Дід Мороз та його колеги
У нього багато імен та облич. У Японії його звуть Одзі-сан, у Румунії – Мош Джаріле, в Естонії – Йиулувана, в Узбекистані – Кербобо, у Фінляндії – Йоулупуккі. Мордовський Нішці - пасічник, голландський Синтер Клаас - сажотрус, а якутський Чізхан і зовсім рогат, як бик! Ви, звичайно ж, здогадалися, що йдеться про чарівного новорічного старого, якого в наших краях називають Дедом Морозом.
Якщо Ви вважаєте, що це споконвічно український персонаж, головною турботою якого є новорічні подарунки, то ви дуже помиляєтесь. У переказах східних слов'ян існували схожі постаті: наприклад, Морозко (Мороз, Студенец, Трескун) – дух холоду. Найбільш відомий образ цього духу зображений у народній казці «Морозко» та поемі Н. Некрасова «Мороз, Червоний Ніс»:

Не вітер вирує над бором,
Не з гір побігли струмки,
Обходить свої володіння.
Дивиться, чи добре хуртовини
Лісові стежки занесли,
І чи немає де тріщини, щілини,
І чи немає десь голої землі.
Іде - по деревах крокує,
Тріщить по замерзлій воді,
І яскраве сонце грає
У кудлатій його бороді.
Наші пращури уявляли собі Мороза старим з довгою сивою бородою. Від удару його палиці вдаряв тріскучий мороз. Він покривав сільські вікна чудовими візерунками, перетворював річки та озера на дзеркальну гладь. Зустрічаючи людину, Мороз міг її заморозити на смерть чи щедро обдарувати, це залежало від стійкості самої людини. Вважалося, що всю зиму у Мороза дуже багато справ, він несе свій дозор лісами та полями, допомагає рослинам і тваринам пристосуватися до суворої студеної зими.

Колеги Діда Мороза

Сиве волосся, охайна борода та вуса. Червона куртка, штани та шапка-ковпак. Темний шкіряний пояс обтягує товсте черевце. По суті, це ельф-життєлюб. Найчастіше на носі у нього окуляри, а в роті - трубочка, що димиться (в останні роки намагається не «натискати» на цей елемент образу). Їздить у оленячій упряжці та підкидає подарунки до черевиків та панчох, залишених біля каміна.

Йоулупуккі у перекладі з фінської означає "Йольський козел". Традиція цього імені прийшла ще із Середньовіччя, коли подарунки на Йоль, свято зимового сонцестояння розносив саме Йольський козел. Пізніше з приходом та утвердженням християнства його змінив Святий Миколай, а ім'я залишилося. Зараз Йоулупуккі виглядає як звичний для всіх Санта-Клаус з білою бородою, у червоній шубі та шапці. Але ще в XIXвіці його зображували в козлячій шкурі і іноді навіть з маленькими ріжками. Влітку Йоулупуккі мешкає на горі Корватунтурі. Біля цієї гори три вуха. Вони вловлюють найменші зміни у житті будь-якої дитини. І вони першими повідомляють Санте, хто перестав вірити у Різдвяне диво. Кажуть, що в ці моменти над Корватунтурою йде зірковий дощ, а сторінка з розповіддю про дитину, що подорослішала, стає білою. У Йоулупуккі є дружина – Муорі – уособлення зими. У помічниках у Йоулупуккі служать гноми, які протягом року сидять у «Печерах Відлуння» і слухають, як поводяться діти у всьому світі, а перед Різдвом розбирають різдвяну пошту, допомагають готувати та упаковувати подарунки.
Пер Ноель - Франція.
За традицією Пер Ноель, приїхавши до будинку на віслюку в дерев'яних черевиках і з кошиком подарунків, проникає через димар у будинок, розкладаючи подарунки у взуття, що залишили перед каміном. Приходить він не один, а з Шаландом – бородатим старим у хутряній шапці та теплому дорожньому плащі. Пер Ноель обдаровує "гарних" дітей, а для неслухняних і лінивих у кошику Шаланда заховані різки. Щоб задобрити Шаланда, діти співають: "До нас прийшов Шаланд у гострокінцевій шапці, із солом'яною бородою. Тепер у нас вдосталь горіхів та смачних булочок до самого Нового року!"

Сінтаклаас, Сінтерклас - Голландія.

