Читати Белладонна - Моліне Карен - Сторінка 1
Беладонна - ніжний стогін
Аромат убивці - найсильніший збуджуючий засіб.
Солодка, солодка отрута — так її називають. Краса прямо з пекла.
Вам хочеться дихати одним повітрям з нею, вбирати молекули її слави, ніби один-єдиний ковток цього еліксиру здатний перетворити ваше нудне, розважливе життя. Чи не заперечуйте. Ви й самі знаєте, що прагнете почути фантастичну історію незрівнянної Беладонни повністю, від початку до кінця — справжню історію, а не ті хибні вигадки, що множаться, наче гієни у трупа, жадібно вишукуючи уривки пліток. Так що запасіться терпінням. Сядьте зручніше. Уявіть, що це ви, а не я, складаєте отруйно-солодкі приспівки, поширюєте чутки - потроху, по крапельці. Гаразд, гаразд, зізнаюся: не по крапельці, а багато. Я намагаюся не брехати, але іноді просто не можу втриматися і трохи перебільшую. Ну чому я повинен псувати хитромудру нитку моєї розповіді, вплітаючи в неї чисту правду?
— Мені не потрібна правда, — жартома каже Белладонна. - Я не шукаю правди. Я шукаювідплати.
La vendetta.Ого, як ви здригнулися! Вам стало цікаво? А ви зіпсовані, правда? Милашка Белладонна - звучить так солодко, але вона ніколи не була мила. Ніколи, що б про неї не шепотіли.
— Кому потрібні приємні люди? — питає вона, знизуючи плечима. — Приємна людина нічого не досягне. Приємні слова ні до чого не приведуть.
Не чекайте, щоб вона була приємною. Приємні нудні. Їхнє життя позбавлене небезпек. Вона досягла багатства зовсім не завдяки приємним манерам.
— Не в грошах щастя, а в їхній кількості, — гірко сміється вона. — У цьому світі жінку може захистити лише влада, яку можна купити за гроші. Захистити від світла. Від чоловіків. Відйого.
Гроші. І ще — серце, яке не знає прощення.
Думаю, багато чоловіків мають таку ж нещадність, що і вона, але чи багато хто з них наважиться вибудувати для своїх пристрастей ціле царство відплати? Ви вважаєте, що помста не пристала світській жінці? Тим гірше вам.Finita la commedia.
Дозвольте представитися. Томазіно Ченніні, ваш покірний слуга. Майстер на всі руки, добрий у будь-якому ремеслі. Одного разу на дозвіллі мені довелося прочитати всі книги у великій бібліотеці, тому я став надійним джерелом найрізноманітнішої інформації; завдяки моїм особливим особистим якостям я став надійним домоправителем багатьох сімейств; я невтомний слухач і тому став бездонним вмістилищем чуток і пліток; у мене чудова інтуїція, яка дає себе знати посмикуваннями в колінній чашці, тому я вмію безпомилково оцінювати характер кожної людини. Я знаменитий своїм м'ятним джулепом, який подають у блискучих срібних келихах, і ще більш відомий своєю близькістю до Беладонни.
Не забувайте про це.
Ще я приходжуся молодшим братом Маттео Ченніні — він з'явився на світ на жалюгідні чотири хвилини раніше за мене. Настав час зізнатися, що нас із братом не можна назвати повноцінними людьми. Точніше, повноцінними чоловіками. Народилися ми, звичайно, нормальними, але кастрація — невідповідна тема для пристойної розмови. Втім, іноді приємно бачити, як миттєво витягається обличчя будь-якого чоловіка, варто шепнути йому на вухо наш маленький секрет. Незграбний товстун, я став євнухом так давно, що вже забув, як це відчувати жінку. Але, якби ми були виродками, Беладонна нізащо не довірилася б нам, і ця історія звучала б зовсім інакше.
Крім того, я волію не думати про свою втрачену мужність. У мене багато іншихпереваг.
— Ти шедевр зруйнованої цивілізації, — захоплено каже про мене Белладонна. Я для неї незамінний - бездоганний стиль, гострота суджень, надійний товариш на всі випадки життя.
Я люблю свою роботу!
Я познайомився з Белладонною, коли вона наближалася до останньої грані, коли йшла до кінця найчорніша смуга, що її створила, коли ми з Маттео були…
Прокляття. Занадто рано розповідати вам про ту зраду, хоча кожна повість, що не кажи, має рано чи пізно добратися до кінця.
Отже, почну ще раз: це роман про відплату.
Гарна, як солодкий сон
Заплющте очі, і я покажу вам жінку, сповнену жорстокої невловимості. Ви нею захоплюєтеся і зневажаєте. Ті, хто бідний, сповнюються вбивчою заздрістю; ті, хто багатий, горять зарозумілим, жовчним замилуванням. І все-таки ви прагнете увійти в її світ, ніби вам не терпиться викрасти в неї і привласнити собі головний секрет - хто ж вона така?
Я знаю, ви запитуєте, чи є в неї серце? Це не має значення; у неї вистачить грошей, щоб купити і серце, і все, що заманеться.
Дивіться: вона сидить не миготлива, холодна як лід, але варто їй вказати на вас кінчиком віяла або заговорити про те своїм своїм глибоким голосом, або просто посміхнутися, і кров починає швидше текти по ваших жилах. А якщо вона розсміяється — о, Беладонно, її чарівний сміх зачарує навіть глухого — вам захочеться зловити цей солодкий звук, посадити його, як джина, у пляшку, щоб розкривати і слухати тоді, коли світ без Беладонни здасться сірим і порожнім.
Вона не належить цьому світові, її магічний потойбічний образ виникає лише в темних куточках клубу «Белладонна». Вона не цілком реальна.
- А що таке реальність? Що таке користь? -питає якось уночі Белладонна, ковзаючи між столиками, торкаючись пальцями яскравих світло-вишневих локонів на перуці. — Що може бути нуднішим, ніж людина, яка приносить користь? Квіти марні, але ми їх любимо, плекаємо, не можемо жити без них. Тому не кажіть мені про користь, якщо не розумієте, яка саме користь мені потрібна.
І цього, звісно, ніхто не розуміє. Крім мене.
Люди вірять усьому, що не розповідають про Беладонну. Наприклад, що вона закапує в очі розбавлений настій беладонни, щоб зіниці розширилися і блищали. Ні, ні й ні — в її очах блищать зневага і легка, ледве вловима веселість, розпалена щовечірнім ритуалом: перед тим, як увійти до клубу, вона випиває склянку свіжого соку водяного кресу і запиває його ковтком розбавленого оцту, щоб розігріти кров.
Її неземні очі й ледве вловима посмішка з-під маски полонять вашу уяву, і ви німієте, як мій брат Маттео, який, немов мовчазний вартовий, стоїть у дверях клубу разом із собакою на прізвисько Андромеда. Вбивча краса Беладонни — чи, точніше, тієї жінки, якою ви її собі уявляєте — здатна порушити навіть імпотенту.
Кому ж знати, як не мені?
Скоротливий легкий крок
Запитайте себе: що ховається за блискучою маскою таємничої Беладонни? На перший погляд вона сповнена оманливої простоти, але з якою легкістю її проникливий погляд приводить ваші почуття до сум'яття. Вона багато років відточувала цей талант. Вперше він виявився, зовсім несвідомо, у той час, коли вона була під заступництвом одного дуже своєрідного наставника. Потім Белладонна застосовувала його з іншим покровителем - там, де вона навчилася грати в таємничість, як у гру. В одну з небагатьох, яка вміла вигравати.