Мурахи та попелиці взаємовигідні відносини
Якщо уважно поспостерігати, можна помітити, як біля попелиці, що з'явилася на городніх рослинах, постійно копошаться мурахи, або якщо були помічені мурахи, обов'язково незабаром можна очікувати і їх «подруг» попелиць. Звідки таке добросусідство і чому ці комахи так тісно та дружно взаємодіють?
Розібратися в цьому нескладно, якщо більше дізнатися про їхній спосіб життя.
Ці представники загону напівжестокрилих налічують близько 4000 видів. Ведуть вони паразитарний спосіб життя, харчуючись соком рослин, завдаючи суттєвої шкоди культурним насадженням.
При появі попелиці на рослині можна спостерігати скалічене скручене листя, наче обмазане слизовою речовиною. Пагони та бутони рослин втрачають свою форму, зупиняються у розвитку, через що повністю виключено подальше плодоношення. Рослина поступово чахне, слабшає, стає нездатною пережити зиму.
Крім зниження врожайності, попелиця здатна також і переносити вірусні та грибкові захворювання (наприклад, сажистий грибок), що вражають рослини.
Поглинаючи і переробляючи сік, попелиця виділяє солодкий рідкий секрет, що зветься паддю або медяною росою. Цей «сироп» дуже привабливий для багатьох комах, у тому числі і для відомих ласунів мурах.
Це, мабуть, одні з найбільш «суспільних» комах, які завжди живуть сім'ями і належать надродині мурашиних, загону перетинчастокрилих. Напевно, ніхто з комах не поширений на Землі так, як мурахи, чиї види налічують близько 12 тисяч.
Основною їжею мурах є білки і вуглеводи, що у великій кількості містяться в насінні, соку рослин і, власне, у медв'яній росі, що виділяється попелицею. Саме з метою добути смачні ласощі у вигляді падімурахи і мешкають завжди там, де є попелиця (відповідно, якщо є попелиця – значить, є або з'являться і мурахи).
Тип взаємовідносин мурах та попелиць
Взаємовигідні відносини попелиць та мурах чи будь-яких інших живих істот називаються симбіоз. У чому ця вигода для обох сторін полягає?
Мурахи люблять смак медв'яної роси, що виділяється попелицями. Тому вони завжди були, є і мешкатимуть там, де живуть їхні «годувальниці». Більше того, мурахи завжди дуже уважно стежать за тим, щоб у попелиць завжди було «здорове харчування» і при необхідності переносять своїх маленьких друзів з поїденого листочка на свіжий. Тобто мурахи буквально розводять попелицю на рослинах та деревах, «пасуть» і захищають її від хижаків. Таким чином, усім добре і зручно: попелиці завжди при рясній кількості їжі у вигляді соку рослин, а мурахи тим самим забезпечені своїми улюбленими ласощами, яким попелиці пригощають їх удосталь.
Однак мурахи – не тільки ласуни, а й непогані жебраки: часто вони в нетерпінні забираються в саму гущу зграйки попелиць і лоскочуть їх вусиками, на подяку за що попелиці негайно «обдаровують» їх довгоочікуваною смакотою (у народі це часто називають «мурахи долю» ).
Деякі види мурах вміють навіть робити запаси медяної роси про запас. Зберігають вони «провіант» прямо у своєму тілі, у спеціальному зобіку. Зобик є у всіх видів мурах, але розвинений він лише у тих, хто пристосувався використовувати його як сховище для їжі.
Бувають випадки, коли попелиць розлучається занадто багато, і тоді мурахи їдять їх, контролюючи тим самим «поголів'я» своїх годувальників.
Трудяги-мурахи не лише користуються «послугами» своїх маленьких беззахисних друзів, але й зі свого боку роблять для них чимало: мабуть, немає для попелиць кращоїохорони від хижаків (птахів, сонечок тощо), ніж мурахи, що захищають їх так самовіддано.
Більш того, навколо рослини, на якій зараз живе і харчується попелиця, їх захисники мурахи будують своєрідні перегородки з гілочок, соломинок, травинок. Ця огорожа служить також для захисту пасовища попелиць від інших мурах з чужої родини та інших комах.
Якщо сім'я мурах з якоїсь причини переходить на інше місце проживання, «своїх власних» попелиць вони забирають із собою, не залишаючи «годувальників» на поживу ворогам або користування іншою родиною.
Восени, до настання холодів, мурахи знімають попелиць з рослин і забирають у свій мурашник зимувати. Протягом зими вони дбають не лише про самі попелиці, а й про їхні яйця. З настанням тепла приходить час «виносу» попелиць на повітря та на сонечко. Мурахи дбайливо розносять і садять «годувальників» на свіжі зелені листочки і продовжують доглядати за ними, отримуючи за цю винагороду - улюблену медвяну росу.
Чим загрожує такий союз людині
Якщо попелиці – справжні шкідники насаджень, а мурахи – їх постійні супутники, і одні без інших ніяк не існують, висновок один: щоб не втратити врожай, позбавлятися доведеться всіх. Але вважається, що розпочинати таку боротьбу доцільніше з попелиць: не буде їх – підуть і мурахи у пошуках нових «годувальників». Але щоб перестрахуватися, фахівці часто радять почати знищення і попелиць, і мурах одночасно, щоб останні не примудрилися принести звідкись нових «творців» улюблених мурашиних ласощів.