Антигуа (без Барбуди)
Антигуа та Барбуда – крихітна держава в Карибському морі, територія якої колись належала Великій Британії. Гори, білий пісок, приголомшливого кольору вода, смачний ром, колишні плантації та руїни - відлуння колоніального минулого і все це на невеликому клаптику землі, який можна об'їхати за кілька годин на машині.
Є такі країни, про які не знаєш нічого, крім назви, ось саме такою країною для нас була Антигуа і Барбуда.
- Де це? - У Карибському морі, там зараз +28 і летіти без пересадки. - Поїхали.
Приблизно так ми вибрали місце для подорожі. Власне, кілька фактів про державу. Антигуа та Барбуда - це три острови: Антигуа, Барбуда та Редонда (безлюдний). Все життя в основному на Антигуа - це найбільш густонаселений і розвинений острів, центр туризму, там знаходиться столиця - місто Сент-Джонс і головний порт країни.
Острови були відкриті Колумбом в 1493 р., майже через півтора століття територія відійшла до британців, які використовували її як місце для плантацій, завізши туди рабів з африканських країн, нащадки яких і становлять зараз основну частину населення країни. Хоча рабство і скасували ще першій половині 19 століття, для місцевих - це основна тема всіх їхніх пісень, тексти яких часто про одне й тому - "вкрадені з Африки" і все в цьому дусі. До речі, про музику, скрізь звучать пісні Боба Марлі та місцевих виконавців у тому ж жанрі, на островах процвітає раста-культура, довбають усе й багато.
У 1981 р. Антигуа та Барбуда здобула незалежність від Великобританії, але формально британський монарх є главою держави. На місцевих грошах Єлизавета та черепашка.
У світлі того, що Великобританія досить довго володілацими територіями її вплив тут дуже помітний. По-перше, державна мова на Антигуа - англійська, але також паралельно з нею використовується антигуанська креольська, які місцеві також використовують між собою як розмовну, це суміш англійської та африканських мов, яка абсолютно незрозуміла на слух, хіба що вловлюєш окремі англійські слова. І другий очевидний британський вплив - лівосторонній рух.
Якщо збираєтесь відвідати Антігуа, беріть машину. Це найкращий спосіб оглянути всі визначні пам'ятки. Острів, як я казала, крихітний та всі цікаві місця можна подивитися за один день, навіть за півдня. Ми брали машину двічі, виходило приблизно по 100 $ на день, плюс/мінус та бензин.
Лівосторонній рух, одразу видно туристів на дорозі, тиснуться праворуч, чоловік звик уже за хвилин 20 і впевнено їхав, періодично сумніваючись на поворотах. Якось у Сент-Джонсі припаркувалися і довго не могли виїхати, заїжджаючи на зустрічну смугу. Місцеві абсолютно нормально реагують, тут багато таких, як ми. До речі з приводу прав і лівостороннього руху, при оренді машини виписують тимчасове посвідчення водія, якщо у вас не британські права (ну або іншої країни з таким же рухом), які доповнюють ваші.
Дороги на Антигуа вузькі, як правило, по одній смузі в кожен напрямок, цілком нормальні, без особливих вибоїн. Пішохідних доріжок немає, зовсім немає, тому всі місцеві ходять прямо трасою.
Народ чомусь паркується на зустрічці, фактично займаючи всю смугу і якщо поспіль стоїть кілька припаркованих машин, через них нічого не видно.
Антигуа - горбистий острів, з перепадами висот і серпантинами, дуже багато сліпих поворотів і таких самих спусків-підйомів, особливо небезпечнона серпантинах, що проходять через тропічні ліси, там майже немає огорож, а поза вузькою звивистою дорогою - прірви. Коротше, будьте обережні, особливо коли темніє. На острові крім нормальних асфальтованих доріг також багато ґрунтовок, гостре каміння, машина деренчить, усі справи. Так ось, до деяких визначних пам'яток частина шляху лежить саме по таких ґрунтовках, іншого варіанту немає, але найчастіше, якщо вам не потрібно їхати в якісь нетрі, є нормальні дороги. Але, google.maps чомусь про них не знає. Вони завели нас на односмугову ґрунтовку в якихось кущах, яка піднімається в гору і закінчується, та нічим не закінчується, там глухий кут був. Коротше кажучи, їздили ми по Maps with Me, у них все нормально в цьому плані, знають всі потрібні дороги і не заводять абияк.
Куди ведуть дороги чи що подивитись
Відразу скажу, що особливих пам'яток на Антигуа немає, все що є пов'язано так чи інакше з колоніальним минулим, в основному, і все це можна подивитися за один день, взявши машину. Можна, звичайно, і на таксі або брати екскурсії в готелях, але це буде нудно, довго та дорого. Тож краще самим. А що подивитись, я зараз розповім. Ми бачили не все, звичайно, але оголосивши місцевим список того, що ми встигли відвідати, вони ствердно відповіли, що це було найцікавіше, ну що ж, у першому пості я розповім тільки про столицю і про те, що робити там нічого.
Сент-Джонс – столиця Антигуа та Барбуди з населенням близько 30 000 осіб. До речі, все, що є на Антигуа – міста, дороги – все названо на честь святих, а головна траса так і називається – All Saints road, пояснюється це тим, що населення країни – це переважно віруючі християни. У Сент-Джонсі дивитись абсолютно нічого. Будиночки в колоніальному стилі, густонасаджені один на інший, порт, куди причалюють круїзні лайнери і де знаходиться пара вулиць з duty free магазинами. До речі, більшість туристів потрапляють на острови саме через порт, подорожуючи Карибським морем на лайнері (ми прилетіли літаком, аеропорт теж знаходиться в Сент-Джонсі).
Всі. Як виявилося, ми проїхали в пошуках столиці саму столицю, навіть не помітивши цього. Не можу сказати, що Сент-Джонс – відверті нетрі, але іноді нагадує, так. Довгий час тут жили раби і після скасування рабства їх економічний стан не дуже сильно змінився на краще, до того ж місто знаходиться не в найвдалішому місці в плані ураганів, останній великий був у 1995 р., завдав великої шкоди місту.