Геологи виявили частину загубленого океану, що існував задовго до Атлантичного.
Наша планета не є монолітом. Навпаки, вона вирізняється постійною геологічною активністю. Ця активність стає причиною землетрусів, вивержень вулканів, цунамі, тектонічних розколів та формування земної кори.
Колись давно шість сучасних материків було об'єднано в один суперконтинент під назвою Пангея. Багато геологів припускають, що і зараз вони рухаються у напрямку один до одного. Ймовірно, найближчими 750 мільйонами років на Планеті з'явиться ще один суперконтинент – Нова Пангея або Пангея Проксима.
Найстаріша ділянка земної кори
Не дивно, що більшість земної кори порівняно свіжа. Геологічні процеси постійно змінюють поверхню океанічного дна, а враховуючи те, що це дно вкрите відкладеннями товщиною в десятки метрів, складно визначити, який відрізок морського дна новий, а який ні.
Однак геолог із ізраїльського Університету Бен-Гуріона стверджує, що знайшов найдавнішу на сьогоднішній день ділянку океанічного дна. Рой Грано виявив у Середземному морі ділянку земної кори площею, що трохи перевищує 150 тисяч квадратних кілометрів, вік якої за його підрахунками досягає 340 мільйонів років. Вчений припускає похибку в 30 мільйонів років, але не більше. Згідно з знахідкою, ця ділянка Середземного моря була свідком тієї самої Пангеї.
Стародавній океан
Крім того, ця ділянка морського дна старша за інші відомі відрізки як мінімум на 70%, це включає в себе досліджені ділянки Індійського та Атлантичного океанів. Грано навіть ризикнув припустити, що знайдений ним відрізок земної кори може бути частиною легендарного Тетіса - стародавнього мезозойського океану періоду. Тетіс омив два стародавні суперконтиненти — Гондвану і Лавразію, що існували близько 750-500.мільйонів років тому. Якщо це правда, то нещодавно виявлена ділянка сформувалася ще до того, як утворилася Пангея. У науковому співтоваристві вважають, що Середземне, Чорне і Каспійське моря є частинами Тетіса, що розділилися.
Довге дослідження
Ця популярна теорія і спричинила те, що протягом двох років Грано досліджував дно Середземного моря за допомогою сонарів і магнітних сенсорів.
За його словами, цю частину земної кори не виявили й досі тому, що її було приховано під майже 20-кілометровим шаром донних відкладень.
Дослідницька група Грано тягла за своїм човном два сенсори, які знімають магнітні дані морського дна. Вчені сподівалися виявити аномалії, що вказують на давні магнітні породи. Загальна картина аномалій могла вказати геологам наявність древньої плити, прихованої під мулом.
Після того, як Грано розшифрував зібрані протягом двох років дані, він знайшов саме те, що шукав. Знахідка року виявилася ділянкою дна Середземного моря, розташованим між Туреччиною та Єгиптом, який є найстарішим на сьогоднішній день.
Якщо ця плита була частиною океанічного дна Тетіса, це означає, що океан був утворений на 50 мільйонів років раніше, ніж припускали геологи. Однак Грано не наполягає на тому, що знайдена ділянка була частиною стародавнього Тетіса. Цілком можливо, ця плита була частиною іншої водойми, а опинилася в Середземному морі через ті самі геологічні процеси. Зрештою, 340 мільйонів років – період чималий.