Бородавочник (лат
Така тварина, як африканський бородавочник (лат. Phacochoerus africanus), одразу змушує задуматися: якими ж різними можуть бути свині та кабани! Це незвичайна тварина, яка мешкає в африканській савані, має особливу зовнішність і звички в порівнянні з іншими дикими кабанами.
Різниця є вже в режимі дня такого представника сімейства свиней – решта всіх свиней вдень сплять, а вночі пасуться, бородавник же поступає навпаки. Вночі він шукає собі притулок у розщелинах скель або займає кинуті термітами житла.
Іноді африканський бородавочник на ніч забирається до житла трубкозубів, яким таке вторгнення не шкодить – ці тварини вночі виходять, щоб добути собі їжу. Таким чином, бородавник знаходить собі підходяще місце для нічлігу, щоб його не турбували нічні хижаки, а особливо лев – головний ворог бородавника.
Перечекавши ніч в затишному місці, бородавник починає пастись і робить своєрідно – на колінах. Треба сказати, що в африканського бородавника досить довгі кінцівки, чого не скажеш про шию.
Така невідповідність розмірів змушує бородавочника ставати на коліна, щоб було зручніше їсти та пити. І робить він це дуже спритно! Однак за такий незвичайний спосіб пересування бородавнику доводиться розплачуватися великими грубими мозолями на колінах.
Не лише мозолі відрізняють африканського бородавника від інших представників його сімейства. Свою назву він отримав через бородавки, які покривають усю морду тварини, нерідко розташовуючись попарно за очима та у куточках рота. Чим старшим стає бородавник, тим більше збільшуються у розмірах його бородавки – у старих самців на морді можнапобачити великі шишки. Такі бородавки є нарости зі шкіри, і призначення їх досі залишається таємницею для вчених.
Як правило, тварина має сіре забарвлення, проте шкіра у бородавочника набагато тонша, ніж у інших свиней - це данина пекучому африканському сонцю. На спині у бородавочника можна побачити невеликий острівець жорсткої гриви, а куций хвіст смішно задирається, коли бородавочник, чимось стурбований, швидко пересувається по савані.
Ікла бородавочника також викликають інтерес - вони великі і загнуті догори. Треба сказати, що образ бородавника був увічнений мультиплікаторами – усі пам'ятають Пумбу – веселого друга Тімона з диснеївського мультфільму «Король-лев». Свої масивні ікла бородавник використовує тільки для того, щоб захиститися від хижаків, а під час битв з іншими самцями вони не йдуть у хід – бородавники воліють з'ясовувати стосунки, ричачи та зіткнувшись лобами.
Самки бородавочника виховують своїх дитинчат дуже незвично. Маленькі кабанчики спочатку сидять у норі, боячись опинитися на холоді. Однак майже від самого народження вони надані самим собі - самка не няньчиться з ними, на відміну від інших тварин.
Вона покидає своє потомство в перші ж дні, повертаючись тільки для того, щоб принести дитинчатам їжу і зігріти їх вночі. Поросята вже за тиждень виходять із нори, а потім починають супроводжувати свою маму, роблячи разом із нею тривалі прогулянки по савані.