Зовні Баббо Наталі дуже схожий на Санта-Клауса. Він одягнений у червоний костюм, у нього велика біла борода, а мандрує він на санках, запряжених північними оленями. Різдвяної ночі Баббо Натале через пічну трубу проникає в будинок, де для нього залишають трохи молока та солодощів «для підкріплення», і обдаровуєтих, хто заздалегідь написав йому листа з побажаннями. Улюбленою героїнею італійських новорічних свят є також напівфея-напівчаклунка Бефана. Її зовнішній вигляд нагадує українську Бабу Ягу - ніс гачком, великі зуби, що виступають уперед; одягнена Бефана в гострокінцевий капелюх, довгий плащ і діркаві вовняні панчохи. На спині вона носить мішечок із шоколадом та вуглинками. Переміщається вона з даху на дах стрибками, на коні чи мітлі. За легендою, вона обдаровує тих дітей, які добре поводилися протягом року солодощами, горіхами, каштанами та медом, тим же, хто був неслухняний, вона приносить вугілля, цибулини та часник.
Василь - Греція, Кіпр.

Де-не-де замість Микулаша з'являлася так названа Микулашка, або по-іншому мама Мікулаша, яка лаяла дітей за непослух, навчала їх поважати старших і правильно молитися. Вважається, що вона була суворішою, ніж Мікулаш. І замість подарунків лупила всіх мітлою.
Але є в Чехії ще один казковий персонаж, який щорічно радує дітей подарунками. Безпосередньо на Різдво чеським дітям подарунки під ялинку підкладає сам Ісус у вигляді немовляти. Його звуть Їжачок (Їжачок) або Єзулатко. Напевно, це найскромніший новорічний персонаж у світі. Підкидаючи подарунки до будинків дітей, Єжишек уважно стежить, щоб його ніхто не побачив. Мабуть, саме з цієї причини про зовнішність цього добряка нічого не відомо. Зате, лише брязне на ялинці різдвяний дзвіночок, тисячі чеських і словацьких дітей прагнуть дивитися подарунки, що дісталися їм. Хто це приніс? - Запитає інший нерозумний малюк. «Звичайно, Їжачок!» - Відповідають щасливі батьки. До речі, в Чехії створено цілий культ Їжачка, якого зображують у вигляді роздягненої рум'яної ляльки. Єзулатка навіть має свій музей, девиставлені сукні та одяг, зшиті королевами та принцесами з усього світу.

Корбобо - Узбекистан.
Напередодні новорічного свята він приїжджає до своїх юних друзів на віслюку, у супроводі онуки Коргиз. Замість шуби на Корбобо одягнений смугастий халат.
Сегацу-сан та Одзі-сан - Японія.
У Японії змагаються два Діди морозу - Сегацу-сан та новачок Одзі-сан. На відміну від молодого Одзі, традиційному Сегацу-сану доводиться ходити додому цілий тиждень, який японці називають "золотим". Одягнений Сегацу-сан у небесно-блакитне кімоно, він не дарує подарунки малечі, за нього це роблять їхні батьки. Для японського Діда Мороза перед будинками будують невеликі комірці з бамбукових паличок із сосновими гілками. А багатші люди встановлюють карликові деревця сосни, сливи або персика. Одзі-сан дуже схожий на американського Санта-Клауса і з'явився в Японії порівняно недавно. Але все більше дітей віддають перевагу саме йому, в основному через традиційний червоний кожушок і знамениту оленя упряжку.

Звідки родом Дід Мороз
Мабуть, у світі вже не залишилося країни, якийсь регіон якої не претендував би на звання батьківщини Діда Мороза. На перших місцях тут, звичайно, скандинавські країни - Фінляндія, Данія, Норвегія. Але не лише - на цей титул претендували у різний час навіть Туреччина та Китай. Україна в цій суперечці ніяк не відстає від решти планети. 1998 року українською батьківщиною Діда Мороза було названоВеликий Устюг - найдавніше місто Вологодської області.
І про Снігуроньку

Подальший розвиток образ Снігуроньки отримав у роботах педагогів кінця 19-початку 20 століття, які готували сценарії для дитячих новорічних ялинок. У цей час у ролі ведучої Снігуроньки не виступала, але робилися інсценування фрагментів із казок, п'єси Островського чи опери. Дівчата вбиралися в костюми Снігуроньки, фігурки Снігуроньки вішалися на ялинки.
Свій сучасний вигляд образ Снігуроньки отримав у 1935 році після офіційного дозволу святкування Нового року. У книгах з організації новорічних ялинок цього періоду Снігуронька вже виступає нарівні з дідом Морозом як його онука та помічниця. На початку 1937 року Дід Мороз та Снігуронька вперше з'явилися разом на ялинку до Московського Будинку Союзів. Цікаво, що на ранніх радянських зображеннях Снігуронька найчастіше зображена маленькою дівчинкою, а у вигляді дівчини її стали представляти пізніше.
У повоєнний період Снігуронька — майже обов'язкова супутниця Діда Мороза у всіх святкових урочистостях, поздоровленнях тощо.
Якщо хтось захоче написати Снігуроньці, то пишіть: 109472, м.Москва, Кузьминський ліс, Снігуроньці.