Заселення округу Городця - Округа Городця в XII-XV століттях за даними письмових та ахеологічних
Городецька округа - не лише один з перших освоєних колоністами районів Нижегородського Поволжя, але й одна з найбільш компактно заселених у XII-XV століттях його областей. Давньоукраїнські сільські поселення, розташовані на лівому березі Волги від гирла річки Ширмокші до земель, що прилягають до гирла річки Узоли (сучасне село Сисове), у басейні річки Узоли, на правому березі річки Волги від села Катунки до гирла річки Південь. Городецька округа, як один із найважливіших етапів освоєння слов'яноукраїнським населенням Середнього Поволжя, неодноразово привертала увагу дослідників. Структуру розташування середньовічних українських селищ багато в чому визначили як історичні чинники, так і географічні умови регіону. Геоморфологія району характеризується розвиненою річковою мережею, утвореної річкою Волгою та її численними притоками - річками Яхра, Узола, Південь, Троца, Санахта та інші. Береги Волги в районі Городця – лісовий край. Лівобережжя являє собою порожнисту горбисту рівнину зі слабопересіченою поверхнею, вкриту південно-тайговими ялицево-ялицевими лісами. Для рівнинного правобережжя характерні мішані ліси. Схили правого берега Волга вище Городця круті, розчленовані ярами та промоїнами. Ґрунти, в основному, піщані та супіщані. Незважаючи на те, що поселення мають досить широкий хронологічний діапазон, найбільша їхня кількість відноситься до періоду розквіту Городка. українська фортеця, заснована на лівому березі Волги, приваблювала на практично неосвоєних поволзьких землях значну кількість слов'яно-українських землеробів, які в цей період активно освоювали прилеглі до Городця території. Саме цей землеробський потенціал округу і дозволив Городцю в короткий час перетворитися на великий ремісничий таторговельний центр не лише місцевого, а й загальноукраїнського значення. Найбільша кількість давньоукраїнських поселень виявлена у безпосередній близькості від Городця, на берегах річок Волги та її лівої притоки Узоли. Поселення на лівому березі Волги переважно концентруються на північ від міста. Це пов'язано насамперед з геоморфологічними особливостями території. українські селища хронологічного періоду, що розглядається, розташовувалися в безпосередній близькості від річок, які мали визначальне господарсько-економічне значення в житті людини того часу. Саме на північ від Городця тераса лівого берега Волги найближче підходить до сучасного русла річки. На південь від міста тераса йде на схід на значну відстань, утворюючи широку долину, що затоплюється в повені. Для Городецької округи характерний гніздовий тип розселення. Виділяється кілька груп поселень. Одна з них розташована між сучасними селами Тарханова та Скіпіно на лівому березі Волги. На береговій лінії протяжністю близько 7 км зараз відомо 11 українських поселень, на яких є культурний шар, датований XII-XV століттями. Другою групою селищ, що є найближчою до Городця, є комплекс пам'яток, розташованих на правому березі річки Узоли від села Мисово до села Горбунове. До цієї групи можна віднести поселення на лівому березі Узоли біля села Архипіха. На цій ділянці протяжністю вздовж річки трохи більше 6 км зараз виявлено 7 українських середньовічних селищ. Дещо південніше другої групи, в гирлі річки Узоли, виділяється група з 11 пам'ятників у районі села Ніколо-Погост та прилеглих до нього сіл протягом близько 9 км уздовж терас річок Узоли та Волги. Нижче за течією тераса річки Волги відходить вкотре на схід, щозумовлює відсутність пам'яток археології аналізованого періоду до долини річки Лінди. Поселення нижче за течією річки Волга економічно тяжіли, швидше за все, до Нижнього Новгорода, хоча це питання може бути предметом подальших досліджень. На правому березі річки Волги в адміністративних кордонах сучасного Чкаловського району виділяється група поселень, виявлених між селом Кулаєво та селом Матренкіне. Прямо протилежному березі Волги розташовується перша