З історії кухонної плити
З багатьох сучасних побутових приладів кухонна плита, мабуть, - найнеобхідніший. ТБ, пральна машина, холодильник з'явилися в будинках відносно недавно. А плита та її родичка – піч були там завжди. Багаття – предок плити – рятувало наших предків від голоду та холоду, відганяло хижаків.
Перші печі – вириті в землі ями, на дні яких розводили багаття, а зверху розміщували туші на рожні або котли на тринозі.
З переходом до осілого життя земляні печі почали обмазувати зсередини глиною або обкладати камінням для кращого збереження тепла. У Греції та Римі з'явилися вже справжні печі з каменю та глини. Такі печі було знайдено у засипаних попелом Везувію Помпеях. Причому в одній печі виявили залишки хліба, що обуглилися, який пекли на ґратах.
Довгий час печі топили "по-чорному". Багато хто хворів і вмирав від чаду та їдкого диму. У 12 столітті у лицарських замках з'явилися перші димарі, що виходили на дах. У трубі коптили ковбаси, над осередком був казан або крутив, і плюс – у приміщенні було тепло.
В епоху Відродження феодали не побажали більше нюхати дим та чад готування. І піч перенесли на кухню. Верхню поверхню накрили плитою, спершу кам'яною, а згодом – чавунною. Для тепла у залі залишився камін, який не чадив.
Європа ж зіткнулася із дров'яним голодом. У Голландії, де лісу зовсім не було, знайшли вихід зі становища – почали робити печі не з цегли, а з чавуну. Така піч швидше нагрівалася і довго зберігала тепло. Для кращого збереження тепла печі стали обкладати кахлем або кахлями. Гарні та жаркі печі-голландки розійшлися по всій Європі, а за петровських часів з'явилися і в Україні. У нас голландки топилися дровами, а європейці швидко перейшли на вугілля.
Готували ж, як і раніше, на масивнихдров'яні плити, але з димарями. Дахи міст прикрасилися лісом труб. Найважливішою з професій стала професія сажотруса. Під загрозою штрафів домовласників змушували чистити труби раз на місяць, щоб уникнути пожеж.
1742 року вчений Бенджамін Франклін винайшов «пенсільванський камін». Це була компактна та економічна чавунна піч. Проте вона призначалася лише опалення. Для приготування, як і раніше, використовувалися масивні дров'яні печі. Але прогрес не стояв на місці, і в 1800 учень Франкліна Бенджамін Томпсон розробив чавунну кухонну плиту «Рамфорд», що топилася вугіллям. Трохи пізніше з'явився «Рейнджмайстер» - плита розміром трохи більша за сучасну, винайдена англійським інженером Вільямом Флевелом.
На першій всесвітній виставці в Лондоні ця плита здобула 15 медалей і була куплена королевою Вікторією для заміського палацу. Газети писали: «Головна перевага цієї плити – економія палива. Тепла конфорка зручна для підігріву води в чайнику та каструлі. Конфорку можна зняти та смажити на відкритому вогні. Позаду вогнища – вбудований котел з водою, що нагрівається для робіт по дому».
До початку ХХ століття було створено оптимальну модель на чотири конфорки. Плити стали робити із сталі, покривати білою емаллю та топити вугіллям.
У цей час вийшли вперед газові плити. Цей вид палива був загальнодоступний і дешевий. Більшість плит отримували газ із балонів, і недосвідченість господарок часто призводила до нещасних випадків.
1922 року нобелівський лауреат зі Швеції Нільс Дален розробив економічну газову плиту «Ага». Через сім років на кухнях Америки працювало 14 мільйонів газових плит, 7 мільйонів вугільних та лише 1 мільйон електричних.
1945 року американець Персі Спенсер запатентував піч, в якій їжа готувалася.за допомогою електромагнітних хвиль. Мікрохвильові печі надійшли у продаж через два роки, завоювали чимало шанувальників, але заміною плиті так і не стали. Оскільки після Другої світової війни в містах з'явилося централізоване газопостачання, яке позбавило вибухонебезпечних проблем власників плит.
Після війни розпочався справжній бум розвитку домашніх плит. Заводи, що випускали військову та сільськогосподарську техніку, переобладналися для їхнього виробництва. Наприклад, німецький тракторний завод Koch-BergFels, заснований у 1921 році, почав виготовляти плити, які з 1961 року протягом 20 років постачалися до Радянського Союзу під маркою Wromet. Сьогодні тут виробляються сучасні плити та вбудована техніка, які відомі і у нас в Україні під маркою Hansa.
Газові плити прогрес торкнувся менше. У них газ так само надходить у пальник, змішується в жиклері з повітрям, виходить через розсікач назовні і займається. Тут є нововведення в галузі безпеки: всі сучасні плити оснащені системою «газ-контроль», яка перекриває подачу газу, якщо погас вогонь. У сучасних газових плитах є також електрозапалювання конфорок та електронний таймер. Багато хто в нашій країні воліє газ, тому що він істотно дешевше електрики; газова плита швидше нагрівається і швидко остигає.
А ось духовка в електричній плиті краще газової, вона нагрівається рівномірніше, страви рідше пригорають. Тому найчастіше вибирають газову плиту з електричною духовкою.
1985 року з'явилися плити зі склокерамічною поверхнею. Їх можна впізнати за галогенними конфорками, що світяться червоними. У склокераміку вставлено спіраль зі сплаву підвищеного опору. Вона нагрівається приблизно за 10 секунд. За 5-6 секунд гріються конфорки Hi-Light, в них нагрівальнимелементом служить щільно скручена гофрована стрічка.
Останній писк плиткової моди – індукційні конфорки. У них вбудований блок, що нагріває безпосередньо посуд за допомогою полів вихрових в індукційній котушці. Використовувати можна лише посуд, обладнаний спеціальним магнітним дном. Такий посуд та плита коштують недешево. І все-таки, у неї чимало плюсів: набирає потужність майже миттєво, легко миється і витрачає мало енергії.
Зараз все частіше випускається роздільний варіант варильної панелі та духовки замість класичних плит. Елітні моделі виділяються підвищеною безпекою, сенсорним керуванням замість ручок, сяючою поверхнею з нержавіючої сталі, самоочисною духовкою.
Але все це лише необов'язкові доповнення, що підтверджують зв'язок сучасної людини з її далеким предком, який дивився на полум'я печерного вогнища.