Гарна я
Якщо вам сподобалася книга, ви можете купити її електронну версію
— Психопатка чортова, підняти мало, — каже вона.
Кишки затягуються у тугий вузол у мене в животі. Я зачіпаю перший предмет, що трапився під руку, скидаю його зі столу на підлогу. Торкнувшись сірих плит, він розлітається на уламки, по підлозі розтікається червона калюжа джему. Я опускаюся на коліна, притискаю долоні до уламків скла. Червоного стає більше, тепер воно сочиться з моїх пальців. Скрип стільця, хтось підводиться і вимикає радіо. Вибачте, говорю я, вибачте. Фібі дивиться на мене зверху вниз, одними губами вимовляє "припадкова" і виходить. Розі верескує, коли Фібі проходить повз.
Майк схиляється наді мною. Не треба було включати новини, каже він, не слід було тобі це слухати.
Твоє ім'я. Звинувачення проти тебе, мамо.
Моє справжнє життя виповзає назовні.
Я знизую плечима. Перед очима червона завіса більше нічого не бачу. Я звикла до червоного кольору. Він просочується, протікає, проступає цівками на дерев'яних мостинах, і, як не намагайся, відтерти його неможливо. Я пам'ятаю годинник, проведений у лікувально-виправному відділенні у клініці, коли вони, «фахівці», вчили мене жити без тебе. Як відповідати на запитання, звідки я, до якої школи ходила, чому я живу у прийомній сім'ї. Одного вони не врахували і не могли врахувати, що я надто схожа на тебе. І хоча про тебе часто згадують у новинах, коли розпочнеться судовий процес, стане гіршим. Набагато гірше. Ти будеш усюди.
Ти копія своєї матері, говорили мені в жіночому притулку, де ти працювала.Ось цього я і боюся- відгукувалося у мене в голові.
Я прибираю з підлоги. Майк починає мені допомагати, але я прошу його не робити цього, він простягає пластир, заклеїти поріз напальця. Співаєш хоч трохи, каже Саськія. Сама співаєш, хочеться мені відповісти, але натомість я кажу: «У мене немає апетиту. Піду почищу зуби».
Спустившись назад, зупиняюся, щоб потріпати Розі по черевці, шерсть у неї імбирного кольору, тверда. Вона радіє моєму жесту, моїй ласці, постукує хвостом по підлозі.
- Ти їй подобаєшся, - каже Майк, підійшовши до нас.
— Мабуть, ми поїдемо на метро, то буде швидше, ніж стояти в пробках.
Чую слова Майка: «Давай тут звернемо наліво, обігнемо натовп». Ми згортаємо з широкого проспекту і йдемо мощеною вуличкою, тут не так просторо і галасливо, це мене заспокоює. У просвіті між будинками проглядає собор Святого Павла. Досі я бачила його лише на картинках. У житті він набагато красивіший. Я ніколи не припускала, що мені сподобається жити у великому місті, але коли довкола так багато будівель і людей, це вселяє спокій. Безпека.
- Мілі, ти так і не відповіла. Ти чула, що я сказав?
— Звісно, ти маєш право відмовитись. Але поясни, чому ти хочеш відмовитись?
Я не можу пояснити, не можу я сказати йому все. Що людина, від якої я прагну втекти, це та сама людина, до якої я найбільше прагну. Натомість кажу, що хочу сама обирати. Хочу сама приймати рішення, які стосуються мене.
— Поважаю твою позицію, але не впевнений, що згоден із нею. Особливо після цієї нагоди сьогодні вранці. Ти дуже засмутилася, коли почула новини.
— Це просто з несподіванки, от і все. Джем вислизнув із рук, це чиста випадковість.
— Я розумію, але наше завдання захистити тебе.
Він не може захистити мене. Ніхто не може.
Гра вже почалася, таємна гра віч-на-віч. Без суддів. Мій єдинийшанс вирватися на волю – прийти до суду.
