Життєві випробування Базарова у романі «Батьки та діти» (Батьки та діти Тургенєв)
Цілком зрозуміло, що Базаров за своїми політичними і філософськими поглядами, за своєю поведінкою, по всьому вигляду — єдиний представник «дітей» у романі. Він зображений Тургенєвим у поступовій динаміці, у сутичках коїться з іншими героями. Характер Базарова складний і суперечливий, його погляди зазнають істотних змін під впливом різних причин. Зіткнувши свого героя з серйозними життєвими випробуваннями, Тургенєв змусив його поступитися низкою переконань, дійти скептицизму та песимізму. Простежимо цю складну еволюцію героя у канонічному тексті роману та в рукописі.
У першій половині роману Базаров з усіх колізій (з Павлом Петровичем, Миколою Петровичем, Аркадієм, Сітниковим) виходить переможцем. У IV розділі Базаров з почуттям своєї переваги сміється з «стареньких романтиків», з показного англоманства Павла Петровича («У моїй кімнаті англійський рукомийник, а двері не зачиняються. Все-таки це заохочувати треба — англійські рукомийники, тобто прогрес!»), і читач відчуває, що він має рацію в тому. У VI главі Базаров виходить переможцем зі спору з Павлом Петровичем про науку, повчає розуму Аркадія. У VII главі він сміється з «таємничих відносин між чоловіком і жінкою», ставить у одне ряд слова: романтизм, мистецтво, нісенітниця, гниль.
Щоправда, вже у XI главі Тургенєв як би ставить під сумнів доцільність базарівського заперечення природи: «Микола Петрович опустив голову і провів рукою по обличчю. «Але відкидати поезію? — подумав він знову, — не співчувати мистецтву, природі. І він подивився навкруги, ніби бажаючи зрозуміти, як можна не співчувати природі». Всі ці роздуми Миколи Петровича навіяно попередньою розмовою з Базаровим. Коштувало МиколіПетровичу лише воскресити у пам'яті базарівське заперечення природи, як Тургенєв відразу ж із усією майстерністю, яку тільки він був здатний, представив читачеві чудову, поетичну картинку природи: «Вже вечоріло; сонце сховалося за невеличкий осиковий гай, що лежав за півверст від саду: тінь від нього без кінця тяглася через нерухомі поля. Чоловік їхав підтюпцем на білому коні темною вузькою доріжкою вздовж самого гаю; він весь був ясно видно, весь, до латки на плечі, дарма що їхав у тіні; приємно-виразно миготіли ноги конячки. Сонячні промені зі свого боку забиралися в гай і, пробиваючись крізь гущавину, обливали стовбури осик таким теплим світлом, що вони ставали схожими на стовбури сосен, а листя їх майже синіло й на ньому піднімалося блідо-блакитне небо, трохи рум'яне зорею. Ластівки літали високо; вітер зовсім завмер; запізнілі бджоли ліниво і сонливо дзижчали в квітах бузку; мошки товклися стовпом над самотньою, далеко протягнутою гілкою». Після такого у вищій мірі художнього, емоційного опису природи, сповненого поезії та життя, мимоволі замислишся над тим, чи прав Базаров у своєму запереченні природи чи неправий? І коли Микола Петрович подумав: «Як добре, боже мій! …і улюблені вірші прийшли йому на уста…», вона читача з нею, а чи не з Базаровим. Цікаво зауважити, що у «Батьках та дітях» взагалі дуже мало описів природи. Ми привели з них одне, яке в даному випадку виконує певну полемічну функцію; якщо природа така прекрасна, то який сенс у запереченні її Базаровим?
Ця легка і тонка перевірка доцільності базарівського заперечення представляється нам своєрідною поетичною розвідкою письменника, певним натяком на майбутні випробування, які чекають на героя в основній інтризі роману. У XII та XIII розділахБазаров знову височить у власних очах читача, позаяк у порівнянні з карикатурними нігілістами Сітниковим і Кукшиной він виграє у всьому — і силі, і чесності, й у послідовності своїх переконань. І лише у XIV главі роману (знайомство Базарова з Одинцовой) Тургенєв показує, як у героя повільно назрівають зміни, супроводжувані внутрішньої боротьби.