Збіг протилежностей
Іншим видатним представником філософії Відродження був німецький мислитель Микола Кузанський. Подібно до Джордано Бруно, він був пантеїстом і стверджував, що нескінченне світобудова і є Бог, що перебуває у всьому існуючому, скрізь і тому ніде конкретно, злитий з усім воєдино. Бог – це все взагалі – саме Буття чи «максимум Буття», як говорив Кузанський. Всі речі, предмети і тіла всесвіту - це втілене в щось конкретне та тілесне божество. Всесвіт є розгорнутий Бог, а Бог - згорнутий у єдиний Всесвіт.
У результаті, будь-яка річ - прояв Бога, його реалізація, його втілення в певному предметі. Іншими словами, Бог представляє якусь єдину, однорідну основу всього, ідеальну та нескінченну сутність, яка виявляє себе через матеріальні, кінцеві, окремі речі. Бог один, а предметів у навколишньому світі - величезна кількість, яка і є розгортання або прояв, або інобуття (тобто існування в іншій формі) єдиного божества, тотожного всьому світобудови. Речі, які ми спостерігаємо навколо себе, зовсім різні і несхожі один на одного. Але це лише з погляду самих цих речей.
Якщо подивитися на них з погляду нескінченного Бога, тоді слідує, що всі речі – одне й те саме, оскільки кожна з них – лише втілення Бога, його форма, модус, частка, його виявлення. Ця думка не є новою. Згадаймо, як мілетські філософи говорили, що за видимим розмаїттям світу ховається невидима його єдність, усі речі – лише різні форми чи стану однорідної світової речовини (води, повітря тощо) і тому, за великим рахунком, треба говорити не про відмінності речей, а про їхню подібність і навіть тотожність.
Микола Кузанськийсвітовою основою всього сущого оголошує пантеїстичне безособове начало - нескінченного Бога і каже, що речі, які нам є різними з погляду повсякденності і здорового глузду, є насправді тотожними, оскільки всі вони - прояви даного пантеїстичного початку. Однак відмінності між ними стираються і пропадають, якщо сприймати їх не як окремі предмети, а розглядати в Богу, тобто - з погляду нескінченності. Повсякденне мислення, стверджує Кузанський, ніколи може зрозуміти, яким чином різне може бути однаковим, як протилежності можуть зливатися в одне ціле і переставати бути протилежностями. Повсякденне свідомість мислить усе у кінцевих, обмежених масштабах, неспроможна поглянути речі з глобальної погляду. Філософське мислення, навпаки, цілком може відриватися від звичної реальності, сприймати нескінченність, і тому йому здається парадоксальним і неймовірним - збіг протилежностей. Тільки необхідно ще раз підкреслити, що різне ототожнюється тільки в нескінченності, зливається в одне тільки в єдиній і вічній основі всього існуючого - нехай це якась світова речовина або якесь духовне начало.
Для ілюстрації цього Микола Кузанський наводить кілька математичних прикладів. Уявімо коло і пряму, що проходить поряд з нею. Очевидно, що це різні геометричні фігури. Якщо збільшувати радіус кола, кривизна на кожному конкретному ділянці буде зменшуватися. При збільшенні радіуса до нескінченності (!) Коло перетвориться на пряме, тобто перестане бути собою.
Подібним чином можна розглянути трикутник та пряму. Якщо зменшувати кути при основі трикутника до нескінченності, він станепрямий. Уявімо, що в коло вписано багатокутник. Якщо збільшувати кількість його сторін або граней до нескінченності, він перетвориться на коло. Нарешті, покажемо, що з погляду нескінченності 2 і 5, 3 і 7, 9 і 15 і будь-які дві інші величини - те саме, що відмінності між ними стираються і пропадають. Припустимо, що перед нами – два відрізки по 10 см кожен. Один розділимо на частини по 5 см, а інший розділимо на частини по 2 см. Перший таким чином розпадеться на 2 частини, а другий - на п'ять частин. Виходить, що ми ділили однакові відрізки на різні величини (на 5 см і на 2 см) і тому отримали різні результати, отже, різниця між п'ятіркою і двійкою очевидна. Але 5 і 2 відрізняються один від одного тільки в кінцевому обмеженому масштабі - ми розглядали два відрізки. Тепер уявімо, що перед нами – дві прямі (нескінченні лінії). Першу пряму розділимо на відрізки по 5 см, а іншу – на відрізки по 2 см. Скільки частин вийде на першій прямій? А скільки частин розпадеться друга пряма? І в першому випадку і в другому кількість частин, що вийшли, буде нескінченною. Таким чином, ми ділили дві нескінченні лінії на різні величини, а результат отримали один і той самий.
Єдине, що випливає з цього - різниця між двійкою та п'ятіркою зникає в нескінченності, так само як і відмінності між будь-якими двома іншими величинами незмінно стираються в нескінченному масштабі. Хоча математичні приклади і є наочними, збіг протилежностей у нескінченності можна побачити й у інших сферах. Наприклад, якби людина була безсмертною (тобто нескінченною) істотою, виникло б у її свідомості питання про сенс життя? Ні. Так і в даному випадку автоматично відпали б питання про призначення людини, про її обов'язокі відповідальності, зникли б цілі, завдання, прагнення та бажання. Перед нескінченністю все пропадає, губиться і зникає.
На думку Кузанського, завдання філософського пізнання полягає не в послідовному вивченні окремих речей і предметів навколишнього світу, а в осягненні нескінченності, єдиної світової сутності, яка і є все. Але якщо про кожну конкретну річ цілком можна отримати певне знання, осягнути нескінченність зовсім неможливо, про неї може бути тільки незнання. Однак цей факт зовсім не означає відмовитися від метафізичного пізнання, від бажання відкрити незбагненне. Філософія і є любов'ю до мудрості, намагаючись зробити неймовірним, що здається в принципі, зробити неможливе, прагнути немислимого.