Зникнення бджіл похитне світову економіку» як Monsanto бореться з проблемою вимирання комах
Редакція видання «Футурист» підготувала адаптований переклад матеріалу з Wired про проблему вимирання бджіл, які підтримують баланс для існування сільського господарства в усьому світі.
«Якщо на Землі зникнуть бджоли, то за чотири роки зникне і людина. Не буде бджіл – не буде людини». Цю фразу помилково приписують Альберту Ейнштейну, незважаючи на те, що вперше вона з'явилася у пресі лише через 40 років після смерті вченого. І хоча вона була вимовлена не великим фізиком, а іншою людиною, її суть ніхто не заперечує. Справді, загибель бджіл може помітно позначитися життя людини.
Сьогодні бджоли «відповідають» за третину світового врожаю, і це стосується не лише меду. Видання Times та Business Insider стверджують наступне: у разі високої смертності комах бджільництво стане невигідним, через це люди перестануть ним займатися, і статистика стане ще гіршою.
Без бджільництва може виникнути неврожайність, яка спричинить підвищення цін на продукти, що залишилися, і навіть голод. Зникнуть овочі та фрукти, а також частина рослин, без яких у свою чергу не зможуть існувати деякі тварини. Це може спровокувати дефіцит молока, сирів, йогуртів та м'яса.
Крім того, бджоли запилюють бавовну, а це означає, що і з одягом у людей можуть виникнути проблеми. Людина може замінити бавовну на синтетичні тканини, наприклад, поліестер, але при цьому ціна на нього зросте в рази.
Таким чином може звалитися вся світова економіка — під загрозою будуть індустрії бавовни, молока та кави, втрати також зазнають багато харчових та медичних підприємств. І це неважко уявити. Наприклад, вШотландії у 2012 році було знищено майже третину всіх бджолиних вуликів, що викликало різке підвищення цін на продукти.
Чому гинуть бджоли
У 2006 році в США було зафіксовано масове зникнення бджіл із вуликів. Вчені назвали феномен "синдромом руйнування бджолиних колоній" або CCD (colony collapse disorder).
Паралельно вчені ізраїльської дослідницької компанії Beeologics на чолі з президентом Еялем Бен-Ханохом побачили причину місцевого ССD у епідемії гострого вірусного паралічу бджіл (Israeli acute paralysis virus — IAPV), яку розносять кліщі Варроа.
У компанії припустили, що якщо індукувати в організм бджіл РНК-інтерференції, які будуть закодовані атакувати специфічні білки кліщів, то це вб'є паразита і при цьому не завдасть жодної шкоди бджолі.
Однак американські пасічники, на чиїх бджолах проводить подібні досліди тепер уже компанія Monsanto, не довіряють результатам досліджень і побоюються, що компанія-виробник пестицидів хоче зіпсувати геном бджіл і створити щось на зразок «робопчели». Як видно, за історіями про бджіл-дронів із «Чорного дзеркала» стоять реальні дискусії про виживання цих важливих для всієї екосистеми комах.
«Покажіть ваші кулаки», — починає свою промову на еко-конференції у 2014 році, присвяченій відомому великому музичному фестивалю South by Southwest у Техасі, Джеррі Хейз. Декілька десятків людей піднімають вгору кулаки.
«А тепер прикладіть кулак до будь-якої частини вашого тіла, — більшість тих, хто відгукнувся, стосуються або свого плеча, або ключиці, — Так само пропорційне співвідношення розмірів кліща Варроа і тіла медоносної бджоли», — продовжує Хейз. Червоного кольору паразит, який здається просто точкою для неозброєного ока, висмоктуєжиття з бджоли і несе із собою смертоносний набір вірусів.
«Це було б схоже на те, ніби паразитуючий щур присмоктався до вашого тіла».
Під мікроскопом кліщ Варроа виглядає жахливо: броньоване і волохатий тіло, вісім лап, жало, пасть, що смокче. Кліщ перекинувся на американський континент з Азії 1987 року. Американські бджоли досі не виробили імунітету до цього шкідника.
Бджолярі змушені використовувати отруйні хімікати на своїх пасіках, щоб знищити кліщів. В іншому випадку вони ризикують залишитися без бджіл протягом двох-трьох років. Близько третини бджіл Америки вмирає кожну зиму останні десять років, і Хейз вважає, що основний винуватець цього — кліщ Варроа.
Але аудиторія, яка присутня в залі, думає інакше. Конференція SXSW-Eco організована для енвайронменталістів, які не схильні звинувачувати у проблемах бджіл невідомих членистоногих. Зате вони готові обрушитися з критикою на самого Хейза, який з недавнього часу працює на Monsanto — сільськогосподарську компанію-гіганта, розташовану в Сент-Луїсі.
