Як влаштовані «американські гірки».
Висока швидкість, гострі відчуття, це екстремальний спосіб переміщення. Але як створюються найвищі, найшвидші та найскладніші «американські гірки» у світі?
Парк атракціонів в Cedar Point, штат Огайо, США, 11 ранку. Паркування вже заповнено, намети з хот-догами напоготові. Люди сідають у крісло у пошуках найгостріших відчуттів. У парку Cedar Point 16 "американських гірок" і це "мекка" для любителів таких розваг.
Побудувати такий атракціон, приємний для душі та тіла – не так просто. У цій багатомільйонній індустрії ставки такі ж високі, як і самі гірки. Щоб приплив відвідувачів не припинявся, парк повинен встановлювати новий атракціон кожні кілька років, причому він повинен бути вищим і сучаснішим за всі попередні.
Для створення атракціонів звертаються до останніх розробок у галузі виробництва та комп'ютерного дизайну. Наразі можна створювати атракціони, які 40 років тому було б неможливо збудувати.
Конструктори перших атракціонів йшли шляхом спроб і помилок, часом траплялися невдачі. Наприклад, перші петлі були абсолютно круглими, що часто призводило до травм шиї пасажирів. А для бізнесу немає нічого гіршого, ніж завдати шкоди своїм клієнтам.
На щастя, незабаром атракціони стали безпечнішими. Перші«американські гірки» були зроблені з дерева, і хоча дляДеякі любителі в дерев'яній конструкції мають свою чарівність, дерево сильно обмежує можливості конструкції.
Щоб вирішити цю проблему, «американські гірки» почали робити із металу. Трубчасті сталеві конструкції не тільки міцніші, легші і дешевші за дерев'яні, сталь дозволила конструкторам вільно експериментувати з формою і розміром атракціонів. Зі сталі можна, зокрема, створити абсолютно вертикальні ділянки, на яких пасажири їдуть вниз головою, і навіть подвійні петлі. А для гарантії гострих відчуттів відвідувачам можна створювати цілі серії петель, поворотів та закручування.
Сталеві трубки, звичайно, дозволили конструкторам будувати «американські гірки» будь-якої висоти. На сьогоднішній день рекорд становить цілих 139 метрів.
Зазвичай американські гірки починаються з повільного підйому на велику висоту, що здійснюється за рахунок ланцюгового приводу. Потім земне тяжіння бере своє. Під час вільного падіння з великої висоти крик забезпечений, саме під час цього падіння люди відчувають те, що називається ефірним часом – це небесна манна для фанатиків «американських гірок». Ефірний час - це вплив негативної гравітації, який відбувається, коли вагончики долають пік підйому і зриваються вниз. Чим довше цей час – тим більше емоцій від подорожі.
Гірки ставали все складнішими і швидшими, так що конструкторам довелося повністю змінити самі вагончики. Перші вагончики нагадували залізничні вагони, і колеса встановлювалися в рейки і йшли ними. Але тепер, коли гірки передбачають поїздку вниз головою, щоб уникнути травмування дорогоцінних пасажирів, вагончики виготовляють з легких титанових і алюмінієвих сплавів.
Колеса з жорстким кріпленням робляться із з'єднання уретану. Длянадання їм швидкості на ділянках без гравітації конструктори експериментують із гідравлічними системами, які здатні розганяти ці вагончики до швидкості понад 200 км/год. Здається, «американські гірки» не можуть бути ще вищими і швидшими.
У парку Cedar Point розробили новий підхід до конструкції гірок, який вони називаютьMaverick. Вони подумали: а чому це має бути найвища «американська гора»? Нехай буде найнижча, що якщо вона практично лежатиме на землі, а інтерес представлятиме сам маршрут?
«Маверік» перебуватиме на відстані півтора метра від землі. При розробці цього атракціону конструктори користувалися новітніми програмами комп'ютерного моделювання: ця можливість імітації реальності дозволила їм експериментувати з різними ідеями, навіть не зводячи будівельні ліси. Розробляючи атракціон «Маверік», вони зосередилися не на висоті чи швидкості, а на кількості ефірного часу, який випробовуватимуть пасажири. Цей маршрут включає цілих 8 моментів нульової гравітації, включаючи перший спуск під кутом 95°.
Парку цей новий атракціон коштуватиме 21 мільйон доларів. Натомість, якщо у них все вийде, відвідувачі парку голосно кричатимуть ще багато років.