Каталка - Страшні історії
Через тиждень після того, як я потрапив до лікарні, мені на думку спала ідея відмовитися від знеболювального, щоб потім не з'явилося звикання. Перші дні два-три все було добре: доки не рухався, болю сильно не діставали. Потім болі почали мучити мене ночами, через що я спав переважно вдень. Отут і почалося все.
Вночі я почув кроки. Тихі, повільні і шарудливі, вони прямували до моєї палати. Я, затамувавши подих, подивився на двері і знову відчув сильний біль (я лежав головою до дверей, тож повернув голову, через це й було боляче). Кроки наближалися, і що ближче вони були, то страшніше мені було. Але тут двері прочинилися, і зазирнула чергова медсестра, щоб перевірити, чи всі сплять. У мене відлягло від серця. Раніше я вночі спав, тож не знав, що вона нічний обхід робить. Заспокоївся, лежу собі далі. Тут знову почулися кроки та гуркіт візка. Я подумав, що привезли хворого і заснув.
Вранці я дізнався, що ніхто вночі не робив. Ну, подумав я, мало що могла чергова вночі возити.
Знову ніч, знову кроки, знову чергова. Коли заходить чергова, треба було б заплющити очі і прикинутися, що спиш, інакше слідує негайний укол заспокійливого, після якого голова розколюється. І тут пролунав гуркіт каталки. У нас у палаті на той момент лежало троє людей, і одне ліжко порожнє, тому до нас могли закинути хворого.
Грукала каталка все ближче і ближче, і тут я по-справжньому злякався. Крізь звук каталки було чути цокання підборів. Я втік би, якби міг. Каталка гуркотіла, а каблуки цокали. І тут усе стихло. Раптом двері відчинилися, і в палату заїхала каталка. Я заплющив очі і прикинувся сплячим, але каталка зупинилася між моїм і сусіднім ліжком. Цокання наблизилося до мене, і я відчув на обличчічиєсь дихання. Щось торкнулося моєї руки, і я ледь помітно здригнувся.
- Ти не спиш, - голос говорив пошепки, але складалося відчуття, що він складається з голосів і звуків, серед яких були крики жаху та ридання. - Я знаю…
Те, що стосувалося моєї руки, тепер зворушило моє плече, а потім і обличчя. Я до останнього зображував сплячого — і, мабуть, це врятувало мені життя. Ліжко навпроти заскрипіло - мій сусід, мабуть, прокинувся.
Це все, що він встиг сказати. Цокання переметнулося до нього, пролунав звук падаючого тіла, і за кілька хвилин каталка виїхала з палати. Я, здається, знепритомнів, або ж миттєво заснув через нервове потрясіння. Вранці сусіда знайшли мертвим, а я переїхав до іншої палати. Я потім ще чув ночами звук каталки приблизно двічі на тиждень. Вона проїжджала повз мою палату, і щоразу я зіщулювався, благаючи, щоб вона не заїхала до мене.