Пасічники вважають, що у смерті бджіл винен новий клас пестицидів - неонікотиноїди, які і розповсюджує компанія. Незважаючи на спроби Хейза захистити свою позицію, звертаючись до результатів обстежень, зібраних даними та дослідженнями незалежних експертів, учасники конференції перебивають його вигуками: «Ви просто хочете заробити на цьому гроші та вбити всіх наших бджіл!».
Історія пасічника Джері Хейза
До того, як стати ворогом, Джеррі Хейз був героєм усіх пасічників. Багато хто з них звертався до нього за порадою, оскільки Хейз з 1980 року вів колонку «Классрум» для найстарішого американського журналу про бджіл («American Bee Journal»). Він розповідав, як упійматирій бджіл, як відполірувати взуття до блиску за допомогою бджолиного воску та багато іншого.
За вісім років до того, як приєднатися до команди Monsanto, Хейз очолив інспекцію з пасік Флориди (Apiary Inspection Section), яка регулює всіх бджіл штату та їх власників. Більше трьохсот із чотирьох тисяч зареєстрованих у Флориді бджолярів на зиму переміщають свої вулики на територію штату, тоді як з приходом весни вони завантажують їх у вантажівки і вивозять їх на північ і захід — запилювати мигдаль, вишню, яблука, лохину, кл. , кістянку, цибулю та бобові, що приносить понад $15 мільярдів доходу США на рік.
До кінця літа вантажівки повертаються до Флориди, привозячи з собою не тільки бджіл, а й віруси, бактерії, кліщів, мурах і грибки, які комахи підхоплюють під час подорожі. У завдання бджолиної інспекції під керівництвом Хейза входило перехоплювати цих шкідників та будь-які патогенні організми до того, як вони поширяться на всіх бджіл штату, а потім і країни.
У 2006 році його було обрано на посаду президента Інспекції США. Цього ж року комерційний інспектор із Флориди Девід Хакенберг анонсував зникнення своїх, здавалося б, здорових бджіл. Подібні скарги надійшли і від інших пасічників. Загалом за зиму 2006 року Америка втратила третину всіх своїх бджіл.
Модифікація бджолиного гена
Приблизно в цей час Хейз опинився на семінарі, присвяченому техніці генетичної модифікації під назвою РНК-інтерференція. Відомо, що за передачу генетичної інформації відповідає двоспіральна молекула ДНК. ДНК визначає все, що стосується нашого організму, наприклад, колір очей або схильність до розвитку раку. Але геном також залежить від РНК — односпіральної молекули, що міститься в білках клітини.
Крім цього, РНК може змусити "замовчати" деякі гени, не даючи організму використовувати їх у процесі створення білків. 1998 року вчені з'ясували, що вони можуть самі проектувати ділянки дволанцюжкової РНК. РНК-інтерференція (RNAi) виявилася корисною вивчення генів у вигляді їх «відключення». Вже тоді було відзначено потенціал цієї процедури боротьби з вірусами, раком і шкідливими паразитами.
Дослідники на семінарі говорили про використання РНК-інтерференції для боротьби з поширенням москітів малярії. Але чому ж ця техніка не може бути спрямована проти кліщів?
Ізраїльська компанія Beeologics взяла цю думку в розробку, зв'язалася з Хейз і вступила з ним в колаборацію. Тим більше фахівці з Beeologics вже намагалися займатися подібними експериментами у зв'язку з епідемією ізраїльського гострого вірусного паралічу бджіл, що посилюється, яку також розносять кліщі Варроа. Незабаром їх діяльність помітили в Monsanto, де на той час працювали над виведенням посиленого за допомогою РНК-інтерференції насіння кукурудзи для боротьби із західним кукурудзяним кореневим жуком, що поїдає весь урожай.
Традиційні пестициди працюють дуже грубо, вбиваючи не лише безпосередню мету — жуків, бур'яни та віруси, а й завдаючи шкоди «хорошим» комахам, птахам, рибі, людям. РНК-інтерференція, навпаки, покликана боротися зі специфічним геном максимально точково.
У 2011 році Monsanto купив Beeologics і всі їхні RNAi-розробки, продовжуючи випробовувати результати на бджолах з пасіки самого Хейза, а також компанія запропонувала йому роботу як головний консультант з бджіл. Колишній бджоляр погодився: причиною ізраїльського вірусу був той самий кліщ Варроа.
«Якщо ми усунемо цього кліща, ми вирішимо проблему відразу восьми чи дев'ятирізних вірусів одним махом», - упевнений Хейз.
Бджоли проти пестицидів Monsanto
Більшість бджолярів бачать у Monsanto та інших подібних гігантських агрокомпаніях ворогів, які розпорошують отруту та вбивають бджолиний хабар — видобуток, який бджоли приносять у вулик (мед, перга, бджолиний клей). Серед еко-активістів компанію навіть називають Монсатана (Monsatan).
