З Банско до Пловдива на машині
Оповідання це здебільшого панковське, ніж інформаційне, бо прогулятися з Банско до Пловдива за добу скоріше авантюра, ніж екскурсія. Але зірки розташувалися так, що нам через цю авантюру судилося пройти. Ця поїздка мала причину і привід. Причина - подивитися друге за величиною місто Болгарії, яке рекомендували подивитися знайомі болгари. А приводом став той факт, що в Банську через сильний вітер не працювали витяги і робити все одно було нічого. Так, вирішивши погуляти містечком, мої друзі загорнули в агентство з оренди автомобілів і, чомусь згадавши про Пловдів, взяли на прокат машинку. Годині до третьої вони повернулися в готель і повідомили, що через півгодини ми виїжджаємо. Ну, добре. Помчала.
Отже, о 16:00 ми стартували. Незважаючи на те, що нам наполегливо рекомендували їхати через Софію, ми нікого не послухали, а поїхали через Дупницю та Самоків (для гірськолижників, читай Боровець), бо, судячи з карти, це було економією приблизно 50 кілометрів. Насправді, спочатку, найпрямішим нам здався шлях через Велинград, але місцеві нас переконали в тому, що незважаючи на те, що на карті дорога «жирненька», реально, в деяких місцях її майже взагалі немає.
Поїхати через Самоків було серйозною помилкою, тому що дорога в тому місці, де ми зрізали, виявилася майже і не дорогою зовсім, а якоюсь незначною стежкою, хоча на карті ширина лінії, що позначала цю дорогу, вселяла довіру. Ну та гаразд. До Дупниці ми долетіли свистячи, не зустрівши жодних серйозних проблем, а ось у Дупниці застрягли. В'їхали до міста, а от виїхати не змогли. Купа дрібних вулиць, що ведуть в нікуди покажчики. Все це не наближалонас до кінцевої мети. Але в результаті нам таки пощастило. У той момент, коли я ламаною болгарською допитував чергового аборигена, до мене підійшла людина і вільною українською запитав, куди треба проїхати. Я сказав, що нам потрібно просто виїхати з міста у напрямку Пловдіва. Людина спробувала пояснити, куди нам треба рухатися, але запам'ятати 16 поворотів праворуч і 12 світлофорів було майже неможливо. Тоді він сів у свою машину і сказав: "Давайте за мною!". Це було просто подарунком долі, бо за 15 хвилин ми вже виїхали з Дупниці. Найцікавіше те, що нашому провіднику треба було їхати зовсім в іншому напрямку, і він проїхав через все місто тільки для того, щоб показати нам дорогу. Дякую тобі, добрий чоловіче! Але пригоди тривали.
Для довідки скажу, що зимова гума в Болгарії не в моді, а їхати нам треба було через Самоків та Боровець, де асфальт уже був покритий солідним шаром льоду та снігу. Швидкість сильно впала. Впав і наш стан духу, бо вже починало темніти, а ми ще не проїхали й половини шляху. У головах стали виникати похмурі питання, на кшталт «А що ми робитимемо, коли дістанемося до Пловдіва?». Фігня. Доберемося зрозуміємо. Де наша не пропадала. Піднявшись до Боровця, ми заплуталися вкрай. Купа дрібних доріжок, які ведуть незрозуміло куди. Відсутність покажчиків. І цього разу нам пощастило. Зупинивши машину, що проходила повз, ми запитали, де Пловдив, мужик якось дивно на нас подивився і показав якусь незначну стежку, яку як дорогу ми взагалі не розглядали. Але подітися не було куди. Інших джерел інформації не було, вирішили спробувати. Чоловік не збрехав, дорога виявилася вірною і ми почали помічати обнадійливі орієнтири. Так ми проїхали Дольну Баню та Костенець, потім таки вирішили виїхати.на швидкісну трасу «Софія Пловдив» в районі міста Іхтіман. Ось це була правильна думка, оскільки трасою приблизно третину шляху ми проробили практично миттєво. Але час у всяких Дупницях і Борівцях було безповоротно втрачено, і тому в Пловдиві ми були десь опівночі.
Вранці ми проспали сніданок. «Господиня готелю» рішуче відмовилася нас годувати навіть за гроші. Нічого не вдієш, порядок є порядок. Зібрали речі, сіли в тачанку та поїхали дивитися місто. По дорозі ми загорнули до надзвичайно милого закладу поснідати. Отримавши від офіціанта меню нас усіх синхронно переклинило від ступеня «комунізму» закладу.
Туристу на замітку Для тих, хто не був у Болгарії, або був, але тільки в курортних містах, хочу повідомити таке. Якщо ви заглянете в якийсь заклад на околиці Софії, Пловдіва або, ще крутіше, Казанлика, то вас здивують не те щоб низькі ціни, а навіть те, наскільки малий їхній порядок. Іноді можна спокійно приписувати до ціни нулик, і це все одно буде менше середньої московської ціни на аналогічну страву. Так один раз у центрі Софії, в дуже пристойному закладі, мене вразило меню, де ціна на найдорожчу гарячу страву не перевищувала 100 рублів. У Пловдиві справи приблизно такі самі.