Задум комедії «Лихо з розуму»
Вона розходилася у списках, її читали, обговорювали, захоплювалися нею. «Лихо з розуму» стоїть біля витоків зародження національної української літератури, відкриваючи нову епоху в її історії — епоху реалізму. Автор віддає данину традиціям класицизму (єдність дії, місця і часу, «значні» імена, любовна інтрига), але п'єса повністю відображає тодішню дійсність, характери її персонажів багатогранні (досить згадати Фамусова, який заграє з Лізою, що лебезить перед Скалозубом, читає настанови Софії . Комедія написана живою українською, гострий, полемічний діалог її захоплює, змушує відчути напруженість дії.
І.А. Гончаров писав у критичній статті «Мільйон мук», що у п'єсі зображено довгий період українського життя, що «у групі двадцяти осіб відобразилася, як промінь світла в краплі води, вся колишня Москва, її малюнок, тодішній її дух, історичний момент та звичаї» . Грибоєдівська комедія заснована на конфліктах: любовному та суспільному. Одне з іншим виявляється тісно пов'язаним, особиста проблематика випливає із суспільної. Грибоєдов писав у листі одного зі своїх друзів: «. Дівчина, сама не дурна, віддає перевагу дурню розумній людині (не тому, що розум у нас грішних був звичайний, ні! і в моїй комедії 25 дурнів на одну розсудливу людину); і ця людина, зрозуміло, у суперечності з суспільством, його оточуючим, його ніхто не розуміє, ніхто простити не хоче, навіщо він трошки вище за інших. Головний герой п'єси Олександр Андрійович Чацький після трирічної відсутності повернувся до Москви і відразу ж, не заїжджаючи додому, з'явився в будинок Фамусова.
Однією з багатьох причин, що спонукали Чацького покинути столицю, була одна, яка найбільше турбувала його серце — любов до Софії. Софія - розумниця, в цьомуЧацький був певен. Ще чотирнадцятирічної дівчинкою вона разом з ним сміялася і над тітонькою, що молодиться, і над відданістю батюшки Англійському клубу. Якби в минулому не було цього співчуття, якби вона тоді — три сто п'ятнадцять років тому — не поділяла, хоч і напівдитячим, без достатньо глибокого розуміння, його думок і думок, він, напевно, і не пускався б у розпитування та спогади. Намагаючись відновити розмови, перервані три роки тому, Чацький хотів дізнатися, чи вона сміється з того, що смішно і йому, тобто хотів зрозуміти теперішній образ її думок. Якщо вона і тепер його однодумка, то надії були недаремними. Але Софія недвозначно засудила навіть найлегші його глузування з Москви.
Природно, що виникла підозра: .„Чи немає тут нареченого якого? І найголовніше в болісних пошуках Чацького полягало в тому, що критерій розуму був для нього єдиним. Скалозуб тому й не викликав у нього великих підозр, що розумна Софія не могла полюбити такого дурня. З тих же причин він довго не вірив у її любов до Молчаліна. Навіть на хвилину він не хотів припустити, що розумна Софія може щиро хвалити коханого за лакейську покірність і догідливість. Грибоєдов-реаліст чудово розумів, що характер людини складається під впливом умов життя — у сенсі цього терміну — і передусім під впливом безпосереднього оточення: родинних зв'язків, виховання, побутових звичаїв, традиційних поглядів, думок, забобонів тощо. Зрозуміти людину можна лише тоді, коли знаєш її середовище.
Ідеал людини для Фамусова той, хто зробив вигідну кар'єру, будь-якими засобами. Роболіпство і підлість йому теж хороший шлях, якщо він призводить до бажаного результату. Фамусов - зло не абстрактне, а конкретне, живе. В йогореальність віриш - і тому воно особливо лякає. Фамусову подобається полковник Скалозуб Сергій Сергійович. Він порівняно молодий, але завтра неодмінно стане генералом; він надійний захисник старовини. Скалозуб — галасливий, затягнутий у мундир, стурбований військовими вправами та танцями типовий аракчеєвський офіцер, тупий і бездумний, супротивник усякої вільної думки та освіти. До фамусівського суспільства належить і Олексій Степанович Молчалін, більше того, він пряме його породження.
З першої ж появи він здається досконалим нікчемністю: боїться вимовити зайве слово, охоче догоджає перед усіма, не сміє мати свою думку, своїм головним талантом вважає «помірність і акуратність». Ці властивості забезпечують його справжні та майбутні успіхи у фамусівському світі. Фамусовское суспільство представлено як основними героями п'єси, а й епізодичними. Стара Хлєстова — важлива московська пані, груба, владна, яка звикла не стримуватися в словах. Вона навіть щодо Фамусова не може не показати свою владу. І в той же час вона дуже схожа на Фамусова: і постійним бажанням повелівати людьми, і відданістю старим, віджилим підвалин і порядків. Антон Антонович Загорецький - необхідний супутник Фамусових та хльостових. Він завжди готовий запропонувати свої послуги, при цьому його сумнівні моральні риси не бентежать господарів суспільства.
Позиції «століття минулого» ще сильні: його представники формують громадську думку, думку світла, що має величезне значення у житті будь-кого. Їм нічого не варто оголосити людину божевільною, тим самим зробивши її для себе безпечною: божевілля пояснює зухвалі промови Чацького, його «дивну» поведінку. Але Чацького утримує у будинку Фамусова Софія, її долю, її ставлення до нього. Треба було побачити нічне побачення,на власні вуха почути, що плітку про божевілля вигадала і пустила в обіг саме Софія, щоб зрозуміти, нарешті, що вона давно зробила свій вибір — вибір між ним і Молчаліним, між високими ідеалами людяності та мораллю фамусівської Москви. Можливо, вона й не захоче помиритись із Молчаліним, але Чацького для неї втрачено назавжди.
Тепер їй залишилося разом із батюшкою чекати зі страхом, «що говоритиме княгиня Марія Олексіївна». У комедії «століття минуле» перемагає, але чи повалений Чацький? "Чацький зламаний кількістю старої сили", - пише І. А. Гончаров у статті "Мільйон мук". За словами Гончарова, Чацький — «провісник», «застрельник» нового і тому – «завжди жертва». «Чацький неминучий при зміні одного століття іншим», — робить висновок письменник. У цих словах і полягає вічне, загальнолюдське значення п'єси Грибоєдова.