Вона стоїть на високій позиції в списку найбільш зневажених корпорацій усього світу. Про її діяльність було знято кілька яскравих документальних фільмів з назвами «Насіння смерті» (Seeds of Death) або «ГМО ОМГ» (GMO OMG). У Twitter завели хештег #monsantoevil (Monsanto - зло); діяльність проти корпорації здійснюють активісти з рухів Окупай Монсанто (Occupy Monsanto) і Бджоли проти Monsanto (Bee Against Monsanto).
У медіа і серед бджолярів ходять чутки про індійських фермерів, які вчинили суїцид через ГМО-продукцію, що нав'язується корпорацією, а також надзвичайно популярні розповіді про зіпсований генофонд, зацьковані вчені, журналістські качки та всемогутній вплив уряду.
Варто зазначити, що компанія не виробляє інсектициди, через які, на думку пасічників, вимирають та відлітають бджоли. Їхній продукт номер один - це гліфосат Roundup (речовина для боротьби з бур'янами). Другий за популярністю товар — насіння, яке вже інфіковане цим гліфосатом, що дозволяє майбутнім сходам встояти перед розпорошенням «Раундапа».
Коли неоникотиноїди тільки з'явилися на ринку в 1990-х роках, вони були прийняті фермерами на «ура», оскільки вважалися менш шкідливими, ніж інші токсичні пестициди. Деякі дослідники були стурбовані сублетальним ефектом, який мають нові сполуки на медоносних бджіл – порушення бджолиної навігації,репродукції та імунної системи. Однак масштабні дослідження, проведені в цій галузі, спростували такі побоювання.
Неонікотиноїди, зізнається сам Хейз, звичайно, можуть нашкодити не тільки медоносним бджолам, а й іншим живим істотам. Вони широко використовуються на фермах і в садах, у протиблошиних нашийниках для собак і кішок і в різних продуктах для знищення шкідників, наприклад, у мишачій отруті.
Вони зберігаються в довкіллі протягом багатьох місяців і навіть років. Але неоникотиноїди не єдині хімікати, з якими доводиться боротися бджолам: це лише один із 118 різних пестицидів в оточенні бджіл.
Проте бджоли витримують. Коли бджолина колонія вмирає, бджолярі поділяють залишки бджолиної сім'ї, докуповують нових бджоломаток та вирощують популяцію наново. Незважаючи на постійні втрати, кількість бджолиних колоній на глобальному рівні залишається стабільною.
Крім того, один упертий факт говорить сам за себе: за останні п'ять років використання неонікотиноїдів у США не було зафіксовано жодного симптому гострої руйнації бджолиних колоній. Тому те, що трапилося у 2006 році, скоріше нагадує коротку вірусну інфекцію, занесену кліщами Варроа.
Протистояння культур
Коли Джері Хейз обійняв посаду в Monsanto, його колишні колеги-етномологи відвернулися від нього, вручивши йому на останній нараді Інспекції з нагоди його відходу червоний меч джедая на знак того, що він перейшов на бік темних сил і продався корпорації.
Останні дослідження з продукту проводилися в одній із 425 лабораторій одного з кампусів Monsanto у Честерфілді, який займає площу півтора мільйона гектарів у передмісті Сент-Луїса. Крім лабораторій там розташовані 26 парників та 124 вегетаційні камери.для пророщування насіння. У ході випробувань з кліщами команда Хейза швидко ідентифікувала гени, які можна відключити за допомогою РНК-інтерференції. У лабораторних умовах це дуже просто.
Ви можете вбивати кліщів хоч цілий день у лабораторних судинах. Але в польових умовах модифікована РНК-молекула не залишається недоторканною досить довго для того, щоб вступити в реакцію спочатку з організмом бджоли, а потім попрямувати в білок кліщів.
За оцінками вчених, вони знищили лише 20% кліщів, але цього замало. І хоча Міністерство сільського господарства США вже затвердило в 2015 році RNAi-модифіковану кукурудзу виробництва Monsanto, але Агентство з охорони навколишнього середовища та деякі НКО, що займаються екологією, все ще побоюються потенційних ризиків від цих продуктів.
Серед самих бджолярів і профспілкових організацій, як і раніше, поширена недовіра до технологій, які застосовуються в Monsanto. Незважаючи на спроби Хейза створити спільний дискусійний майданчик і обговорити кліщів, хабарів, що зменшується і зникає, і ряд інших проблем, більшість екологічних активістів, які приєднуються до дискусії, хочуть говорити тільки про пестициди.
А медоносні бджоли у цьому контексті вже перетворилися на політичну проблему, як ГМО-продукти чи вакцини. Антиглобалісти воюють із технологіями, що просуваються великими корпораціями.
До запуску масштабного виробництва препарату боротьби з кліщем Варроа ще як мінімум шість-сім років. Наразі проводяться найбільші польові експерименти — задіяно понад тисячу бджолиних колоній, десятки бджолярів застосовують RNAi-продукт у десяти штатах Америки, для моніторингу залучено сторонніх спостерігачів. Це найбільше польове випробування галузі бджільництва за історію.