Зворотний бік прогресу, Суспільство, ІноСМІ - Все, що гідно перекладу
Все за сьогодні
Війна та ВПК
Вибори в Україні
Мультимедіа
Переклад здійснено проектом
На щастя, тепер віспа залишилася у минулому. А корабель, який причалив у гавані Гонолулу, запустив низку технологічних переворотів, що триває й донині. Вони скорочують відстані між нами, прискорюють темп повсякденного життя, поєднують весь наш світ. І здебільшого технологічний прогрес робить наше життя безпечнішим: адже тривалість життя збільшилася вдвічі з 1850 року; і навіть з 1990 року в середньому в усьому світі люди стали жити на шість років довше. Розвиток вакцин та протимікробних препаратів практично поклав кінець дитячої смертності у країнах першого світу.
Викоренивши віспу, зараз ми знаходимося на порозі того, щоб поліомієліт та дракункульоз теж залишилися в минулому. З кожним новим поколінням інженери дарують людству легші, міцніші та безпечніші матеріали, забезпечуючи таким чином появу надійніших автомобілів, літаків та інфраструктури. Побудований у 2008 році на зміну новому автомобільному місту W35 в Міннеаполісі, що зруйнувався в 2007 році, оснащений 323 волоконно-оптичними сенсорами. Завдяки цьому інженери можуть спостерігати за тиском на міст, виникненням корозій та рухом мосту.
Технології мають ще одну позитивну сторону: ми менше прагнемо вбивати один одного. За допомогою міжнародної торгівлі, Інтернету та інших міжнародних зв'язків він зближує нас. Ми все менше сприймаємо одне одного як ворогів. Як стверджує Стівен Пінкер у своїй книзі Better Angels of Our Nature (2011):
Без віри не було б сучасної науки
Факультет переміщених наук
Історія та наука - про смердючедиханні
Всесвіт фантастично тонко налаштований
Провалена наука: чи залишився сенс у соцопитуваннях
«Завдяки тому, що технологічний прогрес надає можливість обміну ідеями та матеріальними благами на великих відстанях і серед великих груп, люди стали ціннішими живими, а не мертвими. Замість того, щоб демонізувати та знелюднювати інших, ми бачимо в них потенційних партнерів для взаємовигідного співробітництва».
Складно не погодитися з тим, що з часом життя людей стає безпечнішим і щасливішим.
Навіть швидкого погляду на технологічні поліпшення останніх десятиліть достатньо для того, щоб склалася думка, що ми неухильно рухаємося лінією прогресу, а колишні турботи випаровуються одна за одною. Людство навіть начебто «приручило» природу з її катаклізмами, яких ми раніше так боялися: дуже перспективні розробки в галузі раннього попередження цунамі незабаром, можливо, будуть здатні запобігти таким смертоносним катастрофам, як, наприклад, землетрус і цунамі в Індійському океані 2004 року.
Технології перетворили світ природи на щось, словами Едмунда Берка та Іммануїла Канта, піднесене. З точки зору Канта, природа стає піднесеною, коли стає «силою, яка не має влади над нами». Стихійне лихо, яке спостерігається з безпечного стану, приносить радісні, навіть майже трансцендентальні переживання. Піднесене походить із нашого усвідомлення того, що ми незалежні від природи, маємо «перевагу над силами природи». Піднесене - це коли щось небезпечне стає безпечним, доказ сили людини та її здатності постояти за себе. Таким чином, кожне нове покоління технологічних досягнень наближає нас дедалі більше.сильніше до епохи Піднесеного.
Менш очевидні в цьому випадку приховані ризики, що іноді шокують. Як показує випадок із «Чарльзом Меллорі», іноді в новітніх технологічних дослідженнях таяться несподівані небезпеки. Гаваї століттями не знали віспи просто завдяки своїй віддаленості від решти світу — від островів до Сан-Франциско 4000 кілометрів. Вони досить далеко від цивілізації, щоб будь-який корабель, заражений віспою, доплив до них на той час, коли захворювання припинилося. Але «Чарльз Меллорі» був настільки швидкий, що завершив свою подорож до того, як встиг позбавитися своєї смертоносної ноші і приніс на архіпелаг небаченого досі вбивцю.
Мультимедіа
14 наукових проривів 2016 року
Головні наукові здобутки 2015 року
20 найкращих британських науково-фантастичних фільмів
15 наукових міфів у кіно
20 архітектурних робіт, яким місце у науково-фантастичних фільмах
Національна науково-дослідна рада США підготувала доповідь, в якій було підраховано, що на відновлення інфраструктури після викиду, аналогічного Події Керрінгтона, знадобиться від чотирьох до десяти років, а також, зрозуміло, мільярди доларів. Особливо ризикують величезні трансформатори, на яких тримається вся наша енергетична система. Потужний потік магнітної енергії з легкістю може призвести до перевантаження магнітного осердя трансформатора; він перегріється, яке мідні жили розплавляться. При найгіршому розкладі, якщо Подія Керрінгтона повториться, це настільки серйозно зруйнує нашу інфраструктуру, що за цим настане найжахливіша руйнація суспільства, загроза, абсолютно невідома для наших «менш цивілізованих» предків.
