Вступ - Вчення Карлоса Кастанеда
Кастанеда отримав освіту антрополога, але ще студентом став проводити польові дослідження в Мексиці, вивчаючи звичаї та звичаї місцевих індіанців. Тут він і зустрівся з досить незвичайною і надзвичайно цікавою традицією, що сягає вглиб століть настільки ж далеко як і інші стародавні культурні традиції, такі як буддизм, даосизм, християнство.
Якщо визнати, що кожна людина є як механічною частиною цього світу, так і її органічною частиною, то отже в людині є дві основні позиції: це позиція одиничності, що відокремлює себе від різноманіття всього світу, і позиція загальності, що включає весь світ у собі. "Шлях знання" веде до переходу від першої до другої позиції. Людині дана деяка свобода вибирати, на якій позиції він вважає за краще зупинятися, чи він розглядає себе як частину світу, частина соціуму і занурюється у певні відносини з іншими частинами, чи піднімається над цими відносинами, дивиться на світ зверху, розглядаючи як інших, так і себе, як частини самого себе. У зв'язку із цим питанням виникає ідея шляху; ідея переходу від одиничної точки зору до загальної точки зору. Це справді шлях, а не якийсь один стрибок. Зусиллям волі такий перехід зробити неможливо, цей шлях має певну послідовність, і тільки проходячи цією послідовністю, цим шляхом, можна стати на загальну точку зору. Кастанеда у своєму "шляху знання" виділяє чотири ступені розвитку:
1. Перший крок – це рішучість стати учнем.
2. Після того, як учень змінить свій погляд на світ і він стає "воїном", тобто. здатним до граничної дисципліни та самоконтролю
3. Опанувавши терпіння і своєчасність, він стає "людиною знання".
4. Коли людина знаннянабуває здатність "бачення" він стає "бачить".
До речі, у зв'язку з таким підходом, що розглядає весь світ у його цілісності як об'єкт, є різні напрями в цьому "шляху", різні наступності. Але у кожному напрямі є низку родинних груп, званих партіями нагвалю, пов'язані за принципом дерева, кожна партія породжує однієї чи кількох нагвалів, тобто. своєрідних вчителів, які в залежності від особистої індивідуальності можуть привносити до вчення нові схеми, нові поняття. Карлос Кастанеда є представником партії нагваля дона Хуана Матуса. Внаслідок такої специфіки можна сказати, що це вчення є вічно розвивається. Однак, хоча різні партії і перетворять у деяких деталях "шлях знання", головна ідея залишається незмінною і її розуміння є метою курсу вчення, кажучи іншими словами, найпершою метою є ухвалення позиції "воїна".
Наприкінці вступу слід зазначити, що це робота присвячена цілком розгляду власне того вчення, яке описує Кастанеда, і навіть деяких практичних технік, безпосередньо з нею пов'язаних.