Значення вітаміну A у харчуванні собак
Вітамін А — один із найважливіших у раціоні собаки. Він бере участь у всіх основних фізіологічних процесах, які у її організмі. Вітамін А сприяє виробленню імунітету, нормалізації функції зору, повноцінному зростанню кісток у цуценят, забезпечує здоров'я шкіри та вовни.
Ще одна назва вітаміну А – ретинол. Його відкрили ще 1920 року, і він став першим виявленим вченим вітаміном. Звідси і його назва – за першою літерою латинського алфавіту – «А». Найчастіше при перерахуванні продуктів, багатих на цей вітамін, згадується морква. Це теж не випадково, оскільки саме в моркві його і знайшли. І речовини, завдяки яким відбувається синтез ретинолу, називаються каротиноїди (від слова carrot - морква). Для зростання та розвитку молодого собаки найбільш важливий.
Відмінна риса вітаміну А у тому, що у чистому вигляді його немає. Цей вітамін може утворюватися лише внаслідок біохімічних процесів, що відбуваються у печінці. Шляхом найскладніших реакцій каратиноїдів або провітамінів утворюється жиророзчинний ретинол - вітамін А. Недарма для його синтезу необхідні жири, а точніше - ненасичені жирні кислоти. та сприяють запуску всього біохімічного процесу.
Особливе значення має наявність цього вітаміну в раціоні цуценят та молодих собак. Відповідаючи за нормальний розвиток та функціонування основних процесів росту та розвитку організму, вітамін А незамінний у повноцінному харчуванні собак, що дорослішають. Він підтримує у нормальному стані передусім імунні процеси. Це особливо важливо для цуценят, що ростуть, оскільки при послабленні імунітету вітамін А стимулює відновлювальні процеси в їх імунній системі. Також цей вітамін сприяє правильному формуванню скелета — зростанню кісток та розподілукальцію по всьому об'єму кісткової тканини; підтримує еластичність шкіри, запобігаючи її ороговінню. У собак репродуктивного віку стимулює функцію розмноження і відновлює обмін в організмі вагітних і сук, що годують.
Найбільш важливою функцією вітаміну А вважається профілактика порушень зору собак. Складні біохімічні реакції, у яких беруть участь ретинол і опсин - пігмент сітківки ока, утворюють складне поєднання родопсин. Саме ця речовина запобігає виникненню так званої «нічної сліпоти» у собаки та адаптує її зір у сутінках.
Нестача вітамінів в організмі призводить до розвитку авітамінозу. Він може стати причиною розвитку різноманітних захворювань. Як правило, авітаміноз виникає при недостатньому раціоні, в якому відсутні необхідні вітаміни та мінеральні речовини. У цьому випадку цуценя або собака, що дорослішає, може вирости з порушенням тих чи інших функцій організму. Перша ознака того, що у собаки в організмі не вистачає вітаміну А, це розвиток такого захворювання, як «нічна сліпота». Суха, шкіра, що лущиться, наявність лупи, зменшення міцності зубної емалі, підвищена реакція на зміну температури навколишнього повітря - все це ознаки недоліку в раціоні вітаміну А.
Надлишок вітаміну А призводить до розладу травної системи, у собаки починає випадати шерсть, з'являється свербіж, пазурі стають ламкими, порушується шкірна пігментація. Часто всі ці симптоми власники сприймають якраз за нестачу вітамінів. Але у разі порушень не можна починати самостійно змінювати раціон чи вводити нові добавки. Насамперед потрібно проконсультуватися з ветеринарним лікарем. Інакше можна лише погіршити стан собаки.
Щоб уникнути всіх цих крайнощів, потрібно уважно підходитидо вибору раціону вихованця, а додаткові підживлення вводити як добавки тільки за призначенням лікаря.