Хоча технології ставлять під людський контроль події колисьто небезпечні, існує й зворотний бік медалі. Це можна назвати явищем, зворотним піднесеному, помстою стримуваних сил: безпечне стає небезпечним. Можливо, ми це вже розуміємо. Можливо, саме тому наша культура наповнена апокаліптичними образами, починаючи з «Годзілли» і закінчуючи «Післязавтра», і ми ніколи не втрачаємо інтерес до історій про нашу власну зарозумілість, наочні приклади того, як повсякденність може перетворитися на катастрофу.
Начебто ми самі нагадуємо собі про те, що все, що ми створюємо, тендітно і будь-якої миті може впасти. Або ми таким чином намагаємося помічати реальні небезпеки. Тепер ми звільнилися від постійного страху і намагаємось забути, що колись небезпека стояла для нас на першому місці. Розробивши вакцини, ми убезпечили себе від страху захворювань, які колись нас мучили, настільки, що вони знову повертаються. Нестача знань та масова параноя призвели до того, що в деяких західних країнах люди активно почали відмовлятися від вакцинації, що спричинило відродження вірусних захворювань. У США показник смертності від кашлюку від 1 100 у 1965 році впав до 6 у 1995 році, проте зараз спостерігаються нові спалахи — у 2013 році було зафіксовано 48 000 випадків захворювання на кашлюк, що значно перевищує показник 1995 року: тоді хворих 5137. У той же час, нерозуміння того, як потрібно використовувати протимікробні препарати та повсюдне зловживання ними, призвело до того, що з'явилася нова, стійка до сучасних лікарських засобів бактерія, здатна нести руйнування серед людства в наступні кілька десятиліть.
Раніше «виліковні» захворювання на кшталт гонореї скоро можуть знову вирватися з-під контролю. Як зазначив у 2013 році директор Центру контролюзахворюваності США Томас Фріден: «Найстійкіші мікроби зараз з'являються саме через те, що люди дуже погано розуміють, як треба використовувати антибіотики».
Зрештою, минуло вже багато часу з тих пір, як серед нас жили люди, які страждають на поліомієліт, з тих пір, як цілі поселення викошувала віспа. Чим довше ми живемо, не маючи чіткого уявлення про загрози, тим менше ми сприймаємо їх як можливі і тим менш серйозно ставимося до заходів, покликаних захистити нас від цих загроз. Як пише Генрі Петроскі у своїй книзі про провал технологій To Forgive Design (2012 рік), незважаючи на значний технологічний прогрес, будівлі та мости все ще руйнуються, літаки падають, а машини виходять з ладу — і не через технології як такі, а через нездатність їх творців засвоїти уроки минулого, отримані настільки дорогою ціною.
«На жаль, уроки, винесені з невдач і помилок, дуже часто забуваються в міру того, як разом із технологічним прогресом невдач стає дедалі менше. Це затьмарює той факт, що процес створення зараз мало змінився за останні тридцять, триста і навіть три тисячі років. По суті, процес творчості, творення немає будь-якої тимчасової віднесеності. Це означає, крім усього іншого, що ті помилкові судження, які ми виносили три тисячі, триста або тридцять років тому, ми можемо винести і сьогодні, їх можна очікувати і в майбутньому. Невдачі - частина науки», - пише Петроський.
Незважаючи на весь прогрес, на всі наші здобутки, цивілізація зовсім не обов'язково має розвиватися в тому напрямку, в якому нам хотілося б. Якщо технології розвиваються по лінійній осі, цей процес доповнюється циклічності людських невдач, забудькуватості і дурості.
Спочатку аналітики були практичнонездатні пояснити подію. В основному, вина лежала на комп'ютерних програмах, створених проводити продажі на значно вищих швидкостях, не чутливих до людської ірраціональності, марнославства та дурості, які можуть вплинути на ті чи інші рішення. І все-таки ці програми, працюючи з параметрами, заданими їхніми творцями-людьми, створили паніку і непоінформованість у прийнятті рішень, які вони повинні були запобігти, тільки хіба що на більшій швидкості та з ще меншим ступенем контролю. Без жодного наміру ми вкладаємо свою паніку та короткозорість у механізми, покликані захистити нас від наших гірших спонукань.
Зрештою, всі навколишні технології неодмінно зламаються з тієї простої причини, що вони створювалися людьми. Як пише Петроскі, «всі винаходи, а особливо ті, завдяки яким ми взаємодіємо, впадуть, тому що вони продукт людських зусиль, тобто вони за своєю природою неминуче недосконалі, і часто ми прекрасно це розуміємо».
Роботи та автопілоти можуть запобігти помилці людини, але вони не можуть врівноважити недосконалість своїх творців. Можливо, наше світле технологічне майбутнє пов'язане не з останніми винаходами у світі гаджетів, але з тим, що ми навчимося краще розуміти самих себе, а зокрема нашу здатність забувати отримані уроки. Майбутнього технологій не існує без уроків минулого, це спосіб увічнити наші помилки та уроки, з них винесені у міру того, як ми неухильно просуваємося вперед.