— Мені незабаром шістнадцять, Майку. Я вже не дитина. Я хочу довести собі, що впораюся, що в мене вистачить сміливості з'явитися до суду, що зможу вийти і при всіх відповідати на запитання, знаючи, що вона поряд.
- Я мушу все як слід обдумати, Міллі. Одне тобі скажу, Міллі, ти тримаєшся молодцем, набагато краще, ніж ми очікували.
— Значить, і в суді я теж упораюся.
Ми зупиняємось там, де провулок впадає в основну вулицю, знову робиться чути шум транспорту. Він повертається обличчям до мене. Я дивлюся йому прямо в очі — якщо потрібно, я можу, але не дуже довго.
Він киває, у голові у нього обертаються коліщатка. Намагається скласти з них пірамідку.
— Ми обговоримо це із юристами сьогодні. Я розумію твою думку, але з цього питання всі повинні дотримуватися однієї думки, а я боюся, що Джун буде проти. Але якщо тебе це влаштовує, я поговорю з Джун, спробую принаймні переконати її подивитися на ситуацію твоїми очима. Давай вирішимо на цьому, добре?
- Добре. Спасибі вам.
Я зробила його, він клюнув.
Ми проходимо в приймальню юридичної контори через ряд дверей, що обертаються, атріум залитий світлом, яке падає через скляний купол. Джун уже тут, усміхається, вітається з нами. Коли ми зустрічалися з нею в клініці, вона сказала з сильним ірландським акцентом: "Ми все зробимо так, як краще для тебе". Ви навіть не знаєте, — хотіла я відповісти.
- Привіт привіт! Як дісталися, нормально?
- Так, без проблем, - відповідає Майк.
- Привіт, Міллі, рада знову бачити тебе. Все в порядку?
Я киваю. Оглядаюся довкола: офіси, офіси, кілька поверхів одних офісів, багатошаровий торт, але без вишеньки зверху. Люди в костюмах, обличчя нічого невисловлюють. Маски замість облич. У повітрі пахне здоровим глуздом, люди рухаються туди-сюди, шум кроків по підлозі, теж мармуровому. Охоронець дивиться на монітор, коли всі прикладають до стійок пропуску. Скільки рішень тут прийнято, скільки життів переінакшено. Незабаром візьмуться за твоє життя. І мою.
- Мілі, Джун звертається до тебе.
— Я тільки-но сказала Майку, що будівля суду — він називається Олд Бейлі — знаходиться неподалік. Обов'язково скористайтеся підземним паркуванням, коли приїдете туди.
- На всякий випадок.
Вона кидає погляд на Майка. Майк кидає погляд на неї. Світ розпадається на мільйони поглядів. поглядів. Я завжди звертаю на них увагу, щоб розгадати їхній зміст, набагато більше уваги, ніж усі. Мій психолог у відділенні просвітив мене. Він сказав: у тебе аномальна здатність до зчитування емоцій. Він мав на увазі, що мій мозок функціонує інакше, ніж мозок середньої людини. А я читаю підручники, спостерігаю за людьми по телевізору та на вулиці. Я постійно тренуюсь. Подолаю обмеження, виходжу за рамки, немає меж для вдосконалення. Слово "середній" мені не подобається.
— Нічого страшного, просто інколи у дні великих процесів збирається багато народу. Серед них зустрічаються ідіоти, які не проти влаштувати скандал.
— Усім хочеться подивитись на неї, так? — питаю я.
Джун кладе руку на моє плече, я усуваюсь.
Майк киває, він усе зрозумів.
— Вибач, — каже вона. — Так, люди захочуть подивитись на неї. Це елементарний захід безпеки. Навіть при тому, що згадувати твоє ім'я у пресі та публікувати твої фотографії заборонено, краще підстрахуватися.
— Може, ходімо? - каже Майк. — Вже майже дев'ять.
— Так, ви маєте рацію, настав час. Юристи на нас чекають. Саме час випити по чашці чаю, а якщопощастить — то й із шоколадним батончиком. Хочеш шоколадний батончик, Міллі?
Я ківаю, найбільше я хочу заштовхати шоколадний батончик їй у горло.