч тисячу…» Стара пішла додому і просто булькала від злості. А дорогою нарешті зрозуміла, хто винен. Прийшла і давай по всіх кімнатах зі шваброю гасати, по стінах стукати. Щоб, отже, вигнати тінь із дому. Але її хіба знайдеш, тінь, якщо вона в щілини ... Зате шуму було!
– Мрр-р… – погодилася тінь кота, дожовуючи тінь сосиски.
Після обіду вирішили відпочити. Їхало сказало, що піде подрімати у лазні. Тінь Філарета кудись зникла. Тато пішов у майстерню, мама прилягла в спальні, а Даша на дивані під картиною зайнялася своїми ляльковими викрійками. Вона давно вирішила стати художником-модельєром.
Льоша посидів тут же, роздивлявся ще дивовижну картину. Вирішив, що потім спробує намалювати щось схоже. І пішов блукати сонним домом.
Але тинявся він недовго. Навалилася на Льошу дрімота. У невеликій кімнаті із зеленими шпалерами він побачив старовинне плюшеве крісло. Плюхнувся в нього, відвалився до спинки, витяг ноги і заплющив очі.
Було тихо, тільки за вікном у саду сварилися горобці. Через штору падала широка сонячна смуга. Вона поволі рухалася. Дісталася до Лешиних ніг і почала гріти йому коліна. Це було приємно. Але раптом тепло зникло, наче махнули прохолодним крилом. Льоша розплющив очі. На ногах лежала тінь, і на лівому коліні видно було контур котячого вуха.
- А, це ви,тінь-Філарет?
Мабуть, тінь згадала колишні котячі звички і вирішила подрімати на колінах у маленького господаря.
Льоша погладив обрис котячої голови. Тінь знову мурнула. Але сам Льоша нічого не відчув. Точніше, відчув під долонею своє власне коліно з засохлими саднами, але ні найменшого натяку на котячу присутність. Навіть прикро стало ... але тут же у Льоші з'явилася чудова думка! Він крикнув на весь дім:
– Даша! Біжи сюди! Швидше!
- Пам'ятаєш, у тебе серед клаптиків був шматок хутра від старої маминої шубки? Давай подаруємо його тінь Філарету. Тінь лежатиме на хутрі, і ми зможемо її гладити, як справжнього кота. І їй буде приємно, і нам.
- Але ж хутро штучне ...
- Яка різниця! Все одно пухнастий. Неси!
Даша принесла великий шматок чорної синтетичної шкіри. Його поклали на сонячній підлозі.
- Тінь-Філарете, йдіть сюди.
Тінь виявилася дуже кмітливою. Розтяглася на хутрі і радісно забурчала, коли її почали гладити в чотири долоні. Ворушила розчепіреними лапами та уривком хвоста. Просто мліла від насолоди.
Але всяке задоволення врешті-решт приїдається. Тінь вислизнула з-під долонь і стрибнула на стіну біля плінтуса.
Тіні – адже вони прозорі. І ця була такою ж. Весь візерунок шпалер виднівся крізь неї, тільки не так яскраво, як на сонечку, а тьмяніше. Загалом, як у тіні. І в той же час контур кота був чудовий.
Тінь горбила спину і потягалася: розминка після недавніх ніжностей. Безперечно, що Філарет був свого часу рослим породистим котом, у міру пухнастим, у міру вгодованим. Тінь зберегла всі ці ознаки. Тільки обірваний наполовину хвіст псував вигляд.
- Даша, а давай приробимо Філарет новий хвіст!
– Як? -здивувалася Даша. А тінь завмерла.
– Зараз спробуємо… Тінь-Філарете, ви хочете?
– Мр-р… М-мяу? – Мабуть, це означало: «Зрозуміло. Але яким чином?
- Ви тільки не зникайте, я зараз!
Льоша помчав і миттю повернувся з акварельними фарбами, пензликом і блюдцем. У блюдце була вода.
Льоша пензликом розбовтав у воді трохи чорної фарби. Провів шпалерами смужку. Вийшла вона сірувата та прозора – як справжня тінь.
– Саме раз, – діловито сказав Льоша. – Тінь-Філарете, ви не рухайтесь, будь ласка…
Тінь слухняно завмерла, тільки її вуха рівно ворушилися.
Уривок хвоста стояв сторчма. І Льоша рідкою сіренькою фарбою намалював біля шматка продовження. Довге та пухнасте! Напевно, навіть у найкращі часи Філарет не мав такого розкішного хвоста.
- Мр-р? – запитально сказала тінь. Що, мовляв, далі?
– Зараз, зараз… – І Льоша беззвучно заворушив губами. Наморщив лоба. Як на зло, не вигадувалися потрібні рядки… Стало тихо. І на щастя, у цій тиші почало щось поскрипувати, застрекотіло тихенько. Чи то старе крісло прокинулося, чи цвіркун з'явився під шпалерами.
Льоша зрадовано прошепотів:
У тиші співає цвіркун.
Новий хвіст, тримайся міцно,
Як на дереві сучок.
Зрозуміло, хвіст мало нагадував сучок, але головне, щоб начарувати міцність.
Даша притиснула до щок долоні і широко розплющила очі. Ой як їй хотілося, щоб хвіст приріс!
