Історія дизайнера та підприємця Ральфа Лорена - ❶ Цікаві факти ❶
Ральф Ліфшиц народився 1939 року в Нью-Йорку, у сім'ї Франка Лівшиця та Фрейдл Котляр, які емігрували до США у 1920-ті роки з Білоукраїнсії. Франк прагнув займатися творчістю - у вільний від роботи час він писав прозу або грав на музичних інструментах, але працювати йому доводилося маляром, щоб забезпечити дружину та чотирьох дітей.
Сім'я з шести осіб містилася у невеликій квартирі в Бронксі. Ральфа з дитинства приваблювало мистецтво, гарний одяг, кіно, голлівудські зірки та спортсмени. Часто він уявляв себе дома Джеймса Стюарта чи Кері Гранта, його надихали зовнішній вигляд і манери акторів.
Якось у будинку свого друга із забезпеченої родини Ральф побачив велику вбиральню. Його вразила кількість одягу та акуратно розставлене взуття. Такого батьки Ральфа дозволити собі не могли — у їхній квартирі була лише одна шафа для всіх. З того моменту хлопчик вирішив, що не повторюватиме долю батьків, і у нього буде своя вбиральня. Багатство та успіх були головною метою Ральфа. Стати великим актором, спортсменом чи Бетменом йому не вдалося, але мріяти він не припиняв ніколи. У дванадцять років Ральф накопичив на костюм-трійку, щоб бути схожим на своїх кумирів і відрізнятися від дітей навколо, стати хоча б у фантазіях елегантним джентльменом.
У 16 років Ральф поміняв прізвище на Лорен, запозичивши ім'я кінозірки Лорен Беколл. Молодій людині не подобалося, що в його батьківському прізвищі Lifshitz містилося слово «shit», він більше не хотів терпіти глузування з боку однолітків.
У 1957 році Лорен закінчив школу DeWitt Clinton High School і вступив до Baruch College на факультет економіки та бізнесу, у вільний від занять час працюючи продавцем. Через двароку він покинув коледж і вирушив служити до армії.
З армії Лорен повернувся в 1964 році і влаштувався на роботу продавцем-асистентом у Brooks Brothers, найстарішу в США мережу магазинів чоловічого одягу, після чого працював продавцем у компанії Rivetz&Co, що займалася пошиттям краваток. У 1966 році Ральф запропонував керівництву компанії створити модель широкої краватки, але в той момент у моді були вузькі краватки «оселедець», і його ідею не підтримали. Лорен вирішив реалізувати свої ідеї самостійно. Він шив свої краватки з обрізків тканини та продавав їх невеликим магазинам. І невдовзі роботу талановитого дизайнера почали помічати.
У 1967 році підприємець Норман Хілтон позичив дизайнеру-початківцю $50 тисяч. На ці гроші Лорен відкрив свій магазин Polo Fashion, де продавав товари Хілтона та свої краватки під маркою «Polo Ralph Lauren». Для символу своєї компанії Лорен вибрав назву виду спорту, знайомого здебільшого лише аристократам, багатим людям. Але, за задумом Лорена, така назва мала асоціюватися з елегантністю та стилем.
Офіс Polo Fashions розмістився в Empire State Building, але в невеликому приміщенні не було навіть вікон. Одним із перших великих замовлень стала партія краваток для магазину Neiman Marcus. Надійшла пропозиція і від мережі Bloomingdale's, але під час зустрічі представники компанії попросили замінити його лейбл на логотип Bloomingdale's, від чого Ральф відмовився. За півроку з ним знову зв'язалися представники мережі та погодилися на його умови — у підприємця-модельєра відкрився перший бутік у центрі Нью-Йорка.
Лорен вирішив розширювати бізнес і 1971 року випустив колекцію жіночого одягу Ralph Lauren Women's wear. Особливою популярністю користувалися сорочки та піджаки, по своєму крою схожі начоловічі. Світову славу та звання визнаного дизайнера Лорену принесла лінія сорочок-поло, випущена 1972 року. Сорочка з короткими рукавами та логотипом у вигляді гравця в поло стала одним із найвідоміших продуктів у світі одягу та принесла величезний успіх Ральфу Лорену.
У 1970-х Лорен змінив підхід до бізнесу. Компанія повністю контролювала процес від дизайну до продажу, від чого відмовилася на користь розробки концепції, дизайну та стратегії. Виробництво та продаж почали передавати іншим організаціям за ліцензією.
1974 року Лорен створив костюми для екранізації «Великого Гетсбі», а 1977 року — для фільму Вуді Аллена «Енні Холл». Мрія Ральфа збулася, тепер він сам брав участь у створенні фільмів та впливав на зовнішній вигляд кінозірок.
У 1978 році Ralph Lauren випустила перші свої перші парфуми: Polo для чоловіків та жіночі Tuxedo та Lauren. Тоді ж з'явилася колекція одягу «Western wear», який зробив популярним стиль Дикого Заходу. 1981 року в Лондоні відкрився перший закордонний магазин Ralph Lauren. У 80-х компанія почала випускати одяг для дітей та новонароджених, спідню білизну, товари для дому та сонячні окуляри.
1987 року у модельєра виявили пухлину мозку. Пухлина виявилася доброякісною, і після успішної операції з її видалення Ральф повністю одужав і повернувся до керівництва своєю компанією з новими силами. За двадцять років із мрійливого продавця в магазині Лорен перетворився на відомого дизайнера та мільйонера.
Коли він став нарешті багатим та успішним, Ральф почав колекціонувати автомобілі та купувати нерухомість, особливо примітно його величезне ранчо у штаті Колорадо. Лорен став одним із найбільших у світі колекціонерів старовинних автомобілів. У його колекції є рідкісні моделі Bentley,Alfa Romeo, Bugatti, Ferrari, Lamborghini, Mercedes-Benz та Porshe.
1994 року Лорен продав чверть своєї компанії банку Goldman Sachs, отримавши $135 млн. Через рік Ralph Lauren вийшла на масовий ринок жіночого одягу та джинсів. Ім'я Лорена та низька ціна залучили величезну кількість покупців. 1996 року лише товари для дому принесли компанії $535 млн. У 1997 році компанія вийшла на IPO і заробила $465 млн. Після IPO Лорен об'єднав усі активи в єдиний холдинг Ralph Lauren Corporation. Наприкінці 90-х Ralph Lauren вже мав власний інтернет-магазин. В Україні перший магазин Ralph Lauren з'явився в 2007 році.
Основними джерелами натхнення для дизайну Ральфа Лорена стали елементи британського стилю та американська аристократія, він вибирав ідеї, які вже здавалися звичними та усталеними, але поєднував їх так, що здавалося, ніби він винайшов щось нове. Лорен вміло представляв «вічні» цінності у новій формі, внаслідок чого його часто критикували.
Я ніколи не хотів бути в моді. Якщо ти увійшов у моду, то ти і вийдеш із моди. Ральф Лорен
Історія дизайнера та підприємця Ральфа Лорена