Яким був Йоганн Вольфганг Гете, Біографії
«Абсолютно байдуже, у чому проявляється геніальність людини — у науці, у веденні війни та в управлінні державою або в тому, що вона написав пісню; важливо лише одне: щоб думка, дотепність, висловлювання, діяння жили та були здатні на подальше життя».
Дуже велике значення батьки Ґете надавали освіті своїх дітей. У 1755 році Гете був відданий до публічної школи. Провчився у цій школі Ґете один рік, після цього батько сам займався освітою своїх дітей. Гете вивчав французьку, англійську, італійську та давньоєврейську мови. Гете був всебічно розвиненою людиною. Йому було цікаво все. Коли Гете було десять років, він уперше побачив кілька спектаклів французької трупи. Він захопився французьким театром і почав сам писати п'єси та духовні вірші.
1763 року Гете бере уроки музики. Батько вчить його основ права, тому що мріє, що його син стане адвокатом. Через два роки Гете вирушає до Лейпцигу і вступає на факультет права. Живучи в Лейпцигу, він двічі робить замах на своє життя. В результаті душевної кризи у нього відбувається напад і горлом йде кров, хвороба знову доводить її до виснаження. Під час його хвороби його доглядає дочка художника Езера — Фрідерика. Він присвячує їй вірші. У лейпцизький період було написано три збірки: «Аннетта», «Оди друзям», «Пісні та мелодії, присвячені мадемуазель Фрідріке Езер». Влітку 1768 року він повертається до батьківського дому.
Відновивши сили після тяжкої хвороби, в 1770 він їде в Страсбург і продовжує вивчати право. Але зосередитись на вивченні права не виходить. Ґете воліє відвідувати лекції з медицини або займається творчістю. Якось він випадково знайомиться з Гердером, який пробуджує в Ґете величезний інтересдо народної поезії У цей час Гете дедалі більше усвідомлює себе поетом.
«…Він викликав невдоволення підкресленою вишуканістю одягу та манер, нестерпною самовпевненістю та хлоп'ячою неприборканістю, він викликав захоплення блиском молодості, яскравістю обдарувань і вже майже фізично відчутною, що електризує навколишніх повнотою життєвих сил; до того ж усіх підкуповували незвичайне простосердечність і доброта цього хлопчика, чарівного, але дещо розпещеного собою та іншими…» (Томас Манн «Фантазії про Гете»)
У 1771 році Гете захищає дисертацію та отримує академічний ступінь ліценціату права. Після захисту повертається до Франкфурта і розпочинає практику адвоката. Працюючи за своєю спеціальністю, він продовжує займатися творчістю. Пише драму "Гец фон Берліхінген", працює над драматичним уривком "Магомет", пише драму "Прометей". Починає роботу над "Фаустом". Весною 1774 року працює над романом «Страдання юного Вертера». У листі Гете С. Ларош говориться: «я незабаром надішлю вам друга, у якого багато зі мною спільного; сподіваюся, що ви добре його приймете, його звуть Вертер». У Вертері дійсно «багато від характеру та способу мислення Гете». Восени цього року Гете представляє свій роман «Страдання юного Вертера» на книжковому ярмарку в Лейпцигу, чим викликає величезний скандал. Книгу забороняють, аргументуючи це тим, що вона є «небезпечною для суспільної моральності».
Гете вирішує виїхати до Веймара. Його запрошує сам герцог Карл-Август. Між ними виникають дружні стосунки. Гете був людиною, яка не могла жити без кохання. Приїхавши до Веймара, він закохується в придворну даму Шарлотту фон Штейн. Кохання продовжується протягом десяти років. Потім, в 1786 році він таємно їде до Італії. Багато хто вважає, що він хотів забути Шарлотту. В Італії вінпровів два роки. За цей час у його душі відбувається якийсь перелом. Внутрішні переживання змінюються на легкість, почуття щастя, відродження та звільнення. Повернувшись до Веймара, знайомиться з Християною Вульпіус, яка стає його дружиною.
«У Гете було все в Єдиному… Все, що охоплюють людське життя, історія, природа, мистецтво, все це охопив і виміряв його дух, скрізь відкривав він нові співвідношення та вибіркове спорідненість… Один із найкрасивіших і найповніших життя юнаків та чоловіків свого часу , він переможно довів у відношенні з чоловіками і жінками, і навіть з найбільш тверезими натурами, справедливість Віргілієвих слів: „Приваблива в прекрасному тілі чеснота“. Він міг і хотів бути Фаустом свого часу, і цей світовий витвір відбиває його найрізноманітнішим чином». («Смерть Ґете»).