описана група селищ. Враховуючи той факт, що тераса лівого та правого берегів річки Волги у цьому місці найближче підходять один до одного, можна зробити припущення про наявність тісних економічних зв'язків між першою та четвертою групами селищ. До окрузі Городця можна віднести ще низку комплексів українських поселень XII-XV століть, які, очевидно, мали економічні та політичні зв'язки з містом. П'ята група, що складається з 4 пам'ятників, розташована в районі турбази «Буревісник» та села Пестово на лівому березі водосховища Горького. У басейні річки Яхри в районі села Мозгулине виявлено 4 давньоукраїнські селища, які становлять шосту групу. Сьому групу селищ складають пам'ятники в районі сучасних сіл Високою та Руя. Тут зараз відомо 3 українські поселення XII-XV століть, розташовані як на лівому, так і на правому берегах річки Узоли. В окрему групу можна виділити і 2 селища, які розташовані в районі села Стрекалове на правому березі річки Узоли. Найвіддаленішою з груп пам'яток Городецької округи є сьома група, розташована в адміністративних межах сучасного Сокільського району на лівому березі річки Ширмокші від села Неділя до села Дресвищі. Вона складається із 5 селищ. Деякі із груп давньоукраїнськихпоселень знаходяться між собою на значній відстані. Причому що далі віддалення від центру (Місто), то менше стає щільність освоєння території. Відповідь питанням про причини віддаленості друг від друга різних груп селищ слід шукати у економічної, а й у геоморфологічної і геологічної площинах. Так, наприклад, між першою та п'ятою групою селищ (між селом Скіпіно та пансіонатом «Буревісник») ґрунт значно насичений кам'янистими породами. Вести господарство, основу якого лежало землеробство, представлялося досить складним грунтах, насичених великим скупченням каменів. Аналогічна ситуація спостерігається правому березі Горьківського водосховища. Відстань між деякими поселеннями можна пояснити й іншими природними особливостями регіону. Наприклад, значною заболоченістю територій, що передбачає екстремальні умови проживання людини не лише в середні віки, а й у наш час. Прикладом сказаного може бути ділянка північ від Городецької округи, у гирлі річок Шміль і Міча. Розглядаючи типологію топографічного розташування поселень, можна виділити три основні типи: прирічковий, мисовий та приворожний.
Селища прирічного типу розташовані на краю тераси, що близько підходить до річки і витягнуті вздовж краю тераси, маючи часто природні межі у вигляді повороту тераси або невеликих ярів (промоїн). Площа цих селищ коливається від 500 кв. м (поселення «Буревісник» – 1) до 13000 кв. м - поселення біля села Тябліне. Але слід зазначити, що більшість сіл прирічкового типу розташовані в зоні експлуатації Горьківського водосховища, і площа цих пам'яток археології щорічно скорочується.
Другий тип поселень – мисовий. Селища даного типу розташовані в місцях впадання струмків і річечокбільші річки, і навіть на мисах, утворених крутими вигинами терас річок. Площа селищ даного типу загалом трохи менше, ніж прирічкових поселень, що з геоморфологічними особливостями їх розташування. Вищеописані типи поселень пов'язують між собою значну близькість до річок.
Третій тип поселень - приворожий - відрізняє від перших двох певна віддаленість від великої води. Хоча дном деяких ярів, на берегах яких розташовані поселення даного типу, протікають або беруть витоки струмка. Площа поселень цього типу найчастіше невелика. Наприклад, площа поселення Стрекалове-2 лише 100 кв. м. Але є й винятки – площа поселення біля села Шейкіно складає 9000 кв. м. До речі, поселення даного типу найменш зруйновані, хоча верхні шари найчастіше пошкоджені оранням. Вивчивши лише деякі аспекти особливостей розташування середньовічних українських селищ Городецької округи, можна дійти невтішного висновку у тому, що найбільш щільне заселення було у безпосередній близькості від адміністративного, політичного та економічного центру, тобто. Городця. Судячи з освоєння українським населенням