Гносеологія Сократа - Філософія Сократа
Відрізнявся Сократ від софістів своїм центральним гносеологічним твердженням, що можливе абсолютне знання - джерелом знання є розум, а елементом істинного знання є певне поняття. Це дуже важливе визначення, оскільки це початок повноцінної гносеологічної теорії, яка називається «раціоналістичний реалізм» - тобто. реальне знання дається розумом. Це неодмінно зумовить появу питання: чи можливе взагалі абсолютне знання, якщо воно, наприклад, не стосується Божественного Одкровення (для християн)? Відповідь: у абсолютному знанні, здійсненно воно чи нездійсненно фактично, треба бути переконаним як у нормі; як норма абсолютне знання та абсолютна моральність повинні стверджуватись, інакше ми зануримося в релятивізм, і все пропаде. Наприклад, ніхто з нас не має абсолютного здоров'я, все одно щось болить, але це не означає, що треба взагалі припинити розмови про здоров'я.
Абсолютна моральність – один кодекс моралі для всіх (зазвичай буває два – один для себе, інший для інших).
По-перше, Сократом було проголошено абсолютне знання як норму, а елементом абсолютного знання є певне поняття. Точно визначали поняття та софісти, але вони, заперечуючи абсолютне знання, не заперечували утилітарного знання - його вони обіцяли учневі. Сократ же говорив, що поза всяким зв'язком з якоюсь користю, абсолютне знання має набуватися шляхом точного визначення слів.
Техніка Сократа з визначення понять була негативною: з виглядом простуда він питав софіста: скажи мені, що таке демократія? Той давав перше-ліпше, і Сократ у ньому вбачав протиріччя, бо точно дати визначення «з плеча» неможливо, треба його добре продумати; співбесідникпочинає хвилюватися, що його не надто захоплено зустрічають, давав інше визначення, знову неточно, заплутувався і здіймався на сміх. Сократ виявляв справжнє невігластво під покровом уявної вченості. Психологічно це була цікава справа, тому що немає нічого більш дратівливого, ніж надута уявна вченість, яка поводиться нахабним чином, а для такої людини, як Сократ, це було нестерпним, і він розкривав справжній стан речей.
Виходило, що коли всім поняттям буде дано точне визначення, людина й одержує зразкове знання. Думка невибаглива, але треба вже зовсім точно визначати, а не лише заради практичних потреб. З гносеологічного раціоналізму він дійшов інтелектуалізму в етиці. Скірбекк Г., Гільє Н. Історія філософії: Навч. посібник для стільця. вищ. навчань, закладів/Пер. з англ. В.І. Кузнєцова; За ред. С.Б. Кримського. - М.: Гуманіт. вид. центр НПАДОС, 2001. - С. 76-77