Коли з’явилися назви кузовів сучасних автомобілів Мінівен, хетчбек, родстер, фаетон,
Кузов типууніверсал сьогодні може отримати авто навіть найпрестижнішої марки, а колись таку машину вважали чи не вантажівкою.
Мерседес випускав універсали в поодиноких екземплярах для окремих забезпечених любителів полювання та подорожей.
У СРСР універсали випускалися як службовий транспорт для підприємств побутового обслуговування громадян — пралень, телемайстерень Приватним особам їх не продавали, щоб уникнути їх використання для приватного підприємництва.
Модифікації універсалів ГАЗ-22 та ГАЗ-24-02 поставлялися до таксопарків та служб швидкої медичної допомоги великих міст. Першим універсалом, який став продаватися без обмежень у СРСР, став ВАЗ-2102. Він одразу пішов на розхват у любителів літніх вилазок до Криму.
Перші «напіввантажні» авто з'явилися за бажанням багатих любителів полювання — їм потрібно було більше місця для перевезення улюблених собак і будь-якого спорядження. Кузови таких машин виготовлялися вручну на шасі Роллс-Ройсов та Деймлерів із цінних порід дерева.
Потім такі авто стали замовляти любителі гольфу, поло та інших занять, для яких потрібна велика кількість громіздкого спорядження. З'явилися і більш утилітарні машини для дрібних торговців та фермерів. На відміну від престижних shooting brakes, estate cars (estate — англ. «заміське володіння»), вони називалися просто commerciale.
У Північноамериканських Сполучених Штатах низка майстерень виготовляла кузови автомобілів на зразок знаменитих «фургонів Конестога», їх називали Depot Wagon або Station Wagon (Depot Station — поштові станції, де відбувалася зміна коней).До цього часу такі машини у країнах називаютьestate чиstation wagon, а термін «універсал» завжди використовувався історія автомобілебудування лише нашій країні. Величезні місткі стейшн-вегони довгий час користувалися популярністю в Штатах, в данину традиції їх борти декорували пластиком «під дерево».
Ще більш універсальним та містким автомобілем ємінівен. Це практично автобус. Перші такі машини будувалися ще на початку минулого століття на легкових шасі саме на зразок тодішніх туристичних автобусів. Після війни вони почали набувати все більш «автобусний» силует, а всередині них можна було спокійно ходити, лише злегка пригнувши голову. Будь-яке сидіння можна скласти або зняти зовсім, розкинути посеред салону зручний столик, щоб закусити або зіграти партійку в шахи. Можна влаштувати велику ліжко, щоб подрімати в дальній дорозі. А також у дахах багатьох мінівенів є величезний люк, а то й не один, тому можна навіть засмагати.
У Японії популярні мінівени, у яких дах над передніми сидіннями цілком зсувається назад, а передні двері не мають віконних рамок, тому виходить майже кабріолет. Сучасні мінівени мають спортивні модифікації з потужними моторами та приводом на всі колеса, на базі Фольксвагена Шаран фірма Порше розробила спортивний мінівен Варера (який, на жаль, не пішов у серію).
Компромісом між седаном та універсалом можна вважатихетчбек. Він не настільки громіздкий на вигляд, але при цьому ще практичніший. Заднє сидіння хетчбека складається, і через великий багажний люк можна завантажувати дуже великі предмети. Піаніно,правда, не влізе. Але телевізор чи холодильник – цілком.
Перші седани з великим люком ззаду, за силуетом відмінні від стандартних, робила фірма «Сітроен» до війни, в 40-ті роки їх виробництво налагодила американська фірма «Кайзер» (моделі Кайзер Тревелер і Фрезер Вагабонд). Потім ці кузови набули величезної популярності завдяки зусиллям японців у цій галузі.
