Еволюційна теорія Жана Батіста
До кінця XVIII ст. в галузі біології накопичився величезний описовий матеріал. Незважаючи на панування метафізичних уявлень, багато вчених висловлювали ідеї про історичний розвиток природи.
Заслуга створення першої аргументованої еволюційної теорії належить французькому натуралісту Ж. Б. Ламарк (1744-1829). Ламарк був деїстом і вважав, що творець створив матерію та закони її руху, але на цьому й припинилася творча діяльність творця, а весь подальший розвиток природи відбувався відповідно до її законів.
Основні положення теорії Ламарка
Основи своєї еволюційної теорії Ж. Б. Ламарк виклав у праці «Філософія зоології», що побачив світ 1809г.
Ламарк вважав, що найпримітивніші організми виникають шляхом самозародження, причому таке самозародження багаторазово відбувалося в далекому минулому, відбувається в даний час і відбуватиметься в майбутньому.
Після появи примітивні організми не залишаються незмінними. Вони змінюються під впливом довкілля, пристосовуючись до неї. В результаті такої зміни живі організми з часом у довгому ряді послідовних поколінь поступово вдосконалюються, стаючи все більш складними і високоорганізованими.
Внаслідок цього чим більше часу проходить з моменту появи шляхом самозародження певної форми, тим більш досконалими і складноорганізованими виявляються її сучасні нащадки. Найбільш примітивні виникли зовсім недавно і ще не встигли стати досконалішими.
Визнаючи можливість перетворення одних видів на інші, Ламарк стверджував, що всі живі тіла у своєму історичному розвитку проходять шлях поступовогоускладнення організації. Цю поступову прогресію в ускладненні організації він назвав градацією.
Існування градації виявляється, на думку Ламарка, якщо розмістити види в межах рослинного та тваринного світу, у порядку їх природних взаємин. У такому разі виходить безперервний ряд, сходи органічних форм, від найнижчих до найбільш організованих.
Він підкреслює, що щаблі цих сходів помітні лише за зіставленні основних груп, складових класи і великі сімейства, оскільки види тварин і рослин пов'язані безліччю дрібних переходів від одного до іншого, тому буває важко розмежувати їх. Виходячи з цього, Ламарк спочатку вважав, що насправді види немає і що вони придумані систематиками для зручності класифікації.
Згодом Ламарк дійшов правильного розуміння видів: вони реально існують у певний час, тобто. щодо постійні.
Значення теорії Ламарка
Науковий подвиг Ламарка величезний. У період панування метафізичних креаціоністських уявлень він створив першу еволюційну теорію, проголосивши принцип змінності видів. Дарвін згадував Ламарка серед своїх попередників. К.А.Тімірязєв бачив основну заслугу Ламарка в тому, що він першим звернув увагу на фактор часу, необхідний для еволюції.
Ламарк першим відзначив прогресивний хід еволюції, походження вищих форм із нижчих. Але справжніх рушійних важелів він не розкрив.
Помилки теорії Ламарка
Помилковим, ідеалістичним було припущення про внутрішнє прагнення організмів до вдосконалення.
Помилковим було й твердження про завжди доцільні зміни організмів під впливом зовнішнього середовища та успадкуваннянабутих ознак. Докази еволюції, висунуті Ламарком, були непереконливими і були прийняті сучасниками.
Таким чином, теорія Ламарка не змогла послідовно матеріалістично пояснити причин виникнення різноманіття форм життя, ні існування в живій природі доцільності, ні причин підвищення організації рослин і тварин в процесі еволюції. І все-таки вона будила дослідницьку думку і сприяла накопиченню фактів на користь еволюції.