Заборони на рубання дерев у слов’янських народів
Для анімістичного світогляду тих самих українських давніх-давен характерна віра в те, що дерева та інші рослини здатні переходити з місця на місце, говорити між собою і з людиною, перетворюватися на людину і назад. При розкладанні цих анімістичних повір'їв вони були приурочені лише до дня на рік, здебільшого до свята Купали, коли суспільство відзначало особливим ритуалом момент найвищого розквіту, кульмінаційного пункту розвитку літньої природи та її великих сил і можливостей. Наприкінці ХІХ століття багато етнографи відзначили у східнослов'янських селян упевненість у цьому, що у Купальську ніч дерева переходять із місця на інше і розмовляють між собою. Ось конкретні пережитки заборон табу на дерева: в українських «іноді вважалося гріхом зрубати всяке старе дерево; що зрубав, за попереднім народним повір'ям, або божеволіє, або ламає собі руки або ноги, а нерідко і вмирає». У білорусів також зберігалася пам'ять про спільне старовиннезабороні рубати великі стройові дерева: у новозбудованому будинку нібито обов'язково і скоро має бути мертвий, і цю смерть людини білоруси вважали насамперед відплатою, компенсацією деревам за припинення їхнього життя.
Смерть людини, «голова» як жертва за новозбудований будинок — загальний мотив у повір'ях усіх народів Європи, який дуже по-різному тлумачився і дав основу різним фольклорним сюжетам. Не виключена можливість, що найдавніша ідеологічна передумова цього повір'я саме тут. В українців і поляків зберігалося табу рубати плодові дерева: зрубане дерево плаче, і цей плач падає на того, хто його зрубав; зрубаючий повинен скоро померти або принаймні захворіти. українські в районі Тотьми вважали нещасним для будівництва те місце, де колись росли берези — очевидно, тому, що рубання або корчування берез, що ростуть, вважалося забороненим, «гріхом». У районі Сольвичегодська українці не користувалися березовими дровами, віддаючи перевагу сосновим і ялиновим — хоча ці останні вважалися природно гіршими в порівнянні з березовими, і дістати останні було так само легко, як і перші; Бересту ж (березову кору) тут зовсім не палили в печі: ніби від цього заводяться клопи. Тут особливо характерне виділення українськими березами, яка була тотемом у предків багатьох українців. На Алтаї вважали гріхом пити березовий сік: все одно що блуд творити; вірили, що якщо сік берези проллється з дерева на сніг, він пофарбує сніг у кривавий колір.
Розкладання старих поглядів на дерева, уламки та пережитки цих старих поглядів ми вбачаємо також і у виділенні окремих деревних груп та індивідуумів, які наділялися в людських повір'ях особливими силами – насамперед спільними для всіх великих дерев. Табу рубки, разом зуявленнями про анімістичну силу Дерев, повністю зберігалися в українських для так званих «буйних дерев»: якщо зрубати таке дерево на будівництво, то воно може без жодної особливої причини руйнувати будинок і задавити при цьому уламками будинку господаря. Навіть одна тріска від такого «буйного» дерева, покладена під млин або під греблю, руйнує ці споруди. Також і блискавка найчастіше вдаряє в ці ж «буйні дерева», які, за українськими повір'ями на Європейській півночі, траплялися зазвичай у соснових та ялинових лісах. У білорусів зберігалася невиразна пам'ять про «стояросове дерево» — теж згубне і небезпечне, яке виростало ніби на лісових перехрестях і яке вважали за здатне до різних перетворень, між іншим, і в людину. В українських «дубина стоєросова» давно вже перетворилася на жартівливе вираження.
Крім загального табу рубати дерева, є приватні заборони, для яких потім нерідко шукали і знаходили магічні пояснення. Наприклад, табу здирати кору з дерев при городі огорожі навколо скотарського вигону — щоб ведмідь не здер шкуру з корів; табу згинати і крутити деревця і гілки - під час вагітності жінок і тварин самок, а також на русальному та троїцькому тижні та на святках; табу пересаджувати дуб із місця на місце; заборону ставити при будівництві будинку колоди та коли нагору комлем (коренем) і т.д.
Цілком аналогічні повір'я та заборони-табу відомі також і багатьом іншим народам — фінам, чувашам, яфетичним народам Кавказу, сербам тощо, оскільки культ дерев був в історії суспільства явищем стадіальним, а не племінним чи національним. Так, серби визнавали існування буків, дубів та інших великих дерев, що мають таку силу, що якщо хтось срубає таке дерево, той одразу або після тривалої хвороби, аленеодмінно помре.