У Європі популярність хетчбеків почалася з випуску Renault моделі 16, хетчбек розробили ще на базі першої моделі Волзького автозаводу в Тольятті, але цей проект закрили і машина залишилася в єдиному екземплярі. А ось Морріс-1800, Лянчія Бета, Фіат-127 лише у профіль нагадують хетчбеки, насправді це седани з вузькою кришкою багажника ззаду. Класичний Міні - це теж маленький дводверний седанчик з кришкою багажника, що відкидається вниз, лише для Рінго Старра Міні переробили в хетчбек - йому потрібно було возити з собою ударну установку.
У наш час автомобілі з відкритими кузовами вважаються предметом розкоші та елементом «красивого життя». Раніше вони, навпаки, були найдешевшими, і їздили такими машинами небагаті люди, оскільки виготовлення закритого кузова коштувало чимало. Лише з розвитком масового виробництва суцільнометалевих кузовів шляхом штампування та зварювання вони стали витісняти прості кузови з брезентовим тентом.
Родстером наприкінці 20-х років називали кузов з легким вітровим склом, що відкидається на капот, і вирізами під лікті у дверях. Легкий тент не міг захистити від сильного дощу, на відміну від багатошарового тенту на кабріолеті.
Спідстер - полегшений варіант родстера із завуженою задньою частиною типу боуттейл або фіштейл (boattail або fishtail). Перші спідстери, виготовлені фірмами «Мерсер» і «Штутц», були двома ковшеподібними кріслами-баке на рамі з циліндричним бензобаком за ними, замість вітрового скла був невеликий круглий монокль на рульовій колонці.
Спайдер - гоночний кузов без будь-якого захисту від негоди та зустрічного вітру.
Сучасні спортивні моделі із кузовом родстер створюються на основі базових моделей із кузовом купе. Але іноді купе створюється на основі родстера, як у випадку із БМВ моделей Z3, Z4.
Фаетон - кузов з кількома рядами сидінь, що має мінімум захисту від негоди. Призначався, насамперед, для поїздок у літню пору, заміських прогулянок. Його легкий тент можна було легко підняти, якщо погода раптом псувалася. Бічні віконця з целулоїду так само швидко пристібали кнопками. У хорошу погоду пасажири фаетону могли досхочу насолодитися сонечком і свіжим вітерцем, благо навіть вітрове скло відкидалося на капот. Тільки після цих поїздок треба було як слід відмиватись, тому що дорожній пил, що безперешкодно летить на їздців, робив їх схожими на сажотрусів.
Кабріолет отримав свою назву від легкого воза з великими колесами та відкидним шкіряним тентом. Такі візки мали також шкіряні фартухи, які захищали ноги сідоків від бруду. Спочатку кабріолети були одновісними, згодом з'явилися двовісні, але з дуже великими колесами. Використовувалися вони у сільській місцевості, саме через трясіння на ходу вони й одержали свою назву (відфранц. сabrio - "підскакувати").
У США кабріолети найчастіше називалиconvertible (що трансформуються). У піднятому стані їх верх забезпечував захист від дощу та вітру не гірше, ніж капітальний у седана чи лімузина. Бічні стекла кабріолетів піднімалися разом із рамами із спеціальних пазів, влаштованих у дверях. Вітрове скло було аналогічно такому у закритих кузовів, мало солідну раму, здатну навіть послужити захистом при перекиданні. Для американських авто були характерні такі кузови, як міський кабріолет та седан-кабріолет (convertible sedan), ними оснащувалися моделі найпрестижніших марок, таких як Паккард та Каділлак.
Сучасний кабріолет - це, перш за все, різновид базового купе, седана або хетчбека. Зараз відмінності кабріолету та родстера важко визначити, деякі фахівці сходяться на думці, що кабріолети будуються на базі звичайних легкових моделей, а родстери – на базі спортивних купе. Якщо ж позбавити даху не спортивне, а «персонально-люксове» купе, на кшталт Каділака Ельдорадо чи Мерседеса 126-ї, 140-ї, 215-ї серії, то це буде також кабріолет. Хоча в 20-30-ті роки родстери будували і на шасі величезних, масивних і зовсім не спортивних Роллс-Ройс і Каділлак.