Льоша суворо сказав:
- Тінь-Філарете, слухайте уважно. Коли скомандую - вам треба стрибнути вперед дуже швидко, щоб хвіст не встиг відвалитися. Приготувались. Ра-аз, два-а… три!!
Тінь метнулася так, що на мить її наче розмазали по стіні. Потім завмерла знову. І хвіст… хвіст бувза неї!
- Ура! - заволав Льоша і став на руки. При цьому з кишень у нього посипалися гвинтики, фантики, ластики та збільшувальні скельця.
Тінь кота кілька секунд сиділа, вивернувши голову і милуючись хвостом. І раптом підскочила, почала гасати по стінах і половицях, зникаючи в темних місцях і з'являючись на сонці.
- М-мяу-ау! – радісно волала вона. І навіть перекинулася через голову. Скінчилося тим, що з тінь Філарета посипалися якісь маленькі квадратні тіні. Заплямували підлогу. Тінь-Філарет припинив стрибку, почав підбирати квадратики лапою і ховати у собі.
- Ой, він свою колекцію розсипав! – здогадався Льоша.
- Відразу видно, що хлопчисько, - сказала Даша маминим голосом. - Завжди у вас все валиться з кишень.
Тінь-Філарет невдоволено м'якнув. Можливо, образився. Даша зніяковіла. І щоб загладити провину, ласкаво попросила:
- Тінь-Філарете, а ви не могли б показати нам всю вашу колекцію. Ну, звичайно, малюнки ми не розглянемо, але хоча б побачимо, скільки у вас марок. І якої вони форми…
– Мр-р… – із задоволенням погодилася тінь, помахуючи розкішним хвостом. Мабуть, вона й сама була не проти зайвого разу помилуватися своїм скарбом.
Даша та Льоша розсунули штори, щоб сонце освітило якнайбільше місця на підлозі.
У рухах тінь-Філарета постала важливість. Розчепіреною лапою він став розкладати на жовтих половицях зубчасті тіні марок: квадратики, трикутнички, ромбики. Ряд за рядом…
– Жаль, що нічого на них не видно, – зітхнула Даша.
– Тут, мабуть, чудові рідкості є… – сказав Льоша. – Просто очі сверблять, так хочеться подивитись… ой, а якщо…
– Що? - Зраділа Даша. Вона знала: коли брат каже «ой, а якщо», у нього з'являється думка. А думки у Льошічасто бували вдалі. Самі поміркуйте: тільки за останню годину – і хутро для кота, і хвіст…
Льоша сів у кріслі, замружився, посидів з півхвилини. І підскочив, наче пружина крісла піддала його знизу:
– Дашка! Потрібно застосувати тенескоп!
– Кінескоп? - Здивувалася вона.
- Те-не-скоп. Спеціальний прилад розглядати тіні.
– Хіба такий буває?
– Ну… якщо назва придумалася, значить, і прилад має вийти.
- Не знаю. Спробую. Мені допомагатиме… ця сама… ін-ту-іція.
– А-а, – зрозуміло сказала Даша. - Я теж допомагатиму, гаразд?
- Дай-но папір... І принеси клей... І мою коробку з усілякими штучками.
З паперового аркуша Льоша склеїв щільну трубку. Вставив у неї збільшувальні скельця. Обмотав трубку мідним дротом, який знайшов у «коробці з усілякими штучками». Під'єднав до дроту батарейку та лампочку від ліхтарика. Потім подумав і приробив розтруб із фольги.
– Це для захисту від будь-яких тіньових перешкод…
Тінь-Філарет уже по всій підлозі розклав тіні марок і тепер сидів біля плінтуса в скромній вичікувальній позі.
Льоша примотав ізолентою батарейку до трубки і сказав, що прилад готовий.
– Тільки ось що…
Покажи, що було тінню,
У тенескопівську зіницю…
Лампочка замиготіла. Льоша підніс трубку до лівого ока, а правий примружив. Навів сріблястий розтруб на тінь кота.
– Що? Що, Льошенько? - Вона поруч танцювала від нетерпіння.
– Зараз… Ух ти… На, поглянь.
Даша глянула. І теж сказала "о-ой". Замість тіні біля стіни сидів красень кіт – сірий, із темними смужками. Він ворушив пухнастим хвостом, стовбурчив білі вуса і блимав зеленими очима.
- Олечку, ось всі здивуються-то!
Вони ще помилувалися котом і сталидивитися марки. Ходили по підлозі навшпиньки, щоб не наступити на маленькі зубчасті тіні, сідали навпочіпки і по черзі заглядали в тенескоп.
Чи треба говорити, що марки у тенескопі виглядали справжніми! І яких тут тільки не було! З усього світу! З королями та президентами, з дивовижними звірами та птахами, з кораблями та літаками, з усякими гербами та незрозумілими знаками…
У Льоші в його альбомі не було й сотої частки таких скарбів. Він забув, що це тіні марок, і заздрісно зітхав. Даша теж зітхала – з розумінням.
Тінь-Філарет не заважав, смирно сидів осторонь: милуйтеся, мовляв…
– Дашко, ти вже довго дивишся, – нагадав Льоша. - Дай мені.
– Зараз… Тут таке…
- Ну давай. Май совість…
– На… Дивись, на цій марці, як на тій картині…